การอาบน้ำเย็นและน้ำร้อนมีประโยชน์อย่างไร?

ผู้คนทั่วโลกใช้น้ำบำบัดหรือวารีบำบัดมานานหลายศตวรรษแล้ว อุณหภูมิของน้ำที่ใช้อาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพที่แตกต่างกัน

การศึกษาส่วนใหญ่เกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพของน้ำเย็นและน้ำร้อนได้ใช้การบำบัดด้วยการแช่น้ำ ในระหว่างการบำบัดด้วยการแช่น้ำบุคคลจะแช่ร่างกายหรือส่วนหนึ่งของร่างกายในถังน้ำตามระยะเวลาที่กำหนด

บทความนี้สรุปผลการศึกษาดังกล่าวรวมถึงประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้นและความเสี่ยงของการอาบน้ำเย็นและน้ำร้อน

ประโยชน์ของการอาบน้ำเย็น

แม้ว่าการอาบน้ำเย็นอาจไม่ใช่ประสบการณ์ที่น่าพึงพอใจ แต่ก็สามารถให้ประโยชน์ต่อสุขภาพได้ ตัวอย่างเช่นบทวิจารณ์หนึ่งในปี 2014 ชี้ให้เห็นว่าน้ำเย็นสามารถ:

• ลดอาการอักเสบและบวม
• ลดอาการกระตุกของกล้ามเนื้อ
• มีฤทธิ์บรรเทาอาการปวด

การศึกษาที่เก่ากว่าคราวนี้ตั้งแต่ปี 2000 ได้ศึกษาผลกระทบของอุณหภูมิของน้ำที่แตกต่างกันต่อปฏิกิริยาของร่างกาย ในสภาพน้ำเย็นนักวิจัยจมอยู่ใต้น้ำในน้ำ 57.2 ° F (14 ° C) เป็นเวลา 1 ชั่วโมง ผู้เข้าร่วมได้รับผลกระทบดังต่อไปนี้ (ซึ่งบางอย่างอาจไม่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพ):

• เพิ่มการเผาผลาญ
• เพิ่มอัตราการเต้นของหัวใจและความดันโลหิต
• เพิ่มระดับของ dopamine และ norepinephrine neurochemicals
• ระดับคอร์ติซอลที่ลดลงซึ่งเป็น“ ฮอร์โมนความเครียด”

ผลประโยชน์บางประการของการแช่น้ำเย็น ได้แก่ :

ปรับปรุงการไหลเวียน

การสัมผัสกับน้ำเย็นทำให้เส้นเลือดบริเวณผิวหนังตีบ สิ่งนี้จะเบี่ยงเบนการไหลเวียนของเลือดออกจากผิว ในความเป็นจริงการศึกษาเล็ก ๆ ในปี 2019 พบว่าการอาบน้ำเย็นหลังออกกำลังกายอาจช่วยเพิ่มความชุ่มชื้นโดยทั่วไปได้โดยการทำให้ร่างกายเย็นลง

เมื่อเลือดไหลออกจากผิวหนังหลอดเลือดในเนื้อเยื่อส่วนลึกของร่างกายจะขยายตัว ช่วยเพิ่มการไหลเวียนในเนื้อเยื่อส่วนลึก

ระดับคอร์ติซอลลดลง

คอร์ติซอลเป็นฮอร์โมน“ ต่อสู้หรือบิน” ที่ร่างกายหลั่งออกมาเพื่อตอบสนองต่อความเครียด

การลดระดับคอร์ติซอลในเลือดจึงอาจช่วยลดระดับความเครียดได้ นักวิจัยทราบว่าเมื่อผู้คนแช่ตัวในอ่างน้ำเย็นระดับคอร์ติซอลจะลดลง

ลดอาการปวด

จากการทบทวนในปี 2014 การสัมผัสน้ำเย็นทำให้เกิดการตอบสนองต่อความเจ็บปวดโดยอัตโนมัติที่เรียกว่า Stress-induced analgesia (SIA)

SIA คือการตอบสนองต่อความเจ็บปวดที่ลดลงในระหว่างหรือหลังการสัมผัสกับสิ่งกระตุ้นที่ทำให้เครียดเช่นการแช่น้ำเย็น

ลดอาการปวดกล้ามเนื้อและความเมื่อยล้าจากการเล่นกีฬา

การศึกษาเก่าจากปี 2009 ได้ทดสอบผลของการแช่น้ำเย็นต่อสมรรถภาพทางกายของนักกีฬา หลังจากเล่นกีฬานักกีฬาบางคนได้รับการแช่น้ำเย็นในขณะที่คนอื่น ๆ ได้รับการแช่น้ำอุ่น

