การแพ้อาหารคืออะไร?

คนที่แพ้อาหารมีปัญหาในการย่อยอาหารบางชนิด สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าการแพ้อาหารนั้นแตกต่างจากการแพ้อาหาร

การแพ้อาหารเป็นเรื่องปกติ ตามการประมาณการบางอย่างอาจส่งผลกระทบต่อ 15–20% ของประชากร

การแพ้อาหารพบได้บ่อยในผู้ที่มีความผิดปกติของระบบย่อยอาหารเช่นโรคลำไส้แปรปรวน (IBS) ตามเครือข่าย IBS คนส่วนใหญ่ที่มี IBS มีอาการแพ้อาหาร

ในขณะที่การแพ้อาหารเป็นผลมาจากปฏิกิริยาของระบบภูมิคุ้มกันต่ออาหารชนิดใดชนิดหนึ่งการแพ้อาหารมักเกี่ยวข้องกับระบบย่อยอาหารไม่ใช่ระบบภูมิคุ้มกัน

บทความนี้จะกล่าวถึงสาเหตุประเภทอาการและการวินิจฉัยการแพ้อาหารและอธิบายวิธีที่ผู้คนสามารถจัดการได้

อาการ

รูปภาพ Paul Burns / Getty

คนที่แพ้อาหารมักจะรู้สึกไม่สบายตัวทันทีหลังจากรับประทานอาหารบางชนิด อาการจะแตกต่างกันไปและมักเกี่ยวข้องกับระบบย่อยอาหาร

อาการทั่วไปของการแพ้อาหาร ได้แก่ :

• ท้องอืด
• ก๊าซส่วนเกิน
• อาการปวดท้อง
• ท้องร่วง
• ไมเกรน
• ปวดหัว
• น้ำมูกไหล
• ไม่สบายตัวซึ่งเป็นความรู้สึกทั่วไปของการอยู่ภายใต้สภาพอากาศ

ในผู้ที่มีอาการแพ้อาหารปริมาณอาหารที่รับประทานจะเป็นตัวกำหนดความรุนแรงของอาการ

อาการของการแพ้อาหารอาจใช้เวลาสักครู่จึงจะปรากฏขึ้น การเริ่มมีอาการอาจเกิดขึ้นหลายชั่วโมงหลังจากรับประทานอาหารและอาการอาจคงอยู่เป็นเวลาหลายชั่วโมงหรือหลายวัน

อาจเป็นเรื่องยากที่จะระบุว่าใครบางคนมีอาการแพ้อาหารหรือเป็นโรคภูมิแพ้เนื่องจากอาการและอาการแสดงของภาวะเหล่านี้ทับซ้อนกัน

สาเหตุและประเภท

การแพ้อาหารเกิดขึ้นหากร่างกายไม่สามารถย่อยอาหารบางชนิดได้ การด้อยค่านี้อาจเกิดจากการขาดเอนไซม์ย่อยอาหารหรือความไวต่อสารเคมีบางชนิด

อาหารที่มักเกี่ยวข้องกับการแพ้อาหาร ได้แก่ :

• นม
• ตัง
• สีผสมอาหารและสารกันบูด
• ซัลไฟต์
• สารประกอบอื่น ๆ เช่นคาเฟอีนและฟรุกโตส

หัวข้อต่อไปนี้จะพิจารณาถึงสาเหตุและประเภทของการแพ้อาหารต่างๆ

การแพ้แลคโตส

ร่างกายใช้เอนไซม์ย่อยอาหารเพื่อสลายอาหาร หากคนเราขาดเอนไซม์บางชนิดก็อาจย่อยอาหารบางชนิดได้น้อยลง

แลคโตสเป็นน้ำตาลที่เกิดขึ้นในนม คนที่แพ้แลคโตสจะไม่มีแลคเตสเพียงพอซึ่งเป็นเอนไซม์ที่ย่อยแลคโตสให้เป็นโมเลกุลขนาดเล็กที่ร่างกายสามารถดูดซึมผ่านลำไส้ได้ง่าย

หากแลคโตสยังคงอยู่ในระบบทางเดินอาหารอาจทำให้เกิดอาการกระตุกปวดท้องท้องอืดท้องเสียและก๊าซ

การแพ้ฟรักโทส

ฟรุกโตสเป็นน้ำตาลที่มีอยู่ในผลไม้ผักบางชนิดและน้ำผึ้ง การแพ้ฟรุกโตสอาจเกิดจากการขาดเอนไซม์แม้ว่าจะเป็นเรื่องที่หายาก ในกรณีเช่นนี้เรียกว่าการแพ้ฟรุคโตสโดยกรรมพันธุ์

การดูดซึมฟรุกโตส malabsorption ซึ่งร่างกายขาดโปรตีนที่ช่วยให้ดูดซึมน้ำตาลจากลำไส้เป็นเรื่องปกติมากขึ้น

