ประสบการณ์ทางศาสนาอาจส่งผลดีต่อสุขภาพจิตอย่างไร
การสำรวจผู้คนหลายพันคนชี้ให้เห็นว่าประสบการณ์ลึกลับส่งผลในเชิงบวกต่อสุขภาพจิตของบุคคลไม่ว่าจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติหรือเป็นผลมาจากยาที่ทำให้ประสาทหลอน
การวิจัยชี้ให้เห็นว่าศาสนาอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมาย
ตัวอย่างเช่นการศึกษาที่ปรากฏเมื่อปีที่แล้วพบว่าผู้นับถือศาสนามีแนวโน้มที่จะมีอายุยืนยาวขึ้น 4 ปีโดยเฉลี่ยในขณะที่การศึกษาอื่นพบว่าการเข้าร่วมพิธีกรรมทางศาสนาช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรของผู้สูงอายุ
การวิจัยใหม่ ๆ กำลังพิจารณาถึงประโยชน์ต่อสุขภาพจิตของสารประสาทต่างๆ
ตัวอย่างเช่นการศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่า psilocybin ซึ่งเป็นสารประกอบทางจิตในเห็ดวิเศษมีศักยภาพในการรักษาภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงโดยไม่มีผลข้างเคียงของยากล่อมประสาททั่วไป
ตอนนี้การศึกษาใหม่กำลังนำหัวข้อการวิจัยเหล่านี้มารวมกันในขณะที่ทีมนักจิตวิทยาได้ทำการตรวจสอบผลกระทบของประสบการณ์ลึกลับที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติและที่เกิดจากยาที่มีต่อสุขภาพจิต
Roland Griffiths, Ph.D. , ศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์และพฤติกรรมศาสตร์ที่ Johns Hopkins University School of Medicine ในเมืองบัลติมอร์นำทีมไปดูผลกระทบของประสบการณ์ทางศาสนาที่เกิดขึ้นเองและเกิดจากสารเคมีในหมู่ผู้เข้าร่วมหลายพันคน
ศ. กริฟฟิ ธ และเพื่อนร่วมงานตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร PLOS One
ศึกษาประสบการณ์ทางศาสนาและลึกลับ
นักวิจัยขอให้ผู้เข้าร่วมการศึกษา 4,285 คนตอบแบบสำรวจซึ่งพวกเขาต้องอธิบายถึง“ ประสบการณ์ที่พระเจ้าพบเจอและประสบการณ์ลึกลับ”
การสำรวจถามผู้เข้าร่วมเกี่ยวกับประสบการณ์ของพวกเขากับ“ พระเจ้าแห่งความเข้าใจ [ของพวกเขา]”“ พลังที่สูงขึ้นความเป็นจริงขั้นสูงสุดหรือแง่มุมหรือทูตของพระเจ้า (เช่นทูตสวรรค์)” การสำรวจยังได้สอบถามเกี่ยวกับความรู้สึกของผู้เข้าร่วมหลังจากประสบการณ์และการเปลี่ยนแปลงชีวิตของพวกเขาถ้าเป็นเช่นนั้น
ผู้เข้าร่วมประมาณ 69% เป็นผู้ชายอายุเฉลี่ย 38 ปีและผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาว การศึกษาได้พิจารณาถึงประสบการณ์ลึกลับที่เกิดขึ้นทั้งตามธรรมชาติและจากการใช้ประสาทหลอนโดยใช้แบบสำรวจที่แตกต่างกันสองแบบ
ผู้เข้าร่วมทั้งหมด 3,476 คนตอบแบบสำรวจประสาทหลอนและ 809 ตอบแบบสำรวจที่ไม่ใช้ยา
โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มเดิมผู้เข้าร่วม 1,184 คนรับประทาน“ เห็ดวิเศษ” 1,251 คนรับประทานกรดไลเซอร์จิก (LSD) 435 รับประทานอายาฮูสคาและ 606 รายงานว่ารับประทาน N, N-dimethyltryptamine (DMT)
“ ผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่รายงานความทรงจำที่สดใสเกี่ยวกับประสบการณ์การเผชิญหน้าซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการสื่อสารกับบางสิ่งที่มีคุณลักษณะของการมีสติมีเมตตาฉลาดศักดิ์สิทธิ์นิรันดร์และรอบรู้” นักวิจัยรายงาน
‘การเผชิญหน้ากับพระเจ้า’ อาจทำให้สุขภาพจิตดีขึ้น
โดยรวมแล้วการศึกษาพบว่าผู้เข้าร่วมส่วนใหญ่ที่มี“ ประสบการณ์เผชิญหน้ากับพระเจ้า” รายงานผลในเชิงบวกต่อสุขภาพจิตของพวกเขา
กล่าวคือประสบการณ์ลึกลับช่วยเพิ่มความพึงพอใจในชีวิตจุดมุ่งหมายและความหมายของพวกเขาและการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกเหล่านี้ดำเนินไปเป็นเวลาหลายสิบปีหลังจากประสบการณ์
ในความเป็นจริงประมาณ 75% ของผู้ตอบแบบสอบถามทั้งหมด (ทั้งในกลุ่มยาเสพติดและกลุ่มที่ไม่ใช้ยา) กล่าวว่าประสบการณ์ดังกล่าวเป็น“ ประสบการณ์ชีวิตที่มีความหมายและมีความสำคัญต่อจิตวิญญาณส่วนบุคคลมากที่สุดโดยมีการเปลี่ยนแปลงในเชิงบวกในระดับปานกลางถึงรุนแรงอย่างต่อเนื่อง” ต่อสุขภาพจิตของพวกเขา
นอกจากนี้ผู้เข้าร่วมกลุ่มยา 70% กล่าวว่าพวกเขามีความกลัวความตายลดลงอันเป็นผลมาจากประสบการณ์ในขณะที่ 57% ของผู้เข้าร่วมที่ไม่ได้ใช้ยารายงานว่ารู้สึกเช่นเดียวกัน
ผู้เข้าร่วมประมาณ 15% ในทั้งสองกลุ่มกล่าวว่าประสบการณ์นี้เป็น“ ประสบการณ์ที่ท้าทายทางจิตใจที่สุดครั้งเดียวในชีวิตของพวกเขา”
ในกลุ่มที่ไม่ใช้ยา 59% ของผู้ตอบแบบสอบถามอธิบายว่าประสบการณ์ของพวกเขาได้พบกับ“ พระเจ้า” หรือ“ ทูตสวรรค์” ในขณะที่ 55% ของผู้ใช้ประสาทหลอนเลือกที่จะอธิบายว่าเป็น“ ความจริงขั้นสูงสุด”
หัวหน้านักวิจัยให้ความเห็นเกี่ยวกับสิ่งที่ค้นพบนี้กล่าวว่า“ ประสบการณ์ที่ผู้คนอธิบายว่าเป็นการเผชิญหน้ากับพระเจ้าหรือตัวแทนของพระเจ้าได้รับการรายงานมาหลายพันปีแล้วและน่าจะเป็นพื้นฐานของศาสนาต่างๆในโลก”
“ [A] แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วการแพทย์แผนตะวันตกจะไม่ถือว่าประสบการณ์ ‘จิตวิญญาณ’ หรือ ‘ศาสนา’ เป็นเครื่องมืออย่างหนึ่งในการต่อต้านโรคภัยไข้เจ็บ แต่การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าการเผชิญหน้าเหล่านี้มักจะนำไปสู่การปรับปรุงสุขภาพจิต”
ศาสตราจารย์ Roland Griffiths, Ph.D.
ผู้วิจัยเน้นย้ำถึงความจริงที่ว่างานวิจัยของพวกเขาไม่ได้บอกอะไรเกี่ยวกับการดำรงอยู่ของสิ่งมีชีวิตที่สูงขึ้น “ เราต้องการชัดเจนว่าการศึกษาของเรามองไปที่ประสบการณ์ส่วนตัวและไม่ได้บอกว่าไม่มีอะไรเกี่ยวกับการดำรงอยู่หรือการไม่มีอยู่ของพระเจ้า”
นอกจากนี้นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าผู้คนไม่ควรใช้ยาที่ทำให้เคลิบเคลิ้มโดยไม่มีคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญเนื่องจากมีอันตรายทางจิตใจหลายประการในการใช้สารเหล่านี้ในทางที่ผิดนอกเหนือจากความเสี่ยงทางกฎหมาย
