ความเข้าใจผิดอาจนำไปสู่การขาดน้ำในผู้สูงอายุ
การศึกษาใหม่ได้พิจารณาถึงสิ่งที่ทำให้ผู้สูงอายุไม่ได้รับของเหลวที่เพียงพอเพื่อหลีกเลี่ยงผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่เป็นลบ
การให้ความชุ่มชื้นอยู่เสมอดูเหมือนง่ายพอ แต่จากการศึกษาพบว่ามีผู้สูงอายุประมาณ 1 ใน 3 ถึงครึ่งหนึ่งของผู้สูงอายุที่ขาดน้ำซึ่งจะเพิ่มความเสี่ยงต่อปัญหาสุขภาพ
คนที่ขาดน้ำที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคหลอดเลือดสมองมีแนวโน้มที่จะประสบกับภาวะด้อยค่ามากกว่าสองเท่าในภายหลัง
ตามกระดาษที่ปรากฏใน อายุและวัยความเข้าใจผิดอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับการรักษาความชุ่มชื้นที่เหมาะสมเป็นส่วนหนึ่งที่ก่อให้เกิดโทษ
Cini Bhanu จาก Department of Primary Care and Population Health ที่ University College London สหราชอาณาจักรเป็นผู้เขียนการศึกษาใหม่คนแรกและสอดคล้องกัน
“ การรักษาความชุ่มชื้นให้ดีเป็นกุญแจสำคัญในการมีสุขภาพที่ดีของผู้สูงอายุการลดความเสี่ยงในการนอนโรงพยาบาลและผลลัพธ์ด้านสุขภาพที่ไม่ดีอื่น ๆ อย่างไรก็ตามหลายคนไม่ได้เชื่อมโยงความชุ่มชื้นกับสุขภาพที่ดีและไม่แน่ใจว่าควรดื่มมากแค่ไหน”
Cini Bhanu
ผู้เข้าร่วมการศึกษา
เป้าหมายของการศึกษาคือเพื่อตรวจสอบปัจจัยที่อาจป้องกันไม่ให้ผู้สูงอายุบริโภคของเหลวอย่างเพียงพอ
นักวิจัยได้สัมภาษณ์ผู้ที่มีสุขภาพแข็งแรงโดยทั่วไป 24 คนอายุ 75 ปีขึ้นไปที่อาศัยอยู่ในบ้านของตนเองทางตอนเหนือและตอนกลางของกรุงลอนดอนในสหราชอาณาจักรพวกเขาเลือกผู้ให้สัมภาษณ์ตามอายุเพศเชื้อชาติและสถานะที่อ่อนแอ
ทีมงานไม่รวมผู้ที่อาศัยอยู่ในบ้านพักคนชราและทุกคนที่ได้รับการรักษาโรคมะเร็งหรือการดูแลแบบประคับประคอง พวกเขายังเลือกที่จะไม่รวมผู้ที่ไม่มีความสามารถในการให้ความยินยอมหรือแสดงอาการของภาวะสมองเสื่อม
ในทำนองเดียวกันพวกเขาไม่ได้ทำการสัมภาษณ์ใด ๆ กับผู้ที่มีข้อ จำกัด ด้านอาหารที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพไม่สามารถกลืนหรือไม่สามารถเลี้ยงตัวเองได้
Bhanu และทีมงานยังได้สัมภาษณ์ผู้ดูแลเก้าคน
ความเป็นไปไม่ได้ของการให้น้ำ
การศึกษาพบความเข้าใจผิดหลายประการเกี่ยวกับการให้น้ำที่ทำให้ผู้ให้สัมภาษณ์ท้อใจจากการพยายามดื่มของเหลวให้เพียงพอ
เท่าไหร่ถึงจะเพียงพอ?
