มนุษย์และโรคแพ้ภูมิตัวเองยังคงมีวิวัฒนาการร่วมกัน
ความสามารถในการต่อสู้กับโรคเป็นแรงผลักดันในการอยู่รอดของมนุษย์ การอักเสบกลายเป็นอาวุธสำคัญในกระบวนการนี้ เมื่อเชื้อโรคเปลี่ยนแปลงและวิวัฒนาการระบบภูมิคุ้มกันจะปรับตัวให้ทัน
อย่างไรก็ตามการปรับตัวตามวิวัฒนาการดังกล่าวอาจก่อให้เกิดสภาวะแพ้ภูมิตัวเองเช่นโรคลูปัสและโรคโครห์นได้ในระดับใด
นี่เป็นคำถามสำคัญในช่วงไม่นานมานี้ แนวโน้มของภูมิคุ้มกันวิทยา บทวิจารณ์โดยนักวิทยาศาสตร์สองคนจากมหาวิทยาลัย Radboud ในเมือง Nijmegen ประเทศเนเธอร์แลนด์
เพื่อแก้ไขปัญหานี้ผู้เขียนคนแรก Jorge Domínguez-Andrésนักวิจัยหลังปริญญาเอกด้านวิทยาศาสตร์ชีวภาพระดับโมเลกุลและศาสตราจารย์ Mihai G. Netea ผู้เขียนอาวุโสด้านอายุรศาสตร์ทดลองได้ตรวจสอบการศึกษาในสาขาไวรัสวิทยาพันธุศาสตร์จุลชีววิทยาและภูมิคุ้มกันวิทยา .
พวกเขามุ่งเน้นไปที่ผู้คนที่มีเชื้อสายแอฟริกันหรือยูเรเซียและต้นกำเนิดจากบรรพบุรุษของพวกเขาอาจส่งผลต่อความเสี่ยงต่อโรคแพ้ภูมิตัวเองได้อย่างไร
สิ่งที่น่าสนใจเป็นพิเศษคือการก่อโรคที่พบบ่อยในชุมชนต่างๆที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงดีเอ็นเอของคนโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับการอักเสบ
ระบบภูมิคุ้มกันที่กำลังพัฒนา
ทีมงานพบว่าการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมทำให้การติดเชื้อก่อโรคยากขึ้น
อย่างไรก็ตามเมื่อเวลาผ่านไปดูเหมือนว่าโรคที่เกี่ยวข้องกับการอักเสบเช่นโรคลำไส้อักเสบโรค Crohn และโรคลูปัสได้เกิดขึ้นควบคู่ไปกับการปรับปรุงภูมิคุ้มกัน
ผลการวิจัยยังชี้ให้เห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ยังคงมีวิวัฒนาการและปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมและวิถีชีวิต
“ ดูเหมือนจะมีความสมดุล” Domínguez-Andrésกล่าว
“ มนุษย์มีวิวัฒนาการเพื่อสร้างแนวป้องกันโรค” เขากล่าวต่อ“ แต่เราไม่สามารถหยุดยั้งไม่ให้โรคเกิดขึ้นได้ดังนั้นประโยชน์ที่เราได้รับจากมือข้างหนึ่งก็ทำให้เราไวต่อโรคใหม่ ๆ ได้มากขึ้นในทางกลับกัน”
เขาสังเกตว่าโรคแพ้ภูมิตัวเองในมนุษย์ในปัจจุบันมักจะเกิดขึ้นในภายหลังในชีวิต สิ่งเหล่านี้จะไม่ก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพสำหรับบรรพบุรุษของเราเพราะชีวิตของพวกเขาสั้นลงมาก
“ ตอนนี้เรามีอายุยืนยาวขึ้นมาก” เขาอธิบาย“ เราสามารถเห็นผลของการติดเชื้อที่เกิดขึ้นกับบรรพบุรุษของเรา”
ตัวอย่างของโรคมาลาเรีย
ตัวอย่างหนึ่งที่Domínguez-Andrésและ Netea กล่าวถึงรายละเอียดในการทบทวนคือโรคมาลาเรีย
“ ในบรรดาโรคติดเชื้อต่างๆ” พวกเขาเขียน“ มาลาเรียได้สร้างแรงกดดันด้านวิวัฒนาการสูงสุดต่อชุมชนทั่วทวีปแอฟริกา”
ไข้มาลาเรียเป็นโรคที่มียุงเป็นพาหะซึ่งทำให้ผู้ป่วยมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เช่นหนาวสั่นและมีไข้สูง
แม้ว่าจะมีความคืบหน้าอย่างมากในการต่อสู้เพื่อควบคุมและกำจัดโรคที่อาจร้ายแรง แต่ก็ยังคงคุกคามประชากรเกือบครึ่งหนึ่งของโลกตามรายงานขององค์การอนามัยโลก (WHO)
สาเหตุของโรคมาลาเรียคือปรสิตที่อยู่ในสายพันธุ์ พลาสโมเดียม. ปรสิตเหล่านี้แพร่กระจายสู่มนุษย์ผ่านการกัดของตัวเมียที่ติดเชื้อ ยุงก้นปล่อง ยุง.
Domínguez-Andrésและ Netea สังเกตว่า พลาสโมเดียม ได้แพร่เชื้อสู่ผู้คนในแอฟริกาเป็นเวลาหลายล้านปี ในช่วงเวลานั้นระบบภูมิคุ้มกันของประชากรมนุษย์เหล่านั้นได้พัฒนาความต้านทานต่อการติดเชื้อได้ดีขึ้นโดยการเพิ่มการอักเสบ
อย่างไรก็ตามข้อเสียของการเพิ่มการอักเสบเพื่อต้านทานโรคติดเชื้อก็คือปัญหาสุขภาพที่มักจะเกิดขึ้นในภายหลัง
มนุษย์สมัยใหม่ที่มีเชื้อสายแอฟริกันมีแนวโน้มที่จะเกิดภาวะดังกล่าวซึ่งรวมถึงหลอดเลือดและโรคหัวใจและหลอดเลือดอื่น ๆ
อีกตัวอย่างหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงของบรรพบุรุษใน DNA ทิ้งรอยประทับไว้ในระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ยุคใหม่คือการผสมข้ามสายพันธุ์ของชาวยูเรเชียในยุคแรกกับมนุษย์ยุคหิน
มนุษย์ยุคใหม่ที่มีจีโนมเป็นส่วนที่เหลือของ DNA ยุคหินมีระบบภูมิคุ้มกันที่สามารถต้านทานการติดเชื้อ Staph และ HIV-1 ได้ดีขึ้น อย่างไรก็ตามพวกเขายังมีแนวโน้มที่จะเป็นโรคหอบหืดไข้ละอองฟางและโรคภูมิแพ้อื่น ๆ
เทคโนโลยีใหม่
การปรับปรุงเทคโนโลยีทำให้สามารถค้นหาข้อเสียที่อาจมาพร้อมกับการปรับตัวเพื่อต่อสู้กับโรคได้มากขึ้น
ตัวอย่างเช่นการจัดลำดับรุ่นต่อไปทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเจาะลึกมากขึ้นว่าเกิดอะไรขึ้นในระดับดีเอ็นเอระหว่างเชื้อโรคและสิ่งมีชีวิตที่ติดเชื้อ
เทคโนโลยีใหม่ไม่เพียง แต่จะดีขึ้นในการเปิดเผยการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมที่เกิดขึ้นในบรรพบุรุษของเราเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ยังคงมีการพัฒนาและปรับตัว
ในแอฟริกายังคงมีชนเผ่าที่ล่าสัตว์เป็นอาหารเช่นเดียวกับบรรพบุรุษของพวกเขา ด้วยเครื่องมือใหม่ ๆ ทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถเห็นว่าแบคทีเรียในลำไส้ของชนเผ่าเหล่านี้มีความหลากหลายมากกว่าแบคทีเรียในกลุ่มคนแอฟริกันอเมริกันร่วมสมัยที่ซื้ออาหารในร้านอย่างไร
การเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ที่มีผลต่อดีเอ็นเอคือการปรับปรุงสุขอนามัยที่เกิดขึ้นในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมา สิ่งเหล่านี้ช่วยลดการสัมผัสกับเชื้อโรคและความหลากหลายของแบคทีเรียในระบบทางเดินอาหาร
“ ความหลากหลายของจุลินทรีย์ที่ลดลงในสังคมตะวันตก” ผู้เขียนตั้งข้อสังเกต“ มีความสัมพันธ์กับอุบัติการณ์ที่สูงขึ้นของสิ่งที่เรียกว่า 'โรคแห่งอารยธรรม' เช่นโรคหัวใจและหลอดเลือดโรคเบาหวานโรคอ้วนและความผิดปกติของภูมิต้านทานเนื้อเยื่อซึ่งผิดปกติมาก ในสังคมนักล่าสัตว์เมื่อเทียบกับชุมชนที่มีวิถีชีวิตแบบตะวันตก”
Domínguez-Andrésและ Netea กำลังขยายการวิจัยของพวกเขาไปยังกลุ่มประชากรที่มีเชื้อสายอื่นที่ไม่ใช่ชาวแอฟริกันหรือยูเรเชีย
“ วันนี้เรากำลังทุกข์ทรมานหรือได้รับประโยชน์จากการป้องกันที่สร้างขึ้นใน DNA ของเราโดยระบบภูมิคุ้มกันของบรรพบุรุษของเราที่ต่อสู้กับการติดเชื้อหรือเริ่มคุ้นเคยกับวิถีชีวิตใหม่ ๆ ”
Jorge Domínguez-Andrés, Ph.D.
