การรับกลิ่นไม่ดีซึ่งเชื่อมโยงกับความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้น

การศึกษาล่าสุดที่มีข้อมูลจากผู้สูงอายุมากกว่า 2,000 คนพบความสัมพันธ์ระหว่างการรับกลิ่นที่ไม่ดีและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นต่อการเสียชีวิต

การลดความรู้สึกของกลิ่นเป็นเรื่องปกติมากกว่าที่คนส่วนใหญ่จะเข้าใจ

เมื่อเราอายุมากขึ้นความรู้สึกในการรับกลิ่นจะลดน้อยลง อย่างไรก็ตามเมื่อเทียบกับการมองเห็นและการได้ยินเรามีโอกาสน้อยที่จะสังเกตเห็นการลดลงนี้

ตัวอย่างเช่นการศึกษาชิ้นหนึ่งพบว่าเกือบหนึ่งในสี่ของผู้ที่มีอายุระหว่าง 53–97 ปีมีความบกพร่องในการรับกลิ่น แต่มีน้อยกว่า 10 เปอร์เซ็นต์ที่รู้ตัว

เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยทางการแพทย์ได้ให้ความสำคัญกับการดมกลิ่นมากขึ้น

เหตุผลนี้ก็คือนักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นว่าการลดความรู้สึกของกลิ่นอาจเป็นสัญญาณเริ่มต้นของทั้งโรคอัลไซเมอร์และพาร์กินสัน

เงื่อนไขทั้งสองเป็นสิ่งที่ท้าทายมากในการวินิจฉัยในระยะแรก ๆ แต่การเกิดอาการไม่พึงประสงค์อาจเป็นวิธีใหม่ในการทำนายพัฒนาการของโรคเกี่ยวกับระบบประสาทเหล่านี้

Olfaction และการตาย

นอกเหนือจากศักยภาพของการดมกลิ่นในการทำนายโรคแล้วการศึกษาอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าการด้อยค่าของการรับกลิ่นยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตในผู้สูงอายุ

อย่างไรก็ตามการศึกษาเหล่านี้มีระยะเวลาในการติดตามผลค่อนข้างสั้นทำให้ยากสำหรับนักวิจัยในการหาข้อสรุปที่ชัดเจน นอกจากนี้ผู้วิจัยไม่สามารถแสดงให้เห็นได้ว่าการลดลงของความรู้สึกของกลิ่นเกิดจากสภาวะสุขภาพอื่น ๆ ที่เป็นสาเหตุหลักของการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นหรือไม่

เพื่อตรวจสอบเพิ่มเติมนักวิจัยจาก Michigan State University ใน East Lansing ได้ศึกษากลุ่มผู้ใหญ่ 2,289 คนอายุ 71–82 ปี พวกเขาเพิ่งเผยแพร่ผลการวิจัยในวารสาร พงศาวดารอายุรศาสตร์.

ในช่วงเริ่มต้นของการศึกษาผู้เข้าร่วมแต่ละคนได้ทำแบบทดสอบ Brief Smell Identification Test (BSIT) ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ได้นำเสนอกลิ่นที่พบบ่อย 12 กลิ่นและขอให้พวกเขาระบุแต่ละกลิ่นจากรายการสี่ตัวเลือก

การใช้ข้อมูลจาก BSIT ผู้เขียนกำหนดความรู้สึกของผู้เข้าร่วมแต่ละคนว่าดีปานกลางหรือไม่ดี

จากนั้นทีมวิจัยได้ติดตามผู้เข้าร่วมเป็นเวลา 13 ปี ตลอดการศึกษาผู้เข้าร่วม 1,211 คนเสียชีวิต

ลดการเกิดปฏิกิริยา

ทีมงานพบว่าการเกิดอาการไม่ดีเป็นที่แพร่หลายในหมู่ผู้ชายคนผิวดำและคนที่ดื่มแอลกอฮอล์หรือสูบบุหรี่มากขึ้น

การรับกลิ่นที่ไม่ดีมีความสัมพันธ์อย่างมากกับภาวะสมองเสื่อมพาร์กินสันและโรคไตเรื้อรังรวมถึงความสัมพันธ์ระดับปานกลางกับอาการซึมเศร้า อย่างไรก็ตามไม่ได้มีความสัมพันธ์กับมะเร็งความดันโลหิตสูงหรือเบาหวาน

นักวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าผู้ที่อยู่ในกลุ่มที่มีความรู้สึกไม่ดีในการดมกลิ่นมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตสูงกว่า 46% ที่เครื่องหมาย 10 ปีเมื่อเทียบกับกลุ่มที่อยู่ในประเภทการดมกลิ่นที่ดี

น่าแปลกที่เมื่อครบรอบ 13 ปีความแตกต่างของอัตราการเสียชีวิตลดลงเหลือ 30% ผู้เขียนอธิบายว่าเหตุใดพวกเขาจึงเชื่อว่าความเสี่ยงลดลงที่เครื่องหมาย 13 ปี:

“ เราสงสัยว่าสิ่งนี้อาจเกี่ยวข้องกับอายุของผู้เข้าร่วมของเราซึ่งเฉลี่ย 75.6 ปี […] โดยพื้นฐาน: ผู้คนกำลังจะตายในช่วงท้ายของช่วงชีวิตโดยไม่คำนึงถึงความรู้สึกของกลิ่น”

แม้ว่านักวิจัยจะพิจารณาถึงสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมปัจจัยการดำเนินชีวิตและสภาวะสุขภาพที่มีอยู่ผลลัพธ์ก็ยังคงมีความสำคัญ