นักวิจัยไม่พบความแตกต่างในสมรรถภาพทางกายที่ตามมาระหว่างทั้งสองกลุ่มและไม่พบความแตกต่างในปริมาณความเสียหายของกล้ามเนื้อหรือการอักเสบที่ผู้เข้าร่วมพบ

อย่างไรก็ตามการรับรู้อาการปวดของกล้ามเนื้อและความเหนื่อยล้าโดยทั่วไปลดลงอย่างมีนัยสำคัญในกลุ่มที่ได้รับการแช่น้ำเย็น ผลทางจิตวิทยานี้สามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นประโยชน์ในระหว่างการแข่งขันกีฬา

ประโยชน์ของการอาบน้ำร้อน

การอาบน้ำร้อนอาจมีผลดีต่อสุขภาพ ตัวอย่างบางส่วนของประโยชน์ต่อสุขภาพที่อาจเกิดขึ้น ได้แก่ :

สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดดีขึ้น

จากการทบทวนบันทึกวารีบำบัดในปี 2014 การอาบน้ำอุ่นดูเหมือนจะช่วยเพิ่มการไหลเวียนของเลือดในผู้ที่เป็นโรคหัวใจล้มเหลวเรื้อรัง สาเหตุนี้เกิดจากการขยายหลอดเลือดตามธรรมชาติเมื่อสัมผัสกับอุณหภูมิสูง

การศึกษาในปี 2555 ได้สำรวจผลของการแช่น้ำอุ่นต่อความตึงของหลอดเลือดซึ่งเกิดขึ้นเมื่อหลอดเลือดแดงภายในร่างกายมีความยืดหยุ่นน้อยลง ความตึงของหลอดเลือดมีบทบาทสำคัญในภาวะหลอดเลือดหัวใจและหลอดเลือดซึ่งอาจนำไปสู่ความดันโลหิตสูง

การศึกษาพบว่าผู้เข้าร่วมที่จมอยู่ใต้น้ำและลดขาลงในน้ำอุ่นเป็นเวลา 30 นาทีพบว่าอาการตึงของหลอดเลือดลดลง ผู้เข้าร่วมที่ไม่ได้รับการแช่น้ำอุ่นไม่ได้แสดงผลกระทบนี้

สุขภาพของกล้ามเนื้อและข้อต่อดีขึ้น

ดังที่ได้กล่าวไว้ข้างต้นการอาบน้ำร้อนสามารถเพิ่มการไหลเวียนของเลือดช่วยบรรเทาข้อต่อแข็งและกล้ามเนื้อที่อ่อนล้า ในขณะเดียวกันการอาบน้ำเย็นสามารถลดการอักเสบและช่วยอาการปวดชาได้

งานวิจัยชิ้นหนึ่งในปี 2017 ได้ศึกษาผลของการบำบัดด้วยความร้อนและความเย็นต่อโรคข้อเข่าเสื่อม นักวิจัยได้แบ่งผู้เข้าร่วม 96 คนออกเป็นสามกลุ่ม กลุ่มควบคุมได้รับการรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมมาตรฐานเท่านั้น อีกสองกลุ่มได้รับการรักษาโรคข้อเข่าเสื่อมมาตรฐานควบคู่ไปกับการบำบัดด้วยความร้อนหรือการบำบัดด้วยความเย็น

กลุ่มบำบัดความร้อนใช้ความร้อนกับหัวเข่าที่ได้รับผลกระทบวันละ 2 ครั้งเป็นเวลา 3 สัปดาห์ในขณะที่กลุ่มบำบัดด้วยความเย็นจะใช้ความเย็นกับหัวเข่าที่ได้รับผลกระทบวันละ 2 ครั้งเป็นเวลา 3 สัปดาห์

ในตอนท้ายของการศึกษาทั้งสองกลุ่มแสดงให้เห็นว่าอาการปวดลดลงเล็กน้อยและการทำงานของหัวเข่าดีขึ้นเล็กน้อย อย่างไรก็ตามผลกระทบเหล่านี้ไม่ได้รุนแรงกว่าที่กลุ่มควบคุมประสบ

สุขภาพสมองดีขึ้น

งานวิจัยชิ้นหนึ่งในปี 2018 ได้ศึกษาผลของการแช่น้ำร้อนต่อปัจจัยทางประสาทที่ได้รับจากสมอง (BDNF) BDNF เป็นโปรตีนที่มีหน้าที่สำคัญหลายประการในสมองและไขสันหลัง ได้แก่ :

• ส่งเสริมการอยู่รอดของเซลล์ประสาท
• ส่งเสริมการเจริญเติบโตการเจริญเติบโตและการบำรุงรักษาเซลล์ประสาท
• ส่งเสริมการเรียนรู้และความจำ

