PHANTOM SENSATIONS: ความลึกลับของการสัมผัสของสมอง

คุณเคยคิดบ้างไหมว่ามีคนมาแตะแขนซ้ายของคุณเมื่อพวกเขาเอื้อมมือมาหาคุณ? นักวิทยาศาสตร์รู้ว่าปรากฏการณ์นี้เป็นความรู้สึกหลอนและอาจช่วยให้เข้าใจว่าสมองของมนุษย์ประมวลผลการสัมผัสอย่างไร

คุณเคยสัมผัสกับความรู้สึกหลอน ๆ หรือไม่? การศึกษาใหม่เริ่มคลี่คลายความลึกลับ

สมองของมนุษย์มีความลึกลับมากมายและสิ่งนี้แสดงให้เห็นได้ชัดเจนที่สุดจากการมีอยู่ของปรากฏการณ์ต่างๆเช่นอาการปวดแขนขา ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อบุคคลเชื่อว่าสามารถตรวจจับความเจ็บปวดหรือความรู้สึกสัมผัสอื่น ๆ ในแขนขาที่สูญเสียไปจากการตัดแขนขา

บางคนมีอาการประสาทหลอนที่สัมผัสได้ซึ่งพวกเขาเข้าใจผิดว่าพวกเขารู้สึกถึงความรู้สึกเมื่อในความเป็นจริงไม่มีปัจจัยใดมากระตุ้นได้

อาการประสาทหลอนจากการสัมผัสมักเกิดขึ้นในบุคคลที่มีอาการทางจิตเช่นโรคจิตเภท อย่างไรก็ตามคนที่มีสุขภาพจิตและร่างกายสมบูรณ์ก็สามารถพบกับปรากฏการณ์ที่คล้ายคลึงกันได้เช่นกัน

ตัวอย่างเช่นเมื่อบุคคลได้รับการสัมผัสที่มือซ้ายพวกเขาอาจเชื่อว่าพวกเขารู้สึกถึงการสัมผัสนี้ที่เท้าซ้ายหรือในทางกลับกัน นักวิทยาศาสตร์เรียกสิ่งนี้ว่าความรู้สึกหลอนและนักวิจัยยังคงงงงวยว่าเหตุใดจึงเกิดปรากฏการณ์นี้ขึ้น

ในการศึกษาใหม่ซึ่งผลการวิจัยปรากฏใน ชีววิทยาปัจจุบันทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนิวยอร์กและมหาวิทยาลัยฮัมบูร์กและบีเลเฟลด์ในเยอรมนีอธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมว่าอะไรคือลักษณะของความรู้สึกหลอน พวกเขายืนยันว่าความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้สามารถช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถถอดรหัสความลึกลับที่คล้ายคลึงกันได้รวมถึงอาการปวดแขนขา

“ ข้อ จำกัด ของคำอธิบายก่อนหน้านี้ว่าสมองของเราประมวลผลการสัมผัสได้อย่างไรและเมื่อพูดถึงบุคคลที่มีอวัยวะบางส่วนด้วนหรือเป็นโรคทางระบบประสาท” ศาสตราจารย์โทเบียสเฮดผู้ร่วมการศึกษาตั้งข้อสังเกต เขาเน้นย้ำว่าจนถึงทุกวันนี้นักวิทยาศาสตร์รู้น้อยอย่างน่าประหลาดใจเกี่ยวกับวิธีที่สมองของมนุษย์ประมวลผลความรู้สึกของการสัมผัส

“ คนที่มีมือหรือขาด้วนมักจะรายงานอาการหลอนที่แขนขาเหล่านี้” ศ. เฮดตั้งข้อสังเกต “ แต่การรับรู้ที่ผิดนี้มาจากไหนกันแน่?”

