เครื่องหมายการอักเสบอาจเป็นสัญญาณเตือนล่วงหน้าสำหรับภาวะสมองเสื่อม
การศึกษาใหม่พบว่ามีพลาสมาในเลือดที่เชื่อมโยงกับการอักเสบซึ่งอาจเป็นสัญญาณเตือนสำหรับโรคสมองเสื่อมบางชนิด สามารถปูทางสำหรับการคัดกรองต้นทุนต่ำได้หรือไม่?
ทุกๆ 65 วินาทีมีคนในสหรัฐอเมริกาเป็นโรคอัลไซเมอร์
ในความเป็นจริงผู้คนราว 5.8 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาต้องอยู่กับสภาพนี้ซึ่งอาจส่งผลต่อความสามารถของบุคคลในการคิดพูดจดจำความสัมพันธ์กับผู้อื่นและทำงานประจำวัน
ภาวะสมองเสื่อมเป็นหนึ่งในสาเหตุการเสียชีวิตที่เติบโตเร็วที่สุดในโลกโดยมีมะเร็งเต้านมและมะเร็งต่อมลูกหมากรวมกันเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 6 ในสหรัฐอเมริกา
ภาวะสมองเสื่อมเป็นคำที่หมายถึงเงื่อนไขหลายประการที่เป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงของสมองที่ผิดปกติซึ่งส่งผลต่อความสามารถในการคิด มีสาเหตุหลายประการ
อัลไซเมอร์เป็นภาวะสมองเสื่อมที่พบบ่อยที่สุดตามมาด้วยภาวะสมองเสื่อมจากหลอดเลือดซึ่งเกิดจากเลือดออกด้วยกล้องจุลทรรศน์และเส้นเลือดในสมองอุดตัน สาเหตุอื่น ๆ ได้แก่ การขาดวิตามินและปัญหาต่อมไทรอยด์
“ โรคสมองเสื่อมเป็นกลุ่มอาการที่ซับซ้อนซึ่งมักเกิดจากหลายสาเหตุ” ดร. แมทธิวพาสผู้เขียนนำการศึกษาจากสถาบันประสาทวิทยาและสุขภาพจิต Florey ในเมลเบิร์นประเทศออสเตรเลียกล่าว ข่าวการแพทย์วันนี้.
การศึกษาซึ่งปรากฏในวารสาร ประสาทวิทยากำหนดขึ้นเพื่อทดสอบความเชื่อมโยงระหว่างเครื่องหมายการอักเสบในเลือด (sCD14) และภาวะสมองเสื่อมจากเหตุการณ์ ความหวังก็คือตัวบ่งชี้ทางชีวภาพเหล่านี้จะปูทางไปสู่การทำนายภาวะสมองเสื่อมในที่สุด
“ นอกจากตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของโรคอัลไซเมอร์ (เช่นอะไมลอยด์และเทา) แล้วตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของการอักเสบและการบาดเจ็บของเซลล์ประสาทอาจช่วยปรับปรุงการคาดการณ์ของภาวะสมองเสื่อมได้” ดร. Pase กล่าว
สิ่งที่ทำให้นักวิจัยรู้สึกตื่นเต้นคือมีศักยภาพในการประเมินความเสี่ยงโรคสมองเสื่อมล่วงหน้าโดยการใช้ biomarkers จากเลือดที่คุ้มค่าเพื่อปูทางไปสู่การแทรกแซงก่อนการเกิดโรคซึ่งอาจเปลี่ยนวิถีชีวิตของใครบางคน
“ การพัฒนาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพในเลือดที่คุ้มค่าสำหรับภาวะสมองเสื่อมสามารถปรับปรุงการวิจัยทางคลินิกและการปฏิบัติโดยอนุญาตให้มีการตรวจคัดกรองต้นทุนต่ำอย่างกว้างขวางและ [ช่วย] ในการระบุผู้เข้าร่วมที่มีความเสี่ยงสำหรับการทดลองป้องกันภาวะสมองเสื่อม” ดร. พาสกล่าว
“ ตัวบ่งชี้ทางชีวภาพของการอักเสบของระบบประสาทเช่น sCD14 เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจในการศึกษาเนื่องจากการอักเสบดูเหมือนจะเป็นทางเดินทั่วไปที่เกิดจากกลไกต่างๆที่นำไปสู่ภาวะสมองเสื่อม”
การอักเสบเป็นตัวทำนายที่สำคัญของภาวะสมองเสื่อม
“ การอักเสบได้รับการระบุว่าเป็นสาเหตุของโรคทางระบบประสาทหลายชนิด” ดร. ภาสอธิบาย
“ การบาดเจ็บที่สมองซึ่งมีแนวโน้ม [มัน] ไปจนถึงภาวะสมองเสื่อมไม่ว่าจะเป็นจากการบาดเจ็บของหลอดเลือดสมองโปรตีนจากอัลไซเมอร์หรือการบาดเจ็บที่ศีรษะจะมาพร้อมกับการตอบสนองของระบบประสาทอักเสบ”
อย่างไรก็ตามนักวิทยาศาสตร์ไม่เข้าใจบทบาทของการอักเสบในภาวะสมองเสื่อมประเภทต่างๆ
จากการวิจัยก่อนหน้านี้ในสัตว์ที่ชี้ให้เห็นว่า sCD14 ช่วยควบคุมการตอบสนองต่อการอักเสบของสมองนักวิจัยจึงได้ทำการตรวจสอบการใช้เป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับความเสี่ยงต่อการลดลงของความรู้ความเข้าใจและภาวะสมองเสื่อม
งานวิจัยใหม่ซึ่งมาจากการศึกษาในชุมชนสองครั้งได้ดูผู้เข้าร่วมมากกว่า 4,700 คน ในการศึกษาหนึ่งอายุเฉลี่ย 69 ปีและอีกชิ้นหนึ่งคือ 72 ในการศึกษาทั้งสองครั้งนักวิจัยได้วัดค่า sCD14 ในพลาสมาในเลือดของผู้เข้าร่วมล่วงหน้า
ในการศึกษาหนึ่งพวกเขาทำการ MRI สมองและการทดสอบความรู้ความเข้าใจภายในปีแรกและการทดสอบรอบที่สองหลังจาก 7 ปี พวกเขายังสำรวจผู้เข้าร่วมภาวะสมองเสื่อมโดยเฉลี่ย 9 ปี
ในการศึกษาครั้งที่สองทีมได้ทำการ MRI สมองครั้งแรกภายใน 3 หรือ 4 ปีของการลงทะเบียนและ MRI ครั้งที่สองในอีก 5 ปีต่อมา
สิ่งที่นักวิจัยพบคือระดับที่สูงขึ้นของ sCD14 สัมพันธ์กับการบาดเจ็บของสมองและความชรารวมถึงการลดลงของความรู้ความเข้าใจ
แม้ว่าจะยังไม่มีการทดลองใช้ยาเพื่อดูประสิทธิภาพของการลดระดับ sCD14 และความสามารถในการรับรู้ แต่ก็มีการรักษาที่ใช้ยาต้านการอักเสบเช่น statins เพื่อลด sCD14
“ จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบการค้นพบของเราในกลุ่มประชากรที่หลากหลาย” ดร. พาสกล่าว “ ในขณะที่เราวัดค่า sCD14 ในเลือดจึงเป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะตรวจสอบว่าเลือด sCD14 สะท้อนถึงการอักเสบในสมองอย่างไร”
“ สุดท้ายนี้” เขาสรุป“ เนื่องจากภาวะสมองเสื่อมมีหลายแง่มุมจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องพิจารณาว่าตัวบ่งชี้ทางชีวภาพแบบใดผสมกันได้ดีที่สุดในการทำนายความเสี่ยงของภาวะสมองเสื่อมในอนาคต”
