อากาศที่เราหายใจมีผลต่อความเสี่ยงต่อโรคจิตเภทของเราหรือไม่?

โรคจิตเภทส่งผลกระทบต่อผู้คนนับล้านทั่วโลกและเป็นผู้สนับสนุนหลักในการทุพพลภาพ นักวิจัยยังคงทำงานเพื่อค้นหาปัจจัยเสี่ยงทั้งหมดที่สามารถอำนวยความสะดวกในการพัฒนาเงื่อนไขนี้ การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่ามลพิษทางอากาศอาจเป็นหนึ่งในนั้น

นักวิจัยพบหลักฐานบางอย่างว่าการสัมผัสอากาศเสียในช่วงวัยเด็กอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคจิตเภท

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก (WHO) พบว่าผู้คนราว 20 ล้านคนทั่วโลกเป็นโรคจิตเภท

อาการประสาทหลอนความเชื่อผิด ๆ อย่างต่อเนื่องความคิดที่ไม่เป็นระเบียบและการตัดการเชื่อมต่อทางอารมณ์ส่วนใหญ่เป็นลักษณะของภาวะสุขภาพจิตนี้และเป็นหนึ่งในตัวการสำคัญที่ทำให้เกิดความพิการ

ผู้ที่เป็นโรคจิตเภทยังมีความเสี่ยงสูงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรเมื่อเทียบกับประชากรทั่วไป

นักวิจัยยังไม่แน่ใจว่าอะไรเป็นสาเหตุของภาวะนี้และเพราะเหตุใด จนถึงขณะนี้พวกเขายืนยันว่าปัจจัยเสี่ยงอันดับต้น ๆ อาจมาจากการสร้างพันธุกรรมของบุคคลซึ่งมีผลต่อปัจจัยแวดล้อมเช่นการแยกทางสังคมและการใช้สารเสพติด

อย่างไรก็ตามการค้นหาปัจจัยเสี่ยงยังคงดำเนินต่อไปและการศึกษาใหม่จากมหาวิทยาลัย Aarhus ในเดนมาร์กอาจระบุอีกอย่างหนึ่งนั่นคือการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในช่วงวัยเด็ก

นักวิจัยจำนวนมากขึ้นแสดงให้เห็นว่าคุณภาพอากาศที่ไม่ดีอาจมีส่วนช่วยในการพัฒนาสภาพปอดเช่นมะเร็งปอดหรือโรคหอบหืดเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการเสื่อมสภาพของสุขภาพสมองด้วย

เมื่อเร็ว ๆ นี้ ข่าวการแพทย์วันนี้ รายงานเกี่ยวกับการศึกษาที่เชื่อมโยงการสัมผัสกับคุณภาพอากาศที่ไม่ดีกับปัญหาการทำงานของความรู้ความเข้าใจรวมถึงการสูญเสียความทรงจำ

การศึกษาในปัจจุบันซึ่งมีผลการวิจัยปรากฏใน JAMA Network Open - เพิ่มเติมจากหลักฐานที่ชี้ให้เห็นว่านักวิจัยควรคำนึงถึงมลพิษทางอากาศโดยรอบอย่างจริงจังเพื่อเป็นปัจจัยเสี่ยงต่อสุขภาพสมองและจิตใจ

มลพิษเพิ่มความเสี่ยงโรคจิตเภท

ในการศึกษาปัจจุบันนักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับผู้คน 23,355 คนซึ่งทั้งหมดเกิดในเดนมาร์กระหว่างวันที่ 1 พฤษภาคม พ.ศ. 2524 ถึงวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2545 ซึ่งวิวัฒนาการของพวกเขาติดตามจากวันเกิดครบรอบ 10 ปีของผู้เข้าร่วม "จนกระทั่งเกิดโรคจิตเภทครั้งแรก การเสียชีวิตหรือวันที่ 31 ธันวาคม 2555 แล้วแต่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก่อน” ตามที่พวกเขาระบุในเอกสารการศึกษา

