แบคทีเรียในกระเพาะอาหารสามารถอธิบายความเชื่อมโยงระหว่างความเครียดและโรคภูมิต้านตนเองได้หรือไม่?

หลักฐานใหม่สามารถอธิบายได้ว่าเหตุใดความเครียดจึงเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคแพ้ภูมิตัวเอง การศึกษาล่าสุดในหนูพบว่าความเครียดทางสังคมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจะเปลี่ยนแปลงจุลินทรีย์ในลำไส้หรือจุลินทรีย์ในรูปแบบที่สามารถกระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันบางอย่างได้

เหตุใดความเครียดจึงมีผลต่อความเสี่ยงของโรคแพ้ภูมิตัวเอง?

สภาวะแพ้ภูมิตัวเองเกิดขึ้นเมื่อระบบภูมิคุ้มกันโจมตีเนื้อเยื่ออวัยวะและเซลล์ของร่างกาย มันตอบสนองต่อพวกมันราวกับว่าพวกมันเป็นแบคทีเรียและไวรัสที่ก่อให้เกิดโรค

สถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติแนะนำว่ามีโรคแพ้ภูมิตัวเองอย่างน้อย 80 โรครวมทั้งโรคลูปัสโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์และโรคเบาหวานประเภท 1

การศึกษาพบว่าความเครียดเป็นปัจจัยเสี่ยงของโรคแพ้ภูมิตัวเอง อย่างไรก็ตามกลไกของการเชื่อมโยงยังไม่ชัดเจน

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Bar Ilan ในอิสราเอลพบว่าแบคทีเรียในระบบทางเดินอาหารในหนูตอบสนองต่อความเครียดทางสังคมโดยการเพิ่มจำนวนของเซลล์ตัวช่วยเอฟเฟกต์หรือเซลล์ภูมิคุ้มกันที่มีบทบาทในการสร้างภูมิคุ้มกัน

พวกเขารายงานการค้นพบของพวกเขาในกระดาษล่าสุดในวารสาร mSystems.

“ เราทราบดีว่ามีการแพร่กระจายที่รุนแรงระหว่างระบบภูมิคุ้มกันและไมโครไบโอตา” ผู้เขียนการศึกษาอาวุโสและนักภูมิคุ้มกันวิทยา Orly Avni, Ph.D.

Avni และทีมของเธอพบว่าความเครียดทางสังคมที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องไม่เพียง แต่เปลี่ยนการแสดงออกของยีนในแบคทีเรียในลำไส้ของหนูเท่านั้น แต่ยังรวมถึงองค์ประกอบของมันด้วย

“ และผลที่ตามมาของภูมิคุ้มกันที่ตอบสนองต่อภัยคุกคามนั้นส่งผลต่อความอดทนต่อตนเอง” เธอกล่าวเสริม

อาการจะแตกต่างกันไปในโรคแพ้ภูมิตัวเอง

ในสหรัฐอเมริกาผู้คนมากกว่า 50 ล้านคนเป็นโรคแพ้ภูมิตัวเองตามการประมาณการของ American Autoimmune Related Diseases Association

สาเหตุของโรคเหล่านี้ซึ่งเกิดขึ้นบ่อยในผู้หญิงมากกว่าผู้ชายยังไม่ชัดเจน

นอกเหนือจากความเสี่ยงที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมแล้วนักวิทยาศาสตร์ยังสงสัยว่าโอกาสในการเกิดโรคแพ้ภูมิตัวเองส่วนใหญ่มาจากปฏิสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างยีนและสิ่งแวดล้อม

สิ่งที่ทำให้การตรวจสอบสาเหตุของโรคแพ้ภูมิตัวเองมีความท้าทายเป็นพิเศษคือลักษณะและความรุนแรงของอาการที่แตกต่างกัน ความหลากหลายนี้ไม่เพียง แต่แตกต่างกันไปตามเงื่อนไขเท่านั้น แต่ยังแตกต่างกันไปในตัวด้วย

ยกตัวอย่างเช่นโรคระบบประสาทส่วนกลางเสื่อม (MS) ซึ่งเป็นโรคที่ระบบภูมิคุ้มกันโจมตีไมอีลินซึ่งเป็นโปรตีนป้องกันที่เคลือบและหุ้มเส้นประสาทของระบบประสาทส่วนกลาง

MS มีอาการที่ไม่สามารถคาดเดาได้ซึ่งอาจมีตั้งแต่“ ค่อนข้างอ่อนโยน” ไปจนถึง“ ปิดการใช้งาน” และแม้แต่“ ร้ายแรง”

