น้ำตาลเปลี่ยนแปลงเคมีในสมองหลังจากผ่านไปเพียง 12 วัน
การวิจัยใหม่ในสุกรพบว่าการบริโภคน้ำตาลจะเปลี่ยนแปลงวงจรการให้รางวัลของสมองในลักษณะเดียวกับยาเสพติด
เมื่อใดก็ตามที่เราเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ หรือสัมผัสกับสิ่งที่น่าพึงพอใจระบบการให้รางวัลของสมองของเราจะทำงาน ด้วยความช่วยเหลือของสารเคมีในสมองตามธรรมชาติพื้นที่สมองหลายส่วนสื่อสารกันเพื่อช่วยให้เราเรียนรู้และทำพฤติกรรมซ้ำ ๆ ซึ่งจะช่วยเพิ่มความรู้และความเป็นอยู่ของเรา
อาศัยสารสื่อประสาทโดปามีนอย่างมากระบบการให้รางวัลช่วยอธิบายประสบการณ์ที่เป็นแก่นสารของมนุษย์หลายประการเช่นการตกหลุมรักความสุขทางเพศและการมีเวลาสนุกกับเพื่อน ๆ
อย่างไรก็ตามสารบางอย่างเช่นยาไปจี้ระบบการให้รางวัลของสมอง "เทียม" กระตุ้นการทำงานของมัน การบอกให้สมองทำพฤติกรรมแสวงหาความสุขซ้ำ ๆ อยู่เสมอเป็นกลไกที่อยู่เบื้องหลังการเสพติด
แต่น้ำตาลเป็นสารหรือไม่? และถ้าเป็นเช่นนั้นมันช่วยอธิบายความอยากอาหารหวานได้หรือไม่?
นักวิทยาศาสตร์ชาวสหรัฐอเมริกาชื่อ Theron Randolph เป็นผู้บัญญัติศัพท์คำว่า "การเสพติดอาหาร" ในทศวรรษที่ 1950 เพื่ออธิบายถึงการบริโภคอาหารบางชนิดเช่นนมไข่และมันฝรั่ง
ตั้งแต่นั้นมาการศึกษาที่สำรวจแนวคิดนี้ได้ให้ผลลัพธ์ที่หลากหลายและผู้เชี่ยวชาญบางคนยืนยันว่าการพูดถึงการเสพติดอาหารนั้นค่อนข้างยืดเยื้อ
การวิจัยใหม่ช่วยให้กระจ่างในเรื่องนี้ขณะที่ Michael Winterdahl รองศาสตราจารย์ภาควิชาอายุรศาสตร์คลินิกที่มหาวิทยาลัย Aarhus ในเดนมาร์กและเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบผลของการบริโภคน้ำตาลที่มีต่อวงจรการให้รางวัลในสมองของสุกร
นักวิจัยตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร รายงานทางวิทยาศาสตร์.
"การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ" หลังจาก 12 วัน
นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์ผลของการบริโภคน้ำตาลต่อมินิพิกเกอร์Göttingenเพศเมีย 7 ตัวโดยใช้เทคนิคการถ่ายภาพ PET ที่ซับซ้อนร่วมกับตัวเร่งปฏิกิริยาตัวรับโอปิออยด์และตัวรับโดปามีนเพื่อตรวจสอบระบบการให้รางวัลสมองของสัตว์
ทีมงานให้ minipigs เข้าถึงสารละลายซูโครสเป็นเวลา 1 ชั่วโมงเป็นเวลา 12 วันติดต่อกันจากนั้นทำการสแกนอีกครั้ง 24 ชั่วโมงหลังการให้น้ำตาลครั้งสุดท้าย
ในกลุ่มย่อยของ minipigs ห้าตัวทีมงานได้ใช้เซสชันการสแกน PET เพิ่มเติมหลังจากสัมผัสน้ำตาลครั้งแรก
“ หลังจากบริโภคน้ำตาลเพียง 12 วันเราสามารถเห็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในระบบโดพามีนและโอปิออยด์ของสมอง” วินเทอร์ดาห์ลรายงาน
“ ในความเป็นจริงระบบ opioid ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของเคมีของสมองที่เกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่และความสุขได้เปิดใช้งานแล้วหลังจากการบริโภคครั้งแรก” ผู้เขียนหลักของการศึกษากล่าวเสริม
โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีการเปลี่ยนแปลงใน "striatum, nucleus accumbens, thalamus, amygdala, cingulate cortex และ prefrontal cortex" หลังจากการบริโภคน้ำตาล
ทำไมน้ำตาลถึงทำให้เสพติดได้
ผลการวิจัยสรุปได้ว่านักวิจัยกล่าวเป็นนัยว่า“ อาหารที่มีซูโครสสูงมีผลต่อวงจรการให้รางวัลสมองในลักษณะเดียวกับที่สังเกตได้เมื่อบริโภคยาเสพติด”
หัวหน้านักวิจัยอธิบายว่าสิ่งที่ค้นพบนี้ขัดแย้งกับความคาดหวังในตอนแรกของเขา “ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าน้ำตาลมีผลทางสรีรวิทยาหลายประการและมีสาเหตุหลายประการที่ทำให้น้ำตาลไม่ดีต่อสุขภาพ”
“ แต่ฉันสงสัยในผลของน้ำตาลที่มีต่อสมองและพฤติกรรมของเรา [และ] ฉันหวังว่าจะสามารถฆ่าตำนานได้” เขาพูดต่อโดยเน้นย้ำถึงการเสพติดของการบริโภคน้ำตาล
“ ถ้าน้ำตาลสามารถเปลี่ยนระบบการให้รางวัลของสมองได้หลังจากผ่านไปเพียง 12 วันดังที่เราเห็นในกรณีของสุกรคุณคงนึกออกว่าสิ่งเร้าตามธรรมชาติเช่นการเรียนรู้หรือปฏิสัมพันธ์ทางสังคมถูกผลักเข้าไปในพื้นหลังและแทนที่ด้วยน้ำตาลและ / หรือ สิ่งเร้า 'เทียม' อื่น ๆ ”
ไมเคิลวินเทอร์ดาห์ล
“ เราทุกคนต่างมองหาความเร่งรีบจากโดปามีนและถ้ามีอะไรทำให้เราเตะได้ดีขึ้นหรือใหญ่ขึ้นนั่นคือสิ่งที่เราเลือก” เขาอธิบาย
โมเดลหมูมีความเกี่ยวข้องหรือไม่?
นักวิจัยยังอธิบายการเลือกมินิพิกส์เป็นแบบจำลองในการศึกษาผลของน้ำตาลในสมอง
พวกเขากล่าวว่าการศึกษาก่อนหน้านี้ใช้หนู แต่แม้ว่าสัตว์ฟันแทะเหล่านี้จะชอบน้ำตาล แต่กลไก homeostatic ของพวกมันซึ่งช่วยควบคุมการเพิ่มน้ำหนักและการเผาผลาญ -“ แตกต่างอย่างมีนัยสำคัญจากมนุษย์”
“ แน่นอนว่ามันจะเหมาะอย่างยิ่งหากการศึกษาสามารถทำได้ในมนุษย์ด้วยกันเอง แต่มนุษย์ยากที่จะควบคุมและระดับโดพามีนสามารถปรับได้จากปัจจัยหลายอย่าง” วินเทอร์ดาห์ลอธิบาย
“ พวกเขาได้รับอิทธิพลจากสิ่งที่เรากินไม่ว่าเราจะเล่นเกมบนโทรศัพท์ของเราหรือถ้าเราเข้าสู่ความสัมพันธ์ที่โรแมนติกใหม่ในระหว่างการพิจารณาคดีซึ่งอาจทำให้ข้อมูลมีรูปแบบที่หลากหลาย”
“ หมูเป็นทางเลือกที่ดีเพราะสมองของมันซับซ้อนกว่าสัตว์ฟันแทะและ […] ใหญ่พอสำหรับการถ่ายภาพโครงสร้างสมองส่วนลึกโดยใช้เครื่องสแกนสมองของมนุษย์”