ในคนเหล่านี้ฟรุกโตสในอาหารจะหมักในลำไส้ทำให้เกิดแก๊สอิ่มท้องอืดตะคริวและท้องร่วง

แพ้กลูเตน

กลูเตนเป็นโปรตีนที่เกิดขึ้นในธัญพืชบางชนิด ได้แก่ ข้าวสาลีข้าวบาร์เลย์และข้าวไรย์ ผู้ที่แพ้กลูเตนจะรู้สึกไม่สบายตัวเช่นปวดท้องอืดหรือคลื่นไส้หลังจากรับประทานอาหารที่มีกลูเตน

การแพ้กลูเตนยังเกี่ยวข้องกับอาการไม่ย่อยเช่น:

• หมอกในสมอง
• ปวดหัว
• อาการปวดข้อ
• ความเหนื่อยล้า
• โรคซึมเศร้า
• ความวิตกกังวล
• การขาดความเป็นอยู่ทั่วไป

การแพ้กลูเตนแตกต่างจากโรค celiac ซึ่งเป็นการตอบสนองของระบบภูมิต้านทานผิดปกติต่อกลูเตนและการแพ้ข้าวสาลีซึ่งเป็นการตอบสนองต่อการแพ้ข้าวสาลี อย่างไรก็ตามอาการของเงื่อนไขเหล่านี้อาจคล้ายกัน

การแพ้กลูเตนเรียกอีกอย่างว่า nonceliac gluten sensitive

อาการของโรค celiac และการแพ้กลูเตนมักจะดีขึ้นเมื่อคน ๆ หนึ่งกำจัดกลูเตนออกจากอาหาร แต่จะกลับมาเมื่อพวกเขาแนะนำอีกครั้ง

การแพ้ Salicylate

Salicylates เป็นสารประกอบที่เกิดขึ้นในอาหารจากพืชหลายชนิดรวมทั้งผลไม้ผักสมุนไพรและเครื่องเทศ นอกจากนี้ยังพบได้ทั่วไปในสารปรุงแต่งรสเทียมและสารกันบูดรวมทั้งในยาสีฟันหมากฝรั่งและลูกอม

คนส่วนใหญ่สามารถทนต่อ salicylates ในปริมาณปานกลางในอาหารได้ แต่บางคนมีความอดทนลดลง

อาการอาจรวมถึง:

• ลมพิษ
• ผื่น
• อาการปวดท้อง
• ท้องร่วง
• ความเหนื่อยล้า
• น้ำมูกไหล
• หายใจไม่ออก

อาหารเป็นพิษ

อาหารบางชนิดมีสารเคมีที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติซึ่งมีผลเป็นพิษต่อมนุษย์ทำให้เกิดอาการท้องร่วงคลื่นไส้ผื่นและอาเจียน

ตัวอย่างเช่นถั่วที่ปรุงไม่สุกมีสารอะฟลาทอกซินที่อาจทำให้เกิดปัญหาทางเดินอาหารที่ไม่พึงประสงค์อย่างมาก ถั่วที่สุกเต็มที่ไม่มีสารพิษ เนื่องจากเวลาในการปรุงอาหารอาจส่งผลต่อปริมาณสารพิษผู้คนอาจพบว่าพวกเขามีปฏิกิริยากับถั่วหลังอาหารมื้อเดียว แต่ไม่ทำหลังจากนั้นอีก

ในทำนองเดียวกันการกินปลาที่เน่าเสียบางประเภทอาจทำให้ปลาเป็นพิษได้ ปฏิกิริยาที่เป็นพิษนี้เกิดขึ้นเนื่องจากการกินปลาที่มีฮีสตามีนสูงอันเป็นผลมาจากการเก็บรักษาหรือการแปรรูปที่ไม่เหมาะสม สามารถเลียนแบบอาการแพ้อย่างรุนแรง

วัตถุเจือปนอาหารและการแพ้

หลายคนกังวลว่าอาจมีอาการแพ้วัตถุเจือปนอาหาร อย่างไรก็ตามจากข้อมูลของ Asthma and Allergy Foundation of America การศึกษาส่วนใหญ่แสดงให้เห็นว่าสารเติมแต่งเพียงเล็กน้อยทำให้เกิดปัญหาและปัญหาเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อผู้คนค่อนข้างน้อย

ผู้ผลิตอาหารมักใช้สารปรุงแต่งเพื่อเพิ่มรสชาติทำให้อาหารดูน่ารับประทานยิ่งขึ้นและเพิ่มอายุการเก็บรักษา ตัวอย่างของวัตถุเจือปนอาหาร ได้แก่ :

• สารต้านอนุมูลอิสระ
• สีเทียม
• รสเทียม
• อิมัลซิไฟเออร์
• สารเพิ่มรสชาติ
• สารกันบูด
• สารให้ความหวาน

ในบรรดาสารปรุงแต่งหลายพันรายการที่ใช้ในอุตสาหกรรมอาหารผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่ามีเพียงจำนวนน้อยเท่านั้นที่ทำให้เกิดปัญหา วัตถุเจือปนอาหารต่อไปนี้อาจทำให้เกิดอาการไม่พึงประสงค์ในบางคน:

• ไนเตรต: สารกันบูดเหล่านี้พบได้ทั่วไปในเนื้อสัตว์แปรรูปและอาการของการแพ้อาจรวมถึงอาการปวดหัวและลมพิษ
• โมโนโซเดียมกลูตาเมต (ผงชูรส): สารเพิ่มรสชาตินี้อาจทำให้เกิดอาการปวดหัวแน่นหน้าอกคลื่นไส้และท้องร่วงในผู้ที่แพ้ง่าย
• ซัลไฟต์: แหล่งที่มาทั่วไปของสารกันบูดเหล่านี้ ได้แก่ ไวน์ผลไม้แห้งกุ้งสดแยมและเยลลี่ ผู้ที่มีอาการแพ้อาจมีอาการแน่นหน้าอกลมพิษท้องร่วงและบางครั้งอาจเกิดภาวะภูมิแพ้

การวินิจฉัย

การแพ้อาหารและการแพ้อาหารอาจมีอาการคล้ายกันดังนั้นจึงอาจเป็นเรื่องยากที่จะวินิจฉัยภาวะเหล่านี้ การวินิจฉัยยังมีความซับซ้อนเมื่อบุคคลมีอาการแพ้อาหารหลายชนิด

อาการของการแพ้อาหารยังสามารถเลียนแบบอาการของภาวะย่อยอาหารเรื้อรังเช่น IBS อย่างไรก็ตามรูปแบบบางอย่างในอาการสามารถช่วยให้แพทย์แยกแยะความแตกต่างระหว่างทั้งสองได้

ผู้คนสามารถจดบันทึกอาหารเพื่อบันทึกอาหารที่พวกเขากินอาการที่ปรากฏและการกำหนดเวลาของพวกเขา ข้อมูลเหล่านี้สามารถช่วยให้ผู้คนและผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพทราบว่าอาหารชนิดใดที่ก่อให้เกิดอาการไม่พึงประสงค์

นอกเหนือจากการแพ้แลคโตสและโรค celiac แล้วยังไม่มีการทดสอบที่ถูกต้องเชื่อถือได้และผ่านการตรวจสอบเพื่อระบุการแพ้อาหาร เครื่องมือวินิจฉัยที่ดีที่สุดคืออาหารแยกหรือที่เรียกว่าอาหารกำจัดหรือวินิจฉัยโรค

แพทย์อาจแนะนำให้ทำการทดสอบผิวหนังหรือการตรวจเลือดเพื่อแยกแยะการแพ้อาหาร

สำหรับการทดสอบผดที่ผิวหนังผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพจะวางอาหารจำนวนเล็กน้อยลงบนหลังหรือปลายแขนของบุคคลและใช้เข็มจิ้มผิวหนัง ปฏิกิริยาทางผิวหนังบ่งบอกว่ามีอาการแพ้

การตรวจเลือดสามารถวัดระดับของแอนติบอดีอิมมูโนโกลบูลินอี (IgE) ได้ ระดับสูงสามารถบ่งบอกถึงอาการแพ้

บางคนพบว่าหากพวกเขางดอาหารชนิดใดชนิดหนึ่งไประยะหนึ่งพวกเขาจะไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ เมื่อรับประทานอาหารอีกครั้ง สิ่งนี้เรียกว่าความอดทนอดกลั้น การรักษาความอดกลั้นมักเป็นคำถามในการหาว่าต้องงดอาหารนานแค่ไหนและควรกินมากแค่ไหนเมื่อนำกลับมาใช้ใหม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพสามารถช่วยได้

การแพ้อาหารกับการแพ้อาหาร

ภาวะเหล่านี้มีอาการบางอย่างที่เหมือนกัน อย่างไรก็ตามอาการแพ้อาหารมักจะใช้เวลานานกว่าอาการแพ้อาหาร

ในขณะที่การแพ้อาหารเป็นผลมาจากปฏิกิริยาของระบบภูมิคุ้มกันต่ออาหารชนิดใดชนิดหนึ่ง แต่การแพ้อาหารเกี่ยวข้องกับระบบย่อยอาหารมากกว่าระบบภูมิคุ้มกัน

เมื่อแพ้อาหารปริมาณอาหารที่คนกินมีความสัมพันธ์กับความรุนแรงของอาการ ในทางกลับกันการแพ้อาหารแม้เพียงเล็กน้อยก็สามารถกระตุ้นให้เกิดอาการแพ้อย่างรุนแรงได้

เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการแพ้อาหารและการแพ้อาหารที่นี่

สรุป

การแพ้อาหารเกิดขึ้นเมื่อร่างกายไม่สามารถย่อยอาหารบางชนิดได้อย่างเหมาะสม การแพ้แลคโตสและการแพ้กลูเตนเป็นประเภทที่พบบ่อย

ปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาอาการแพ้อาหาร วิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงอาการแพ้อาหารคือหลีกเลี่ยงอาหารบางชนิดหรือกินให้บ่อยและน้อยลง ผู้คนยังสามารถทานอาหารเสริมเพื่อช่วยในการย่อยอาหาร