ทีมวิจัยสามารถเข้าถึงข้อมูลเกี่ยวกับข้อมูลพันธุกรรมของผู้เข้าร่วมได้ผ่านทาง The Lundbeck Foundation Initiative for Integrative Psychiatric Research หรือ iPSYCH รวมถึงวิวัฒนาการของสุขภาพจิตและข้อมูลมลพิษทางอากาศในช่วงวัยเด็ก

จากจำนวนผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมด 3,531 คนเป็นโรคจิตเภท

การวิเคราะห์ของนักวิจัยระบุว่าบุคคลที่เคยสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในระดับสูงที่เติบโตขึ้นก็มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการเป็นโรคจิตเภทในวัยผู้ใหญ่

“ การศึกษาแสดงให้เห็นว่ายิ่งมลพิษทางอากาศมีระดับสูงเท่าใดความเสี่ยงในการเกิดโรคจิตเภทก็ยิ่งสูงขึ้น” นักวิจัยอาวุโสเฮนเรียตธีสต์ฮอร์ดาลกล่าว

“ สำหรับทุกๆ 10 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร [หมายถึงความเข้มข้นของไนโตรเจนไดออกไซด์ที่เป็นมลพิษในอากาศโดยรอบ] ค่าเฉลี่ยรายวันเพิ่มขึ้นความเสี่ยงของโรคจิตเภทจะเพิ่มขึ้นประมาณ 20%” เธอกล่าวเสริม

“ เด็กที่สัมผัสกับระดับเฉลี่ยต่อวันสูงกว่า 25 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตรมีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคจิตเภทมากกว่า 60% เมื่อเทียบกับเด็กที่ได้รับสารน้อยกว่า 10 ไมโครกรัมต่อลูกบาศก์เมตร”

Henriette Thisted Horsdal, Ph.D.

สิ่งนี้หมายถึงอะไรนักวิจัยอธิบายว่าถ้าความเสี่ยงตลอดชีวิตของคนทั่วไปในการเป็นโรคจิตเภทอยู่ที่ประมาณ 2% คนที่เติบโตในพื้นที่ที่มีมลพิษทางอากาศต่ำที่สุดจะมีความเสี่ยงต่ำกว่า 2%

ในทางตรงกันข้ามผู้ที่เติบโตในพื้นที่ที่มีมลพิษทางอากาศระดับสูงสุดมีความเสี่ยงตลอดชีวิตของโรคจิตเภทประมาณ 3%

แม้ว่าจะไม่มีความชัดเจนว่าเหตุใดการสัมผัสกับมลพิษทางอากาศในวัยเด็กจึงส่งผลต่อความเสี่ยงของโรคจิตเภท แต่นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าจากการศึกษาพบว่าปัจจัยเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมนี้ไม่ขึ้นอยู่กับปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ สำหรับภาวะนี้เช่นความเสี่ยงทางพันธุกรรม

“ ความเสี่ยงในการเกิดโรคจิตเภทก็สูงขึ้นเช่นกันหากคุณมีความรับผิดทางพันธุกรรมที่สูงขึ้นสำหรับโรคนี้” Thisted Horsdal กล่าว แต่เธอกล่าวเสริมว่า“ [o] ข้อมูลของคุณแสดงให้เห็นว่าการเชื่อมโยงเหล่านี้ไม่ขึ้นต่อกัน”

“ ความสัมพันธ์ระหว่างมลพิษทางอากาศและโรคจิตเภทไม่สามารถอธิบายได้จากความรับผิดทางพันธุกรรมที่สูงขึ้นในคนที่เติบโตในพื้นที่ที่มีมลพิษทางอากาศสูง” เธอกล่าวต่อ

อย่างไรก็ตามคำถามมากมายเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่อาจเกิดขึ้นระหว่างโรคจิตเภทกับคุณภาพอากาศยังคงไม่มีคำตอบดังนั้นผู้วิจัยจึงเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการวิจัยเพิ่มเติมในหัวข้อนี้