โรคนี้มักเริ่มจากปัญหาการมองเห็นและดำเนินไปสู่ความอ่อนแอและความยากลำบากด้วยความสมดุลและการประสานงาน

ในทางตรงกันข้ามในโรค scleroderma ที่หายากและไม่สามารถใช้งานได้ภูมิคุ้มกันจะกระตุ้นให้เกิดพังผืดซึ่งเป็นการผลิตคอลลาเจนมากเกินไปและโปรตีนอื่น ๆ ที่ก่อตัวเป็นเนื้อเยื่อเกี่ยวพัน

Scleroderma อาจส่งผลต่อส่วนต่างๆของร่างกายรวมทั้งอวัยวะภายในผิวหนังและหลอดเลือด ความแตกต่างของโรคนี้แตกต่างกันไปตามขอบเขตที่พังผืดเป็นภาษาท้องถิ่นหรือเป็นระบบ

ความเครียดเปลี่ยนแปลงแบคทีเรียในลำไส้ของหนู

ในการศึกษาครั้งใหม่นักวิจัยใช้หนู 2 กลุ่ม ได้แก่ กลุ่มความเครียดทางสังคมและกลุ่มควบคุม พวกเขาเปิดเผยกลุ่มความเครียดทางสังคมถึง 10 วันของการเผชิญหน้ากับหนูตัวอื่นที่ก้าวร้าวและมีอำนาจเหนือกว่า ในระหว่างนี้กลุ่มควบคุมไม่พบการเผชิญหน้าดังกล่าว

เมื่อพวกเขาวิเคราะห์จุลินทรีย์ในลำไส้ของหนูในเวลาต่อมานักวิจัยพบว่ากลุ่มความเครียดทางสังคมมีมากขึ้น บิโลฟีลา และ Dehalobacterium กว่าตัวควบคุม

นักวิทยาศาสตร์ยังพบแบคทีเรียในลำไส้เหล่านี้ในระดับที่สูงขึ้นในผู้ที่เป็นโรค MS

การตรวจสอบเพิ่มเติมพบว่าความเครียดได้เปลี่ยนแปลงยีนบางอย่างในจุลินทรีย์ในลำไส้ของหนู การเปลี่ยนแปลงของยีนที่สำคัญที่สุดคือการเปลี่ยนแปลงที่ช่วยให้แบคทีเรียเจริญเติบโตเคลื่อนที่ไปมาและถ่ายทอดสัญญาณไปยังและจากโฮสต์ของพวกมัน

การเพิ่มการแสดงออกของยีนเหล่านี้ในจุลินทรีย์สามารถช่วยให้พวกมันเดินทางออกนอกลำไส้ได้ ตัวอย่างเช่นทีมงานพบว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวอาจทำให้จุลินทรีย์เดินทางไปยังต่อมน้ำเหลืองใกล้เคียงซึ่งสามารถกระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันได้

ต่อมน้ำเหลืองในลำไส้ของหนูที่เครียดมีระดับที่สูงกว่าไม่เพียง แต่แบคทีเรียที่ทำให้เกิดโรคเท่านั้น แต่ยังมีผลต่อเซลล์ T ด้วย "รวมถึงเซลล์ไมอีลินที่ทำงานอัตโนมัติด้วย"

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่ามีหลายเหตุการณ์ที่เกิดจากความเครียดการเปลี่ยนแปลงของแบคทีเรียในกระเพาะอาหารและการเปลี่ยนแปลงของเซลล์ภูมิคุ้มกันทำให้มีความเสี่ยงสูงขึ้นในการโจมตีภูมิต้านทานเนื้อเยื่อ

อย่างไรก็ตาม Avni เตือนว่าในขณะที่ดูเหมือนว่าแบคทีเรียในลำไส้สามารถตอบสนองต่อความเครียดทางสังคมได้ แต่ก็ยังมีวิธีที่จะค้นหาว่าเหตุการณ์เหล่านี้มีผลอย่างไรในระยะยาว

ความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนนี้วันหนึ่งอาจนำไปสู่การรักษาจุลินทรีย์ในลำไส้เป็นรายบุคคลสำหรับสภาวะภูมิต้านทานเนื้อเยื่อที่ไวต่อความเครียด

“ การศึกษาองค์ประกอบหรือการเพิ่มขึ้นหรือลดลงของชนิดพันธุ์ยังไม่เพียงพอ นอกจากนี้เรายังต้องเข้าใจว่าไมโครไบโอต้ามีความรู้สึกอย่างไรและพวกมันเปลี่ยน ‘พฤติกรรม’ ของมันอย่างไร”

Orly Avni, ปริญญาเอก