ความเข้าใจที่เปลี่ยนไปเกี่ยวกับกระบวนการทางสมอง

“ ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์คิดว่าการรับรู้อย่างมีสติของเราว่าการสัมผัสเกิดขึ้นจากแผนที่ภูมิประเทศในสมอง ตามสมมติฐานนี้ส่วนต่างๆของร่างกายเช่นมือเท้าหรือใบหน้าจะแสดงบนแผนที่นี้” ศ. เฮดกล่าว

อย่างไรก็ตามการศึกษาใหม่นี้ซึ่งมุ่งเน้นไปที่ผู้เข้าร่วมที่มีสุขภาพแข็งแรงสมบูรณ์ชี้ให้เห็นว่าวิธีที่สมองให้ความรู้สึกสัมผัสนั้นซับซ้อนกว่ามาก

“ การค้นพบใหม่ของเรา […] แสดงให้เห็นว่าลักษณะอื่น ๆ ของการสัมผัสยังใช้เพื่อแสดงถึงการสัมผัสกับส่วนต่างๆของร่างกายด้วย” ศ. เฮดกล่าว

ในการศึกษาปัจจุบันผู้วิจัยได้ทำการทดลองที่แตกต่างกัน 5 ครั้งซึ่งแต่ละครั้งเกี่ยวข้องกับการทำงานร่วมกันของผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดีระหว่าง 12 ถึง 20 คน ในการทดลองแต่ละครั้งผู้เข้าร่วมตกลงที่จะให้เครื่องกระตุ้นสัมผัสติดไว้ที่มือและเท้า

นักวิจัยใช้เครื่องกระตุ้นเหล่านี้เพื่อสร้างความรู้สึกสัมผัสในสองส่วนต่าง ๆ ของร่างกายอย่างรวดเร็วจากนั้นขอให้ผู้เข้าร่วมรายงานว่าพวกเขารู้สึกสัมผัสที่ใด ศ. เฮดและทีมงานทำแบบทดสอบนี้ซ้ำหลายร้อยครั้งสำหรับผู้เข้าร่วมแต่ละคน

“ ที่น่าทึ่งใน 8% ของทุกกรณีผู้เข้าร่วมการทดลองระบุว่าสัมผัสแรกกับส่วนหนึ่งของร่างกายที่ยังไม่เคยสัมผัส - นี่คือความรู้สึกหลอน ๆ ” Stephanie Badde ผู้เขียนนำกล่าว

3 ปัจจัยที่ทำให้เกิดความรู้สึกหลอน

“ แนวความคิดก่อนหน้านี้ - ว่าตำแหน่งของการสัมผัสบนร่างกายนั้นขึ้นอยู่กับ ‘แผนที่’ ของร่างกาย - ไม่สามารถอธิบายการค้นพบใหม่เหล่านี้ได้” ศ. เฮดกล่าว

“ เราแสดงให้เห็นว่าความรู้สึกหลอนขึ้นอยู่กับลักษณะสามประการ สิ่งที่สำคัญที่สุดคือเอกลักษณ์ของแขนขาไม่ว่าเราจะใช้มือหรือเท้า ด้วยเหตุนี้จึงมักรับรู้การสัมผัสบนมือข้างหนึ่งในทางตรงกันข้าม” เขาอธิบาย

อีกสองปัจจัยที่ทำให้เกิดการสัมผัสที่ไม่ถูกต้อง:

ด้านข้างของร่างกาย - คนอาจคิดว่าพวกเขาสัมผัสได้ในมือขวาของพวกเขาเมื่อในความเป็นจริงการสัมผัสเกิดขึ้นที่เท้าขวาของพวกเขา
ตำแหน่งทางกายวิภาคปกติของแขนขา (ขวาหรือซ้าย)

ตัวอย่างเช่นหากคน ๆ หนึ่งไขว้แขนหรือขาโดยวางแขนขาด้านขวาไว้ทางด้านซ้ายของร่างกายพวกเขาอาจเข้าใจผิดว่าสัมผัสที่แขนขวาเป็นการสัมผัสที่เท้าซ้าย

“ เมื่อส่วนต่างๆของร่างกายอยู่ในตำแหน่งอีกด้านหนึ่งของร่างกายมากกว่าปกติตัวอย่างเช่นเมื่อคุณไขว้ขาระบบพิกัดทั้งสองจะขัดแย้งกัน” ศ. เฮดกล่าว

การค้นพบในปัจจุบันไม่เพียง แต่ขัดแย้งกับความเข้าใจก่อนหน้านี้เกี่ยวกับโหมดสัมผัสของการประมวลผลของสมอง แต่ในอนาคตยังอาจช่วยเป็นแนวทางในการวิจัยเกี่ยวกับความรู้สึกของแขนขาและปรากฏการณ์อื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องในอนาคต