ความดันโลหิตสูง: การรักษาด้วยสมุนไพรอาจสร้างแรงบันดาลใจในการรักษาในอนาคต

ผู้คนใช้สมุนไพรเป็นยามานานหลายพันปี ปัจจุบันนักวิจัยทางการแพทย์พยายามหาวิธีการรักษาทางเลือกที่ดีกว่าอย่างต่อเนื่องบางคนกำลังทบทวนวิธีการรักษาเหล่านี้อีกครั้ง การศึกษาล่าสุดเกี่ยวกับสมุนไพรที่ผู้คนเชื่อว่าสามารถรักษาโรคความดันโลหิตสูงได้

ลาเวนเดอร์เป็นหนึ่งในพืชที่นักวิทยาศาสตร์ทำการทดสอบในการศึกษาล่าสุด

ปัจจุบันความดันโลหิตสูงมีผลต่อผู้ใหญ่ประมาณ 1 ใน 3 ในสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงอาหารและวิถีชีวิตในบางครั้งอาจเพียงพอ แต่ในบางกรณีก็จำเป็นต้องใช้ยา

ยาลดความดันโลหิตใช้ได้ผลดีกับบางคน แต่ไม่ใช่สำหรับคนอื่นและผลข้างเคียงอาจไม่พึงประสงค์

ด้วยเหตุผลเหล่านี้นักวิจัยจึงกระตือรือร้นที่จะหาวิธีใหม่ ๆ ในการจัดการกับปัญหาความดันโลหิตสูงที่เพิ่มมากขึ้น

นักวิทยาศาสตร์บางคนหันหลังให้นาฬิกาและมองหาวิธีการรักษาด้วยสมุนไพรโบราณ มนุษย์รู้จักรักษาตัวเองด้วยสมุนไพรที่พบมาตั้งแต่ก่อนประวัติศาสตร์จะเริ่มขึ้น

ความจริงที่ว่าผู้คนใช้วิธีการรักษาเหล่านี้มานานนับพันปีไม่ได้เป็นหลักฐานว่าได้ผลอย่างแน่นอน แต่พวกเขาก็คุ้มค่าที่จะดูเป็นครั้งที่สอง

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเออร์ไวน์เพิ่งให้ความสำคัญกับกลุ่มพืชที่เคยรักษาโรคความดันโลหิตสูงในอดีต พวกเขาเผยแพร่ผลการวิจัยของพวกเขาใน การดำเนินการของสถาบันวิทยาศาสตร์แห่งชาติ.

พืชที่มีความหลากหลาย

นักวิทยาศาสตร์ได้นำสารสกัดสมุนไพรจากพืชหลายชนิดที่ไม่เกี่ยวข้องกันเช่นลาเวนเดอร์สารสกัดจากเมล็ดยี่หร่าใบโหระพาไธม์มาจอแรมขิงและคาโมมายล์

ภายใต้การนำของศ. Geoff Abbott, Ph.D. พวกเขาระบุลักษณะการออกฤทธิ์ทางชีวภาพที่สารสกัดทั้งหมดใช้ร่วมกัน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าลักษณะนี้อาจช่วยอธิบายได้ว่าทำไมสมุนไพรบางชนิดจึงมีคุณสมบัติลดความดันโลหิตเล็กน้อย

โดยเฉพาะพวกเขาพบว่าสมุนไพรเหล่านี้กระตุ้นช่องโพแทสเซียมเฉพาะที่เรียกว่า KCNQ5 ช่องโพแทสเซียมนี้และอื่น ๆ มีอยู่ในกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดซึ่งเป็นกล้ามเนื้อที่เป็นแนวหลอดเลือด

เมื่อกล้ามเนื้อเรียบของหลอดเลือดหดตัวความดันโลหิตจะเพิ่มขึ้น เมื่อพวกเขาผ่อนคลายความดันโลหิตจะลดลง การกระตุ้นของ KCNQ5 ส่งผลให้กล้ามเนื้อเหล่านี้คลายตัว ผู้เขียนคิดว่าสิ่งนี้อาจช่วยอธิบายคุณสมบัติในการลดความดันโลหิตของสมุนไพรบางชนิดได้

“ เราพบว่าการกระตุ้น KCNQ5 เป็นกลไกระดับโมเลกุลแบบรวมที่ใช้ร่วมกันโดยยาพื้นบ้านที่มีความดันเลือดต่ำจากพืชหลายชนิด”

ศาสตราจารย์ Geoff Abbott, Ph.D.

นักวิจัยยังได้ทดสอบพืชอื่น ๆ อีกหลายชนิดที่การวิจัยไม่ได้แสดงให้เห็นว่าสามารถลดความดันโลหิตได้เช่นวีทกราสและผักชีฝรั่ง ในกรณีเหล่านี้พวกเขาไม่พบว่ามีการเปิดใช้งาน KCNQ5

สมุนไพรทุกชนิดไม่เท่ากัน

เมื่อเปรียบเทียบพันธุ์พืชนักวิจัยพบว่าระดับของกิจกรรม KCNQ5 ต่างกัน “Lavandula angustifoliaหรือที่เรียกกันทั่วไปว่าลาเวนเดอร์เป็นหนึ่งในกลุ่มที่เราศึกษา” ศ. แอบบ็อตอธิบาย “ เราค้นพบว่ามันเป็นหนึ่งในสารกระตุ้นช่องโพแทสเซียม KCNQ5 ที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดพร้อมด้วยสารสกัดจากเมล็ดยี่หร่าและดอกคาโมไมล์”

จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้เจาะลึกลงไปเพื่อตรวจสอบว่าสารประกอบของพืชชนิดใดมีหน้าที่กระตุ้นช่องโพแทสเซียม

พวกเขาแยกสารเคมีที่เรียกว่า aloperine ซึ่งเป็นอัลคาลอยด์ ในการทดลองชุดต่อไปพวกเขาแสดงให้เห็นว่า aloperine เปิด KCNQ5 โดยผูกกับส่วนปลายของช่องโพแทสเซียม

ที่น่าสนใจคือยาในปัจจุบันไม่ได้กำหนดเป้าหมายไปที่ช่อง KCNQ5 การมองเห็นช่องว่างนี้ในตลาดยาศ. แอ๊บบอตหวังว่า“ การค้นพบตัวเปิดช่องโพแทสเซียมที่คัดเลือกโดย KCNQ5 ทางพฤกษศาสตร์เหล่านี้อาจช่วยให้สามารถพัฒนาวิธีการรักษาที่ตรงเป้าหมายในอนาคตสำหรับโรคต่างๆรวมถึงความดันโลหิตสูง”

แน่นอนว่าเส้นทางระหว่างการระบุกลไกและการนำยาออกสู่ตลาดนั้นยาวนาน นอกจากนี้ยังเป็นที่น่าสังเกตว่ากลุ่มตัวรับ KCNQ เป็นญาติที่มาใหม่และด้วยเหตุนี้นักวิทยาศาสตร์จึงยังไม่ทราบฟังก์ชันทั้งหมดของพวกเขา

อย่างไรก็ตามเนื่องจากความดันโลหิตสูงเป็นที่แพร่หลายมากและเนื่องจากจะเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดเช่นโรคหลอดเลือดสมองจึงมีแนวโน้มที่จะมีความสนใจอย่างมากที่จะนำแนวคิดเหล่านี้ไปสู่ขั้นตอนต่อไป

อย่างไรก็ตามในตอนนี้ผู้คนไม่ควรเปลี่ยนการรักษาความดันโลหิตสูงในปัจจุบันสำหรับการรักษาด้วยสมุนไพร