ความดันโลหิตที่ผันผวนอาจเร่งการลดลงของความรู้ความเข้าใจในอัลไซเมอร์
เช่นเดียวกับที่นักวิจัยมองหาปัจจัยที่เพิ่มความเสี่ยงในการเป็นโรคอัลไซเมอร์พวกเขาก็สนใจที่จะค้นหาว่าปัจจัยใดที่อาจเร่งอัตราการลดลงของความรู้ความเข้าใจในผู้ที่มีอาการนี้อยู่แล้ว ความดันโลหิตที่ผันผวนอาจเป็นหนึ่งในนั้นการศึกษาใหม่ชี้ให้เห็น
การศึกษาล่าสุดไม่กี่ชิ้นชี้ให้เห็นว่าโรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมในรูปแบบอื่น ๆ อาจมีความเชื่อมโยงที่ซับซ้อนกับสุขภาพหัวใจและหลอดเลือด
ในปี 2018 การศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสาร ประสาทวิทยา พบว่าผู้สูงอายุที่มีความดันโลหิตสูงมีแนวโน้มที่จะมีโปรตีนที่เป็นพิษในสมองซึ่งเป็นเครื่องหมายทางสรีรวิทยาของการลดลงของความรู้ความเข้าใจ
และเมื่อต้นปีที่ผ่านมามีงานวิจัย Acta Neuropathologica ชี้ให้เห็นว่าโรคอัลไซเมอร์และปัจจัยเสี่ยงโรคหัวใจและหลอดเลือดอาจมีตัวหารทางพันธุกรรมร่วมกัน
ตอนนี้นักวิจัยจากกลุ่มการศึกษา NILVAD ซึ่งเกี่ยวข้องกับการมีส่วนร่วมของสถาบันการวิจัยในยุโรปหลายแห่งได้วิเคราะห์หลักฐานที่ดูเหมือนจะชี้ให้เห็นว่าความดันโลหิตที่ผันผวนมีส่วนเชื่อมโยงกับอัตราการลดลงของความรู้ความเข้าใจในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์
การวิเคราะห์ซึ่งปรากฏในวารสาร ความดันโลหิตสูงดูข้อมูลจาก NILVAD ซึ่งเป็นการทดลองระยะที่ 3 แบบ double-blind ที่ควบคุมด้วยยาหลอก การทดลองนี้กำลังพิจารณาว่าแพทย์สามารถใช้ nilvadipine ซึ่งเป็นยาความดันโลหิตสูงในการรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้หรือไม่
สามารถจัดการการรักษาความดันโลหิตได้หรือไม่?
สำหรับการศึกษาในปัจจุบันนักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลของ 460 คนจากการทดลอง NILVAD เป็นครั้งแรก ผู้คนมีอายุเฉลี่ย 72 ปีและแต่ละคนมีการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์ระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง
ณ จุดนี้ทีมงานใช้เฉพาะข้อมูลของผู้เข้าร่วมที่ให้การวัดความดันโลหิตจากการเยี่ยมชมศูนย์ทดลองทางคลินิกอย่างน้อยสามครั้ง
ทีมงานพบว่าหลังจากผ่านไป 1.5 ปีผู้ที่ดูเหมือนจะมีความแปรปรวนของความดันโลหิตสูงสุดแสดงให้เห็นว่าอัตราการลดลงของความรู้ความเข้าใจเร็วกว่าผู้ที่ความดันโลหิตไม่แตกต่างกันมากนัก
จากนี้นักวิจัยยังวิเคราะห์ข้อมูลของผู้เข้าร่วมกลุ่มย่อย 46 คนที่ให้การวัดความดันโลหิตทุกวัน ในชุดย่อยนี้ทีมงานพบ "ความสัมพันธ์ที่สำคัญ" ระหว่างความผันผวนของความดันโลหิตและความก้าวหน้าของการลดลงของความรู้ความเข้าใจที่รวดเร็วขึ้นหลังจาก 1 ปี
อย่างไรก็ตามสมาคมไม่ได้อยู่ที่จุดสังเกต 1.5 ปีสำหรับผู้เข้าร่วมกลุ่มนี้อีกต่อไป
“ ทุกคนรู้ดีอยู่แล้วว่าการควบคุมความดันโลหิตในวัยกลางคนเป็นสิ่งสำคัญเพื่อลดความเสี่ยงต่อการเป็นโรคอัลไซเมอร์ในภายหลัง แต่สิ่งนี้บอกเราว่าการควบคุมความดันโลหิตเมื่อคุณมีภาวะสมองเสื่อมอยู่แล้วเป็นสิ่งสำคัญ” ดร. Jurgen Claassen ผู้เขียนอาวุโสจาก Radboud University กล่าว ศูนย์การแพทย์ในเมือง Nijmegen ประเทศเนเธอร์แลนด์
“ ความผันผวนมากขึ้น [ในความดันโลหิต] อาจส่งผลต่อการทำงานของความรู้ความเข้าใจลดลงช้าหรือเร็วขึ้น”
ดร. Jurgen Claassen
เนื่องจากการค้นพบในปัจจุบันแสดงให้เห็นถึงความไม่สอดคล้องกันนักวิจัยอาวุโสยังเน้นว่า“ [f] จำเป็นต้องมีการวิจัยในอนาคตเพื่อค้นหาว่าความแปรปรวนของความดันโลหิตเป็นสาเหตุให้ภาวะสมองเสื่อมแย่ลงอย่างแท้จริงหรือไม่”
“ ถ้าเป็นเช่นนั้น” ดร. Claassen กล่าวต่อ“ การใช้ยาหรือวิถีชีวิต [การเปลี่ยนแปลง] อาจช่วยชะลอการดำเนินของโรคได้ แต่ก็อาจเป็นอีกทางหนึ่ง […] ที่ภาวะสมองเสื่อมอาจนำไปสู่ความแปรปรวนของความดันโลหิตซึ่งอาจเป็นสัญญาณที่ช่วยให้คุณระบุคนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ได้”
นักวิจัยยังทราบด้วยว่าการศึกษาในปัจจุบันต้องเผชิญกับข้อ จำกัด หลายประการรวมถึงขนาดของกลุ่มตัวอย่างที่ค่อนข้างเล็กและข้อเท็จจริงที่ว่าการวิจัยเป็นเพียงการสังเกตเท่านั้น อย่างไรก็ตามพวกเขาหวังว่าการศึกษาในอนาคตจะสามารถต่อยอดจากการค้นพบในปัจจุบันและค้นหาว่าการแทรกแซงใดที่อาจช่วยผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ได้มากที่สุด
“ ในตอนนี้การรักษาโรคอัลไซเมอร์มีข้อ จำกัด และแม้ความแตกต่างเพียงเล็กน้อยในการชะลอการลุกลามของโรคก็อาจมีความหมายได้มาก อาจเป็นความแตกต่างระหว่างการที่ [คน] ยังสามารถขับรถและใช้ชีวิตอย่างอิสระได้หรือไม่” ดร. Claassen กล่าว