บุคคลที่นักวิจัยเห็นว่ามีอาการขับลมในระดับปานกลางก็มีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตเพิ่มขึ้นเช่นกันโดยเพิ่มขึ้น 17% ในปีที่ 10 และเพิ่มขึ้น 11% ในปีที่ 13 เมื่อเทียบกับผู้ที่อยู่ในกลุ่ม olfaction ที่ดี อย่างไรก็ตามผลลัพธ์นี้ไม่มีนัยสำคัญทางสถิติ

ดังที่ได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้การรับกลิ่นที่ลดลงสามารถทำนายการเริ่มมีอาการของภาวะเสื่อมของระบบประสาทบางอย่างได้ อย่างไรก็ตามนักวิจัยพบว่าโรคสมองเสื่อมและโรคพาร์คินสันคิดเป็นเพียง 22% ของความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นต่อการเสียชีวิตในช่วง 10 ปี

ในทำนองเดียวกันเนื่องจากความรู้สึกบกพร่องในการรับกลิ่นจะลดความเพลิดเพลินในการรับประทานอาหารจึงสามารถส่งผลให้น้ำหนักลดลงได้ ในผู้สูงอายุการลดน้ำหนักยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต เมื่อผู้เขียนตรวจสอบสิ่งนี้ว่าเป็นตัวแปรที่ทำให้สับสนพวกเขาสรุปได้ว่าการลดน้ำหนักคิดเป็นเพียง 6% ของความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นใน 10 ปี

เมื่อเจาะลึกลงไปในข้อมูลพวกเขายังพบว่าความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นส่งผลกระทบต่อทั้งชายและหญิงและทั้งคนผิวดำและคนผิวขาว

ความสัมพันธ์ที่น่าสนใจ

สิ่งที่น่าสนใจคือผลกระทบที่โดดเด่นที่สุดในผู้ที่ให้คะแนนสุขภาพของตนเองว่าอยู่ในระดับดีถึงดีเยี่ยมในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา การค้นพบนี้มีความสำคัญเนื่องจากตามที่ผู้เขียนบันทึกไว้ว่า“ เน้นให้เห็นความจริงที่ว่าการได้รับความบกพร่องเป็นมากกว่าเครื่องหมายของสุขภาพโดยรวมที่ไม่ดี” พวกเขาอธิบาย:

“ ในบรรดาผู้เข้าร่วมเหล่านี้การเกิดอาการไม่ดีมีความสัมพันธ์กับอัตราการเสียชีวิตจากสาเหตุทั้งหมดที่สูงขึ้น 62% ในปีที่ 10 และอัตราการเสียชีวิตจากสาเหตุทั้งหมดสูงขึ้น 40% ในปีที่ 13 ในขณะที่เราไม่ได้สังเกตเห็นความสัมพันธ์ใด ๆ ระหว่างผู้เข้าร่วมที่มีสุขภาพที่ไม่ดี

แม้ว่าการศึกษาในปัจจุบันจะมีจำนวนมากและนักวิทยาศาสตร์สามารถรวบรวมข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับสุขภาพและวิถีชีวิตของผู้เข้าร่วมได้ แต่ก็มีข้อ จำกัด ตัวอย่างเช่นนักวิจัยดำเนินการ BSIT เพียงครั้งเดียว - ในช่วงเริ่มต้นของการทดลอง

เป็นไปได้ว่าผู้เข้าร่วมบางคนมีความรู้สึกลดลงในช่วงเวลาสั้น ๆ อาจเป็นเพราะไข้ละอองฟางหรือเป็นหวัด นอกจากนี้ยังน่าสนใจที่จะทราบว่าความสามารถในการดมกลิ่นเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไป ตัวอย่างเช่นอาจเป็นไปได้ว่าบุคคลที่มีความรู้สึกไม่ดีในการดมกลิ่นมักจะมีความรู้สึกไม่ดีในการดมกลิ่นหรืออีกทางหนึ่งการเกิดกลิ่นของพวกเขาอาจลดลงอย่างช้าๆในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

เช่นเคยเนื่องจากเป็นการศึกษาเชิงสังเกตจึงไม่มีทางแยกเหตุและผลออกจากกันได้ ดังที่ผู้เขียนกล่าวไว้ว่า“ การวิเคราะห์ของเราอาจมีอคติเนื่องจากอาจเกิดความสับสนที่ไม่สามารถสังเกตได้”

Vidyulata Kamath, Ph.D. , และ Dr. Bruce Leff ทั้งสองจาก The Johns Hopkins University School of Medicine ในบัลติมอร์ได้เขียนบทบรรณาธิการเพื่อประกอบเอกสารการศึกษา

ในนั้นพวกเขาสรุปถึงความสนใจที่เพิ่มขึ้นในการดมกลิ่นเพื่อเป็นตัวทำนายของโรคและการตาย พวกเขายังอธิบายว่านักวิทยาศาสตร์จะต้องทำงานให้มากขึ้นก่อนที่ความรู้ใหม่นี้จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบการดูแลสุขภาพโดยรวม ผู้เขียนเขียน:

“ เราหวังว่าจะมีการวิจัยเชิงสังเกตและการแทรกแซงเพิ่มเติมเพื่อแจ้งว่าควรรวมการประเมินกลิ่นเข้ากับการปฏิบัติทางคลินิกตามปกติหรือไม่และอย่างไร”