ขาดแรงจูงใจ: การอักเสบเปลี่ยนแปลงระบบสมองหรือไม่?
นักวิจัยจาก Emory University ตรวจสอบหลักฐานใหม่ว่าการอักเสบระดับต่ำอาจส่งผลต่อระดับแรงจูงใจของบุคคลได้อย่างไร นอกจากนี้ยังอาจมีผลต่อการรักษาภาวะซึมเศร้าบางกรณี
ความคิดที่ว่าภาวะซึมเศร้าหรืออาการของโรคซึมเศร้าเชื่อมโยงกับการอักเสบไม่ใช่เรื่องใหม่
ตัวอย่างเช่นการศึกษาในปี 2560 ซึ่งวัดเครื่องหมายการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกันในสมองของ 14 คนที่มีภาวะซึมเศร้าในระดับปานกลางหรือรุนแรงชี้ให้เห็นว่าบุคคลที่มีความคิดฆ่าตัวตายมีสัญญาณของการอักเสบในสมองอย่างชัดเจน
งานวิจัยใหม่ที่ดำเนินการโดยนักวิจัยจาก Emory University ใน Atlanta, GA ได้นำเสนอแนวคิดที่ว่าการอักเสบระดับต่ำในร่างกายอาจนำไปสู่การขาดแรงจูงใจโดยการลด dopamine ซึ่งเป็นฮอร์โมนและสารสื่อประสาทที่มีบทบาทสำคัญในสมอง วงจรรางวัลซึ่งขับเคลื่อนพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับแรงจูงใจ
ในเอกสารการศึกษาของพวกเขา - นำเสนอในวารสาร แนวโน้มของวิทยาศาสตร์ความรู้ความเข้าใจ - นักวิจัยแนะนำว่ากลไกการอักเสบกระตุ้นให้ปล่อยโดปามีนน้อยลงเพื่อให้สมองประหยัดพลังงานและมุ่งเน้นไปที่การรักษาบาดแผลหรือการติดเชื้อที่ทำให้เกิดการอักเสบ
“ เมื่อร่างกายของคุณต่อสู้กับการติดเชื้อหรือรักษาบาดแผลสมองของคุณจำเป็นต้องมีกลไกในการปรับแรงจูงใจในการทำสิ่งอื่น ๆ ใหม่เพื่อที่คุณจะได้ไม่ใช้พลังงานมากเกินไป”
ผู้ร่วมเขียน Michael Treadway, Ph.D.
“ ตอนนี้เรามีหลักฐานที่ชัดเจนที่บ่งชี้ว่าระบบภูมิคุ้มกันขัดขวางระบบโดพามีนเพื่อช่วยให้สมองทำการปรับเทียบใหม่นี้” Treadway ซึ่งเป็นรองศาสตราจารย์ในภาควิชาจิตวิทยาของ Emory กล่าว
ทฤษฎีที่มีผลกระทบทางคลินิก
ในเอกสารของพวกเขานักวิจัยได้ทบทวนหลักฐานที่บ่งบอกถึงความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างการอักเสบและการขาดแรงจูงใจและพวกเขายังเสนอวิธีการคำนวณในการประเมินผลกระทบของการอักเสบเรื้อรังระดับต่ำต่อปริมาณพลังงานที่สมองใช้ไปกับพฤติกรรม ขับเคลื่อนด้วยแรงจูงใจในตนเอง
ด้วยการใช้วิธีการใหม่นี้ผู้วิจัยยังหวังที่จะเรียนรู้ว่าการอักเสบอาจส่งผลต่อแรงจูงใจในสภาวะสุขภาพจิตของผู้คนเช่นภาวะซึมเศร้าและโรคจิตเภทได้อย่างไร
การวิจัยขึ้นอยู่กับการศึกษาก่อนหน้านี้ซึ่งแสดงให้เห็นว่าโมเลกุลที่มีฤทธิ์ต้านการอักเสบ (ไซโตไคน์) อาจส่งผลต่อวิธีการทำงานของระบบโดปามีนในสมอง
ในปัจจุบันนักวิจัยอธิบายว่าหลายคนอาจมีอาการอักเสบเรื้อรังระดับต่ำอันเนื่องมาจากอายุความเครียดสภาวะการเผาผลาญหรือพฤติกรรมการใช้ชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพ ปัจจัยเหล่านี้อาจทิ้งร่องรอยไว้ที่กลไกการปรับตัวที่ช่วยให้สมองประหยัดพลังงานเพื่อกำหนดเป้าหมายที่มาของการอักเสบซึ่งอาจส่งผลต่อสุขภาพจิต
“ หากทฤษฎีของเรา [เกี่ยวกับความเชื่อมโยงระหว่างการอักเสบและความบกพร่องทางแรงจูงใจ] ถูกต้องอาจมีผลกระทบอย่างมากต่อการรักษาภาวะซึมเศร้าและความผิดปกติทางพฤติกรรมอื่น ๆ ที่อาจเกิดจากการอักเสบ” ดร. แอนดรูมิลเลอร์ผู้ร่วมวิจัยกล่าว .
“ มันจะเปิดโอกาสสำหรับการพัฒนาการบำบัดที่กำหนดเป้าหมายการใช้พลังงานโดยเซลล์ภูมิคุ้มกันซึ่งจะเป็นสิ่งใหม่ในสาขาของเรา” ดร. มิลเลอร์แนะนำ
อย่างไรก็ตาม“ เราไม่ได้เสนอว่าการอักเสบทำให้เกิดความผิดปกติ [สุขภาพจิต] เหล่านี้” Treadway ชี้แจง “ แนวคิดก็คือคนกลุ่มหนึ่งที่มีความผิดปกติเหล่านี้อาจมีความไวต่อผลกระทบของระบบภูมิคุ้มกันโดยเฉพาะและความไวนี้อาจนำไปสู่ความบกพร่องด้านแรงจูงใจที่พวกเขากำลังประสบอยู่” เขาอธิบาย
ขณะนี้ทีมวิจัยกำลังดำเนินการทดลองทางคลินิกเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้าโดยต้องการตรวจสอบทฤษฎีที่พวกเขาแนะนำไว้ในเอกสารการศึกษาของพวกเขา