การศึกษามีขนาดเล็กโดยมีผู้ชายเพียงแปดคน กลุ่มหนึ่งอาบน้ำร้อน 20 นาทีที่อุณหภูมิ 107.6 ° F (42 ° C) อีกกลุ่มอาบน้ำอุ่น 20 นาทีที่อุณหภูมิ 95 ° F (35 ° C)

ผู้เข้าร่วมที่อาบน้ำร้อนมีระดับ BDNF สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ นักวิจัยสรุปว่าภาวะ hyperthermia ที่เกิดจากการอาบน้ำร้อนช่วยเพิ่มการผลิต BDNF

การนอนหลับที่ดีขึ้น

องค์กรต่างๆเช่น National Heart, Lung และ Blood Institute แนะนำให้อาบน้ำอุ่นหรืออาบน้ำก่อนนอนเพื่อปรับปรุงการนอนหลับ

การอาบน้ำอุ่นอาจช่วยปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับได้เนื่องจากการผสมผสานระหว่างวิธีที่ร่างกายผ่อนคลายในขณะอาบน้ำและอุณหภูมิร่างกายที่ลดลงในภายหลัง

ควรอาบน้ำร้อนหรือเย็นเมื่อใด

แพทย์มักแนะนำการบำบัดด้วยความร้อนหรือเย็นสำหรับผู้ที่มีอาการบาดเจ็บที่กล้ามเนื้อหรือกระดูก อย่างไรก็ตามยังไม่เป็นที่แน่ชัดว่าการอาบน้ำเย็นหรือน้ำร้อนมีประโยชน์เช่นเดียวกับการใช้น้ำแข็งหรือแผ่นทำความร้อน

คนที่เป็นโรคข้ออักเสบบางคนชอบอาบน้ำร้อนในตอนเช้าเพราะจะช่วยให้รู้สึกเคลื่อนไหวได้ อย่างไรก็ตามการอาบน้ำเย็นมีประโยชน์ต่อการบาดเจ็บที่มาพร้อมกับการอักเสบ

สำหรับการอาบน้ำอุ่นเพื่อปรับปรุงการนอนหลับผลการศึกษาในปี 2019 พบว่าเวลาที่ดีที่สุดในการอาบน้ำหรืออาบน้ำคือ 1-2 ชั่วโมงก่อนนอน

ผู้ที่เป็นโรคเรื้อนกวางและผื่นอื่น ๆ ควรหลีกเลี่ยงการอาบน้ำร้อนร่วมด้วยเพราะจะทำให้ผิวแห้งมากขึ้น

ความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น

การอาบน้ำนานหรืออาบน้ำที่เย็นหรือร้อนเกินไปอาจทำให้อุณหภูมิร่างกายต่ำลงหรือสูงขึ้นได้

หากอุณหภูมิร่างกายของคนเราลดลงต่ำกว่า 89.96 ° F (32.2 ° C) คน ๆ หนึ่งอาจมีอาการ:

• อัตราการหายใจลดลง
• ความดันโลหิตลดลง
• ความผิดปกติของการเต้นของหัวใจ
• สติลดลง

หากน้ำร้อนเกินไปผู้คนอาจเสี่ยงต่อการไหม้และโรคลมแดด

ตราบใดที่คนเราหลีกเลี่ยงอุณหภูมิที่สูงเกินไปการอาบน้ำเย็นและน้ำร้อนสามารถให้ประโยชน์ต่อสุขภาพได้ โดยทั่วไปวารีบำบัดเป็นกลยุทธ์ที่ปลอดภัยและไม่ก่อให้เกิดการพึ่งพาหรือผลข้างเคียงที่เห็นได้ชัดเจน

จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบและยืนยันผลระยะยาวของการอาบน้ำเย็นและน้ำร้อน

สรุป

งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพของน้ำเย็นและน้ำร้อนเกี่ยวข้องกับการบำบัดด้วยการแช่ตัว การศึกษาดูเหมือนจะชี้ให้เห็นว่าทั้งอุณหภูมิที่เย็นและร้อนอาจมีผลดีต่อร่างกาย แต่แตกต่างกัน

ไม่ชัดเจนว่าการอาบน้ำจะให้ผลเช่นเดียวกับการบำบัดด้วยการแช่ตัวหรือไม่ หากเป็นเช่นนั้นบุคคลควรพิจารณาประเภทของผลกระทบที่ต้องการให้บรรลุก่อนตัดสินใจว่าจะอาบน้ำเย็นหรือน้ำร้อน

เช่นเดียวกับการบำบัดด้วยการแช่น้ำการอาบน้ำเย็นหรือน้ำร้อนก็น่าจะปลอดภัย อย่างไรก็ตามประชาชนควรหลีกเลี่ยงการอาบน้ำที่เย็นจัดหรือร้อนจัดเพราะอาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพได้