การกระตุ้นสมองด้วยอัลตราซาวนด์อาจมีผลต่อการตัดสินใจ
วิธีอัลตราซาวนด์ที่ไม่รุกล้ำและมีความเข้มต่ำซึ่งกำหนดเป้าหมายไปที่เซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทสามารถเปลี่ยนแปลงการทำงานของสมองเพื่อให้มีผลต่อการตัดสินใจ
นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นถึงเทคนิคดังกล่าวในการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ซึ่งพวกเขาขัดขวาง "การคิดต่อต้าน" ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
การคิดเชิงโต้แย้งหรือการให้เหตุผลเชิงโต้แย้งเป็นรูปแบบการตัดสินใจที่เกี่ยวข้องกับการพิจารณาทางเลือกที่ไม่สามารถใช้ได้ในขณะนี้ แต่อาจเป็นไปได้ในอนาคต
ตัวอย่างเช่นคนที่ทำงานในบ้านในวันที่อากาศแจ่มใสและพูดกับตัวเองว่า“ ฉันสามารถอยู่ข้างนอกเพื่อเพลิดเพลินกับแสงแดดได้” มีส่วนร่วมในการคิดต่อต้าน
การศึกษาล่าสุดเป็นครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่าบริเวณสมองส่วนหน้าที่เรียกว่าเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าสามารถควบคุมการคิดตอบโต้ได้
ในกระดาษใน ธรรมชาติวิทยา ผู้เขียนอธิบายถึงวิธีที่พวกเขาเปลี่ยนแปลงความคิดที่ไม่ตรงตามจริงในลิงแสมโดยกำหนดเป้าหมายเซลล์ประสาทในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าด้วยอัลตราซาวนด์ที่ไม่ลุกลามและมีความเข้มต่ำ
"การแสดงทางเลือกภายใน"
การวิจัยเกี่ยวกับการตัดสินใจมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่วงจรสมองที่ควบคุมการตอบสนองต่อสิ่งเร้าในปัจจุบัน อย่างไรก็ตามผู้เขียนทราบว่า“ สัตว์มักมีพฤติกรรมที่ยังไม่มีหลักฐานทางประสาทสัมผัสในปัจจุบัน”
พวกเขาให้เหตุผลว่าเพื่อให้สามารถทำสิ่งนี้ได้สัตว์ต่างๆจะต้องคงไว้ซึ่ง“ การเป็นตัวแทนภายใน” ของทางเลือก“ แม้ว่าตัวเลือกเหล่านี้จะไม่สามารถใช้งานได้ก็ตาม”
กล่าวอีกนัยหนึ่งสัตว์ต้องมีความสามารถในการคิดตอบโต้หรือคิดถึงทางเลือกที่ไม่เกี่ยวข้องกับประสบการณ์ปัจจุบัน
“ นี่เป็นการศึกษาที่น่าตื่นเต้นมากด้วยเหตุผลหลักสองประการ” Elsa Fouragnan, Ph.D. ซึ่งทำงานที่ University of Plymouth School of Psychology ในสหราชอาณาจักรกล่าว
เหตุผลแรกที่ทำให้รู้สึกตื่นเต้นกับการศึกษานี้เธออธิบายว่าเป็นเพราะผลการวิจัยพบว่า“ เปลือกหุ้มสมองมีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยเปลี่ยนไปใช้ทางเลือกอื่นที่ดีกว่า
และเหตุผลประการที่สองเธอกล่าวเสริมว่าเป็นเพราะผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่า "อัลตราซาวนด์ความเข้มต่ำสามารถใช้เพื่อเปลี่ยนการทำงานของสมองแบบย้อนกลับได้ใน [a] ส่วนที่แม่นยำมากของสมอง"
การกระตุ้นสมองโดยไม่ต้องผ่าตัด
มีความต้องการเครื่องมือกระตุ้นสมองแบบไม่ผ่าตัดมากขึ้นเรื่อย ๆ มีความเป็นไปได้สำหรับวิธีการดังกล่าวในการปรับปรุงผลการรักษาอย่างปลอดภัยและมีผลข้างเคียงน้อยที่สุด
อัลตราซาวนด์ที่เน้นความเข้มต่ำจะ“ ดึงดูด” ด้วยวิธีดังกล่าว การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่ามันสามารถเปลี่ยนแปลงกิจกรรมในสมองของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมโดยไม่รุกล้ำทั้งโดยการกระตุ้นและการปิดกั้นสัญญาณ
การศึกษาบางชิ้นยังแสดงให้เห็นว่าอัลตร้าซาวด์สามารถมีผลต่อกิจกรรมในชั้นนอกและลึกเข้าไปในสมองของมนุษย์
การศึกษาล่าสุดชี้ให้เห็นว่ากิจกรรมในเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้ามีผลต่อการตัดสินใจอย่างไร
มันชี้ให้เห็นว่าหากสมองส่วนนี้ทำงานไม่ถูกต้องอาจทำให้แต่ละคนไม่สามารถเปลี่ยนไปใช้ตัวเลือกที่ดีกว่าได้แม้ว่ามันจะพร้อมใช้งานก็ตาม
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าความผิดปกติของสมองประเภทนี้อาจเป็นสาเหตุที่ทำให้คนที่ป่วยเป็นโรคทางจิตเวชบางอย่างยังคงติดอยู่ในนิสัยที่ไม่ช่วยเหลือ
การศึกษาแสดงให้เห็นถึงบทบาทเชิงสาเหตุของบริเวณสมอง
Fouragnan และเพื่อนร่วมงานได้ตรวจสอบความเป็นไปได้เหล่านี้เพิ่มเติมโดยศึกษาลิงแสมขณะที่พวกเขาค้นหาและเลือกอาหารจากตัวเลือกต่างๆ
ลิงได้เรียนรู้อย่างรวดเร็วว่าตัวเลือกใดที่พวกเขาต้องการ แต่เมื่อพูดถึงการออกกำลังกายทางเลือกก็ไม่สามารถใช้ได้เสมอไป อย่างไรก็ตามพวกเขา "จำไว้" ว่าจะพร้อมใช้งานครั้งต่อไปเมื่อใด
จากนั้นนักวิจัยได้ตรวจสอบว่าลิง“ รักษาการแทนคุณค่าของตัวเลือกที่ไม่ตรงตามความจริงได้อย่างไร - ทางเลือกที่ไม่สามารถทำได้ในช่วงเวลาปัจจุบัน แต่สามารถนำไปใช้ได้ในอนาคต”
จากการใช้ MRI สแกนสมองของลิงพวกเขาสังเกตว่ากิจกรรมใน cingulate cortex“ สะท้อนให้เห็นว่าการแทนค่าภายในจะถูกแปลเป็นการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมจริงหรือไม่”
พวกเขาแสดงให้เห็นว่าโดยการกระตุ้นบริเวณสมองด้วยอัลตร้าซาวด์ที่ไม่ลุกลามเน้นความเข้มต่ำเปลือกหุ้มสมองส่วนหน้ามีความ "สำคัญเชิงสาเหตุ" ต่อกระบวนการนี้ การกระตุ้นสมองด้วยวิธีนี้ทำให้ความคิดต่อต้านของลิงหยุดชะงัก
Fouragnan สรุปว่าการกระตุ้นสมองโดยใช้อัลตราซาวนด์ที่ไม่รุกล้ำเน้นความเข้มต่ำ“ มีศักยภาพในการปรับปรุงชีวิตของผู้ป่วยหลายล้านคนที่มีภาวะสุขภาพจิตโดยการกระตุ้นเนื้อเยื่อสมองด้วยความแม่นยำในระดับมิลลิเมตร”
เทคนิคการกระตุ้นสมองบางอย่างช่วยคนที่เป็นโรคพาร์คินสันและโรคซึมเศร้าได้อยู่แล้ว แต่เนื่องจากวิธีนี้ไม่ได้รับการผ่าตัดวิธีการนี้จึงไม่มีระดับความแม่นยำที่ทำได้ในการศึกษานี้เธอกล่าวเสริม
“ มันยังอยู่ในขั้นเริ่มต้นและขั้นตอนต่อไปคือการทดลองในมนุษย์ต่อไป แต่ศักยภาพนั้นน่าตื่นเต้นมาก”
Elsa Fouragnan, Ph.D.
