อัลไซเมอร์เกิดจากอะไร? การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าไม่มีอะไมลอยด์ที่เป็นพิษ
นักวิจัยหลายคนแย้งว่าการสะสมของเบต้า - อะไมลอยด์ที่เป็นพิษในสมองทำให้เกิด Alzheimer’s อย่างไรก็ตามการศึกษาใหม่เสนอหลักฐานบางอย่างที่ขัดแย้งกับลำดับนี้
โรคอัลไซเมอร์ส่งผลกระทบต่อผู้คนกว่า 5.5 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาและอีกหลายล้านคนทั่วโลก
ถึงกระนั้นนักวิจัยยังคงรู้สึกสูญเสียว่าเหตุใดจึงเกิดภาวะนี้ซึ่งเป็นลักษณะของความจำเสื่อมและปัญหาด้านความรู้ความเข้าใจอื่น ๆ อีกมากมายเกิดขึ้นตั้งแต่แรก และจนกว่าพวกเขาจะเข้าใจสาเหตุอย่างถ่องแท้ผู้ตรวจสอบจะยังคงไม่สามารถคิดค้นวิธีการรักษาได้
จนถึงตอนนี้สมมติฐานที่แพร่หลายในหมู่ผู้เชี่ยวชาญคือการสะสมของโปรตีนที่อาจเป็นพิษ - เบต้า - อะไมลอยด์ในสมองมากเกินไปทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์
นักวิจัยได้โต้แย้งว่าโล่เบต้า - อะไมลอยด์ขัดขวางการสื่อสารระหว่างเซลล์สมองซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาการทำงานของความรู้ความเข้าใจ
ตอนนี้การศึกษาใหม่จากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานดิเอโกและกิจการทหารผ่านศึกซานดิเอโกระบบการดูแลสุขภาพชี้ให้เห็นว่าในขณะที่การสะสมของเบต้า - อะไมลอยด์มีความสัมพันธ์กับโรคอัลไซเมอร์ แต่ก็อาจไม่ก่อให้เกิดภาวะ
ในเอกสารการศึกษาที่ปรากฏในวารสาร ประสาทวิทยานักวิจัยอธิบายว่าอะไรทำให้พวกเขาบรรลุข้อสรุปนี้
“ ชุมชนวิทยาศาสตร์คิดมานานแล้วว่าอะไมลอยด์ช่วยกระตุ้นการเสื่อมสภาพของระบบประสาทและความบกพร่องทางสติปัญญาที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์” ศาสตราจารย์มาร์คบอนไดผู้เขียนอาวุโสกล่าว
เขาตั้งข้อสังเกตว่า“ [t] ผลการวิจัยนอกเหนือจากงานอื่น ๆ ในห้องปฏิบัติการของเราชี้ให้เห็นว่านี่ไม่ใช่กรณีสำหรับทุกคนและกลยุทธ์การวัดทางประสาทวิทยาที่ละเอียดอ่อนจะจับการเปลี่ยนแปลงทางความคิดที่ลึกซึ้งในกระบวนการของโรคได้เร็วกว่าที่เคยคิด & rdquo;
อะไรมาก่อน?
ในการศึกษาของพวกเขานักวิจัยได้ทำงานร่วมกับผู้เข้าร่วมทั้งหมด 747 คนที่มีระดับความรู้ความเข้าใจที่แตกต่างกัน ผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมดตกลงที่จะเข้ารับการประเมินทางประสาทวิทยาเช่นเดียวกับการสแกนสมองด้วย PET และ MRI
ในบรรดาผู้เข้าร่วม 305 คนมีสุขภาพที่ดีในการรับรู้ 289 คนมีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยและ 153 แสดงเครื่องหมายของสิ่งที่ผู้วิจัยเรียกว่า "ความยากลำบากในการรับรู้ที่กำหนดโดยวัตถุ (Obj-SCD)"
ผู้เชี่ยวชาญให้คำจำกัดความของความบกพร่องทางสติปัญญาที่ไม่รุนแรงว่าเป็นภาวะของความบกพร่องทางสติปัญญาที่รุนแรงกว่าที่คนทั่วไปจะประสบตามอายุ แต่ยังไม่รุนแรงพอสำหรับการวินิจฉัยภาวะสมองเสื่อม
อย่างไรก็ตามความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยจะพัฒนาไปสู่ภาวะสมองเสื่อมในคนจำนวนมาก
แต่ Obj-SCD คืออะไร? ในเอกสารของพวกเขาผู้วิจัยให้คำจำกัดความว่าเป็น "ความยากลำบากหรือความไร้ประสิทธิภาพในงานด้านความรู้ความเข้าใจที่ละเอียดอ่อนบางอย่างแม้ว่ารายละเอียดทางประสาทวิทยาโดยรวมจะอยู่ในช่วงปกติก็ตาม"
นั่นคือเป็นการวัดปัญหาการทำงานขององค์ความรู้ที่มีประสบการณ์และละเอียดอ่อนซึ่งเกิดขึ้นในกรณีที่ไม่มีสัญญาณของสมองหรือปัญหาทางจิตใจที่มองเห็นได้ เพื่อดูว่ามีใครกำลังประสบกับ Obj-SCD หรือไม่นักวิจัยจะประเมินว่าบุคคลนั้นสามารถเรียนรู้และเก็บรักษาข้อมูลใหม่ ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพเพียงใด
การวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าบุคคลที่มี Obj-SCD มีความเสี่ยงสูงต่อการด้อยค่าทางปัญญาเล็กน้อยและรูปแบบของภาวะสมองเสื่อม
ในการศึกษาปัจจุบันศ. บอนไดและทีมงานพบว่าเบต้า - อะไมลอยด์สร้างขึ้นในอัตราที่เร็วกว่าในผู้เข้าร่วมที่ใช้ Obj-SCD เมื่อเทียบกับผู้ที่ถือว่ามีสุขภาพที่ดี ยิ่งไปกว่านั้นการสแกนสมองของผู้ที่มี Obj-SCD พบว่าบุคคลเหล่านี้มีอาการสมองบางลงในบริเวณที่เรียกว่า entorhinal cortex
การวิจัยที่ผ่านมาแสดงให้เห็นว่าเยื่อหุ้มสมองส่วนปลายมีปริมาณลดลงในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ สิ่งนี้มีความสำคัญเนื่องจากบริเวณสมองนี้มีบทบาทในความจำและการวางแนวเชิงพื้นที่
นักวิจัยยังพบว่าในขณะที่คนที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยจะมีเบต้า - อะไมลอยด์ในสมองในปริมาณที่สูงขึ้นในช่วงเริ่มต้นของการศึกษา แต่โปรตีนนี้ดูเหมือนจะไม่สร้างขึ้นเร็วกว่าในผู้เข้าร่วมเหล่านี้ในผู้ที่มีสุขภาพทางปัญญา
แต่เหตุใดการค้นพบในปัจจุบันจึงอาจขัดแย้งกับสมมติฐานที่มีอายุหลายสิบปีเกี่ยวกับพัฒนาการของโรคอัลไซเมอร์ ศ. บอนไดอธิบายว่า:
“ งานนี้ […] ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงทางความคิดอาจเกิดขึ้นก่อนที่ระดับอะไมลอยด์จะสะสมอย่างมีนัยสำคัญ ดูเหมือนว่าเราอาจต้องมุ่งเน้นไปที่เป้าหมายการรักษาโรคอื่นที่ไม่ใช่อะไมลอยด์เช่น tau ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับปัญหาด้านความคิดและความจำที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้คน”
“ ในขณะที่การเกิดตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของโรคอัลไซเมอร์ได้ปฏิวัติการวิจัยและความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการดำเนินของโรค แต่ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพจำนวนมากเหล่านี้ยังคงมีราคาแพงสูงไม่สามารถเข้าถึงได้สำหรับการใช้งานทางคลินิกหรือไม่สามารถใช้ได้กับผู้ที่มีเงื่อนไขทางการแพทย์บางอย่าง” ผู้เขียนคนแรกกล่าวเสริม Kelsey Thomas, ปริญญาเอก
ผลการศึกษาใหม่นี้สามารถช่วยเปลี่ยนแปลงได้โดยการเน้นแนวทางการวิจัยเกี่ยวกับเครื่องหมายที่ละเอียดยิ่งขึ้นของโรคอัลไซเมอร์เช่นการประเมิน Obj-SCD
“ วิธีการระบุบุคคลที่มีความเสี่ยงต่อการลุกลามของ [โรคอัลไซเมอร์] โดยใช้มาตรการทางประสาทวิทยามีศักยภาพในการปรับปรุงการตรวจหา แต่เนิ่น ๆ ในผู้ที่อาจไม่มีสิทธิ์ได้รับการตรวจคัดกรองที่มีราคาแพงกว่าหรือรุกราน” โทมัสกล่าว