ผู้เข้าร่วมจำนวนหนึ่งเปิดเผยความสับสนเกี่ยวกับระดับของเหลวที่แนะนำซึ่งจำเป็นต่อการคงความชุ่มชื้นให้แข็งแรง ผู้สูงอายุได้เห็นความคิดเห็นทางการแพทย์เปลี่ยนไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเกี่ยวกับสิ่งที่ดีต่อสุขภาพและสิ่งที่ไม่เป็นเช่นนั้น
“ ตรงไปตรงมาฉันไม่รู้ ฉันรู้ว่าทุกอย่างเปลี่ยนไป: บางครั้งก็มีสามหรือสี่ [และ] ในขั้นตอนหนึ่งเราได้รับคำสั่งว่าเราควรดื่มน้ำวันละ 3 ลิตรหรืออะไรทำนองนั้น "
ผู้ให้สัมภาษณ์ชายอายุ 80–84 ปี
ปัจจุบันแพทย์แนะนำให้หญิงสูงอายุดื่มน้ำแปดแก้วต่อวันในขณะที่ผู้ชายควรดื่ม 10 แก้ว
น้ำน้ำทุกที่
ในขณะที่ผู้คนมักคิดว่าการให้น้ำอย่างเพียงพอสามารถทำได้โดยการบริโภคน้ำเท่านั้น แต่ก็ไม่เป็นเช่นนั้น ของเหลวที่น่าเพลิดเพลินเกือบทุกชนิดรวมถึงกาแฟชาโซดาและแม้แต่แอลกอฮอล์บางประเภททำให้การให้ความชุ่มชื้นเป็นเรื่องง่ายและน่าพอใจมากกว่าที่บางคนคิด
ผู้เขียนแนะนำว่าการเพิ่มขีดความสามารถให้ผู้สูงอายุดื่มเครื่องดื่มที่พวกเขาชอบและเหมาะกับไลฟ์สไตล์ของพวกเขาสามารถช่วยให้ร่างกายไม่ขาดน้ำได้ง่ายขึ้น
การตัดสินใจที่จะดื่ม
จากข้อมูลของ Bhanu ข้อผิดพลาดที่เกิดขึ้นบ่อยคือการเชื่อว่า“ ความกระหายเป็นตัวบ่งชี้ที่น่าเชื่อถือว่าคุณต้องดื่มเมื่อใดซึ่งอาจไม่เป็นเช่นนั้นสำหรับผู้สูงอายุอีกต่อไป”
แม้ว่าความต้องการของเหลวจะมีแนวโน้มที่จะลดลงตามอายุ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องมี ด้วยเหตุนี้ผู้คนอาจต้องเริ่มมองการบริโภคของตนเป็นเรื่องของวินัยมากกว่าที่จะปรารถนา
“ ทุกคนบอกฉันว่าฉันควรดื่มให้มากขึ้น แต่ถ้าจะบอกความจริงกับคุณฉันไม่สามารถพูดได้ว่าฉันจำเป็นต้อง…บางครั้งฉันก็ฝืนตัวเอง เช้านี้ฉันยังมีกาแฟดำอีกสองแก้ว ฉันไม่ได้ดื่มอะไรอีกแล้ว”
ผู้ให้สัมภาษณ์หญิงอายุ 90 ปีขึ้นไป
อุปสรรคเกี่ยวกับอายุ
ผู้ดูแลคนหนึ่งพูดถึงลูกค้าของเธอว่า“ คนรุ่นของเธอมีความตื่นตระหนกเรื้อรังเกี่ยวกับการที่เธอไม่สามารถไปที่ลูได้เร็วพอเพราะเธอเคลื่อนไหวช้านั่นคือสิ่งนี้แม้ว่าเธอจะเป็นคนทั้งทวีปก็ตาม”
ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าผู้สูงอายุอาจกังวลเกี่ยวกับความอัปยศที่เกิดจากการสูญเสียการควบคุมกระเพาะปัสสาวะและสิ่งนี้กระตุ้นให้บางคนหลีกเลี่ยงของเหลวอย่างมีสติด้วยความกลัว
เห็นได้ชัดว่าสำหรับผู้ที่ไม่หยุดยั้งการบริโภคของเหลวให้เพียงพอเพื่อคงความชุ่มชื้นนั้นจำเป็นต้องใช้ความระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ
ผู้ให้สัมภาษณ์รายหนึ่งในการศึกษาตั้งข้อสังเกตถึงจำนวนบันไดที่น่ากลัวซึ่งเธอต้องปีนขึ้นไปเพื่อเข้าห้องน้ำของเธอว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้เธอดื่มน้อยกว่าที่ควร
คำแนะนำ
เอกสารระบุชัดเจนว่าจำเป็นต้องมี“ การศึกษาที่ดีขึ้นเกี่ยวกับการดื่มเพื่อสุขภาพสำหรับผู้สูงอายุในชุมชน”
“ การศึกษาควรกำหนดเป้าหมายว่าของเหลวใดที่นับได้ความน่าเชื่อถือที่ไม่ดีของการรับรู้ความกระหายในชีวิตในภายหลังและเมื่ออาจจำเป็นต้องเพิ่มปริมาณของเหลวโดยเจตนา (เช่นการเจ็บป่วยเฉียบพลัน) และจะบรรลุผลได้อย่างไร”
สำหรับผู้ที่กังวลเกี่ยวกับหรือรับมือกับภาวะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่การให้คำปรึกษาอาจช่วยส่งเสริมให้บริโภคของเหลวอย่างเพียงพอ
ผู้เขียนยังทราบด้วยว่าสื่อมักจะเผยแพร่คำเตือนสาธารณะเกี่ยวกับอันตรายของการขาดน้ำในเวลาฉุกเฉินเท่านั้นเช่นในช่วงคลื่นความร้อน
การประกาศด้านสาธารณสุขที่สม่ำเสมอและสม่ำเสมอมากขึ้นเกี่ยวกับความสำคัญของการให้น้ำสามารถช่วยเอาชนะความเข้าใจผิดที่ทำให้ผู้สูงอายุตกอยู่ในความเสี่ยงโดยไม่จำเป็น
