นักวิทยาศาสตร์อาจเข้าใกล้การสร้างวัคซีนไข้หวัดใหญ่สากล
เรามีวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่อยู่แล้ว แต่มีที่จับได้ ผู้เชี่ยวชาญต้องสร้างวัคซีนที่กำหนดเป้าหมายเฉพาะสายพันธุ์ไข้หวัดใหญ่ต่อไปหากต้องการให้กลยุทธ์การป้องกันนี้ได้ผล นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างวัคซีนไข้หวัดใหญ่เพื่อควบคุมพวกมันทั้งหมดได้หรือไม่?
ไข้หวัดใหญ่ซึ่งคนทั่วไปเรียกว่า“ ไข้หวัด” เป็นหนึ่งในโรคที่แพร่หลายมากที่สุดทั่วโลก
ไวรัสสองสายพันธุ์ - ไวรัสไข้หวัดใหญ่สายพันธุ์ A และสายพันธุ์ B - มีส่วนรับผิดชอบต่อไข้หวัดใหญ่ โรคนี้นำไปสู่ผู้ป่วยประมาณ 9.3 ล้านถึง 49 ล้านคนในแต่ละปีตั้งแต่ปี 2010 ในสหรัฐอเมริกาเพียงแห่งเดียวตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)
เนื่องจากมีสายพันธุ์ไวรัสที่แตกต่างกันและแต่ละสายพันธุ์มีชนิดย่อยที่แตกต่างกันแพทย์จึงต้องให้วัคซีนที่ถูกต้องในแต่ละครั้ง พวกเขาจำเป็นต้องใช้สิ่งที่กำหนดเป้าหมายไปยังสายพันธุ์และชนิดย่อยเฉพาะที่หมุนเวียนอยู่ในประชากรเพื่อให้แนวทางป้องกันนี้ประสบความสำเร็จ
จนถึงขณะนี้ยังไม่มี“ วัคซีนสากล” ที่สามารถกำหนดเป้าหมายไปที่ไวรัสไข้หวัดใหญ่ทั้งหมดได้อย่างมีประสิทธิภาพ แต่นักวิจัยเข้าใกล้การพัฒนามากขึ้นหรือไม่?
ทีมนักวิจัยจาก Icahn School of Medicine ที่ Mount Sinai ในนิวยอร์กซิตี้นิวยอร์กโดยร่วมมือกับเพื่อนร่วมงานจากสถาบันอื่น ๆ ได้คิดค้นแนวทางใหม่ที่สามารถเปลี่ยนวิธีคิดของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับการกำหนดเป้าหมายไปที่ไวรัสได้
ในอนาคตแนวทางนี้อาจเป็นหนทางไปสู่วัคซีนไข้หวัดใหญ่สากลตามที่นักวิจัยแนะนำในเอกสารการศึกษาที่เพิ่งเผยแพร่ใน โรคติดเชื้อมีดหมอ.
‘ก้าวไปสู่วัคซีนไข้หวัดใหญ่สากล’
ศาสตราจารย์ปีเตอร์ปาเลสและศ. ฟลอเรียนเครมเมอร์เป็นผู้นำนักวิจัยซึ่งหันมาสนใจฮีแมกกลูตินินซึ่งเป็นโปรตีนที่มีอยู่บนพื้นผิวของไวรัสไข้หวัดใหญ่และนำพวกมันไปยังเซลล์โฮสต์ซึ่งพวกมันจะติดเชื้อ
เฮแมกกลูตินินมีส่วนประกอบ 2 อย่างคือส่วนหนึ่งเรียกว่า“ ส่วนหัว” ซึ่งแตกต่างจากสายพันธุ์ไปจนถึงความเครียดและอีกชนิดหนึ่งเรียกว่า“ ก้าน” ซึ่งแตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ของไวรัสน้อยกว่า
จากลักษณะเหล่านี้นักวิจัยจึงตัดสินใจที่จะพยายามพัฒนาวัคซีนที่กำหนดเป้าหมายไปที่ก้านของ hemagglutinin ซึ่งมีความแปรปรวนน้อยกว่า เพื่อจุดประสงค์นี้พวกมันทำงานร่วมกับโปรตีนที่เรียกว่า "chimeric hemagglutinin" (cHA)
ในการทดลองทางคลินิกระยะที่ 1 ซึ่งพวกเขาคัดเลือกผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีนักวิจัยได้ทดสอบสูตรการฉีดวัคซีนตาม CHA ที่แตกต่างกันเพื่อพิจารณาว่าตัวใดสามารถกระตุ้นร่างกายมนุษย์ให้ผลิตแอนติบอดีที่จะสามารถป้องกันไข้หวัดโดยทั่วไปได้
หนึ่งในวิธีการเหล่านี้ -“ การฉีดวัคซีนเพียงครั้งเดียวด้วยการฉีดวัคซีนชนิด haemagglutinin แบบ adjuvanted [วัคซีนป้องกันไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่ปิดใช้งาน]” ตามที่นักวิจัยอธิบายว่าประสบความสำเร็จในการกระตุ้นแอนติบอดีที่ต่อสู้กับไวรัสไข้หวัดใหญ่หลายชนิด
“ วัคซีนดังกล่าวก่อให้เกิดการตอบสนองของแอนติบอดีในวงกว้างซึ่งไม่เพียง แต่จะเกิดปฏิกิริยาข้ามกันสำหรับไวรัสไข้หวัดใหญ่ในมนุษย์ที่แพร่กระจายในปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเชื้อไวรัสไข้หวัดนกและค้างคาวด้วย” ศ. เครมเมอร์กล่าว
“ เป็นเรื่องที่น่าแปลกใจที่พบว่าการใช้สูตรเสริมที่ไม่มีฤทธิ์กระตุ้นให้เกิดการตอบสนองต่อการต่อต้านเชื้อที่รุนแรงมากหลังจากช่วงเวลาสำคัญแล้วโดยชี้ให้เห็นว่าการฉีดวัคซีนเพียงครั้งเดียวอาจเพียงพอที่จะกระตุ้นให้เกิดการป้องกันไวรัสไข้หวัดใหญ่ที่ยังไม่เกิดขึ้นได้” เขากล่าวเสริม
“ ผลการวิจัยบ่งชี้ว่าเรากำลังก้าวไปสู่การฉีดวัคซีนป้องกันไวรัสไข้หวัดใหญ่แบบสากล แต่สิ่งเหล่านี้ยังคงเป็นผลชั่วคราว ผลการศึกษาเพิ่มเติมจะพร้อมใช้งานเมื่อเสร็จสิ้นการศึกษาในปลายปี 2019”
ศ. ฟลอเรียนคราเมอร์
นักวิจัยยังเปิดเผยด้วยว่าพวกเขาได้รับทุนสำหรับการศึกษาในปัจจุบันจากมูลนิธิ Bill & Melinda Gates Foundation และ GlaxoSmithKline ได้จัดหาวัสดุบางอย่าง (วัคซีนและยาเสริม) ที่พวกเขาใช้ การสนับสนุนทางการเงินที่สำคัญยังมาจากสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติ
