อาการซึมเศร้าและท้องผูก: ลิงค์คืออะไร?

อาการท้องผูกเรื้อรังมักมาพร้อมกับภาวะซึมเศร้า นักวิจัยได้ใช้แบบจำลองเมาส์เพื่อตรวจสอบสาเหตุที่ความสัมพันธ์นี้อาจเกิดขึ้น พวกเขายังได้ทดสอบยาทดลองด้วยผลลัพธ์ที่น่ายินดี

อาการซึมเศร้าและอาการท้องผูกมักจะเกิดขึ้นพร้อมกัน

ในช่วงหลายปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์พบความเชื่อมโยงที่ชัดเจนระหว่างโรคทางจิตเวชและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของอาการท้องผูกโดยเฉพาะในผู้สูงอายุ

ประมาณหนึ่งในสามของผู้ที่เป็นโรคซึมเศร้ามีอาการท้องผูกและจากรายงานบางฉบับระบุว่ามีบทบาทสำคัญในการลดคุณภาพชีวิตที่รับรู้ของบุคคลเหล่านี้

ยารักษาโรคซึมเศร้าบางชนิดเป็นที่ทราบกันดีว่าช่วยลดการเคลื่อนไหวของลำไส้และการเคลื่อนไหวของลำไส้ช้าลง แต่นักวิจัยเชื่อว่าข้อเท็จจริงนี้เพียงอย่างเดียวไม่สามารถอธิบายอาการท้องผูกได้ทุกกรณี

เมื่อเร็ว ๆ นี้กลุ่มนักวิจัยจากศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยโคลัมเบียเออร์วิงในนิวยอร์กตัดสินใจที่จะตรวจสอบคำถามนี้ในรายละเอียดเพิ่มเติม โดยเฉพาะพวกเขาสนใจในบทบาทของสารสื่อประสาทเซโรโทนิน

ดร. คาร่ากรอสมาร์โกลิสหัวหน้าฝ่ายการศึกษาอธิบายว่าเหตุใดเธอและเพื่อนร่วมงานจึงสนใจหัวข้อนี้

“ ในที่สุดผู้ป่วยโรคซึมเศร้าจำนวนมากต้องเผชิญกับทางเลือกในการรักษาที่ จำกัด และต้องทนทุกข์ทรมานกับความผิดปกติของระบบทางเดินอาหารที่โดดเด่น” เธอกล่าว

เรารู้อะไรอยู่แล้ว?

นักวิทยาศาสตร์บางคนเรียกกระเพาะอาหารว่าเป็น“ สมองที่สอง” ของเรา อาจจะน่าแปลกใจที่มันมีเซลล์ประสาทมากกว่าไขสันหลังและมันทำงานร่วมกับสารสื่อประสาทที่คล้ายกันกับสมอง

นักวิจัยที่อยู่เบื้องหลังการศึกษาล่าสุดให้ความสนใจกับเซโรโทนินเป็นพิเศษเนื่องจากคนที่เป็นโรคซึมเศร้าคิดว่ามีสารสื่อประสาทในสมองต่ำกว่าปกติ นอกจากนี้เซลล์ประสาทในระบบทางเดินอาหาร (GI) ยังใช้เซโรโทนิน

นักวิทยาศาสตร์ได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร ระบบทางเดินอาหาร.

ประการแรกพวกเขาต้องการทำความเข้าใจว่าการลดระดับเซโรโทนินในลำไส้ของหนูอาจทำให้เกิดอาการท้องผูกได้หรือไม่

ในการตรวจสอบพวกเขาใช้แบบจำลองเมาส์ของภาวะซึมเศร้า (MDEP) - หนูเหล่านี้มีการกลายพันธุ์ของยีนที่นักวิจัยเชื่อมโยงกับภาวะซึมเศร้าอย่างรุนแรงในมนุษย์

การกลายพันธุ์ช่วยลดระดับการผลิตเซโรโทนินลง 60–80% และทำให้เกิดพฤติกรรมคล้ายภาวะซึมเศร้าในหนู

การลดเซโรโทนินในลำไส้มีผลหลายประการ นักวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่ามันลดจำนวนเซลล์ประสาทโดยรวมทำให้เยื่อบุลำไส้เสื่อมลงและลดความเร็วในการเคลื่อนที่ผ่านลำไส้

ดร. มาร์โกลิสอธิบายว่า“ โดยพื้นฐานแล้วหนูมีอาการท้องผูกและพวกมันแสดงให้เห็นการเปลี่ยนแปลงของ GI แบบเดียวกับที่เราเห็นในคนที่มีอาการท้องผูก”

การทดสอบยาที่ออกฤทธิ์ช้า

ในขั้นตอนต่อไปของการศึกษานักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบยาทดลอง ยา (5-HTP SR) ผลิต 5-HTP ที่ปล่อยช้าซึ่งเป็นกรดอะมิโนและสารตั้งต้นของเซโรโทนิน

พวกเขาแบ่งหนูออกเป็นสี่กลุ่มทดลอง:

• หนูปกติ (ควบคุม) ที่เลี้ยงสุนัขพันธุ์มาตรฐาน
• ปกติ (ควบคุม) หนูที่เลี้ยงด้วย chow มาตรฐานบวก 5-HTP SR
• หนู MDEP เลี้ยงสุนัขพันธุ์มาตรฐาน
• หนู MDEP ที่เลี้ยงสุนัขพันธุ์มาตรฐานบวก 5-HTP SR

ในสี่กลุ่มหลังนี้ 5-HTP SR ช่วยเพิ่มระดับของเซโรโทนินในลำไส้ของหนู ยายังช่วยบรรเทาอาการท้องผูก - การเคลื่อนไหวของลำไส้กลับสู่ภาวะปกติ

นอกเหนือจากความเข้าใจใหม่ ๆ เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างอาการท้องผูกและภาวะซึมเศร้าแล้วนักวิจัยยังเพิ่มในด้านการสร้างระบบประสาทที่ร่างกายสร้างเซลล์ประสาทใหม่จากเซลล์ต้นกำเนิด

ที่น่าสนใจคือ 5-HTP SR ช่วยเพิ่มจำนวนเซลล์ประสาทในลำไส้ทำให้กลับสู่ระดับปกติ

นักวิทยาศาสตร์ทราบดีว่าการเกิดระบบประสาทเกิดขึ้นในสมองและแม้ว่าพวกเขาจะเคยเห็นว่ามันเกิดขึ้นในลำไส้มาก่อน แต่ก็เป็นพื้นที่ที่ค่อนข้างใหม่ในการศึกษา

ผู้เขียนสงสัยว่าการส่งเสริมการสร้างระบบประสาทในลำไส้อาจช่วยรักษาอาการท้องผูกที่ไม่เกี่ยวข้องกับภาวะซึมเศร้าได้หรือไม่

“ เราเห็นการลดลงของเซลล์ประสาทในระบบทางเดินอาหารตามอายุและการสูญเสียนั้นคิดว่าเป็นสาเหตุของอาการท้องผูกในผู้สูงอายุ” ดร. มาร์โกลิสอธิบาย “ ความคิดที่ว่าเราสามารถใช้ 5-HTP ที่ปล่อยช้าเพื่อรักษาสภาวะที่ต้องมีการพัฒนาเซลล์ประสาทใหม่ในลำไส้อาจเปิดช่องทางใหม่ในการรักษาได้”

ผู้เขียนสองคนของการศึกษา ได้แก่ Marc Caron, Ph.D. , และ Jacob Jacobsen, Ph.D. , ได้ออกแบบ 5-HTP แบบช้าที่ทีมวิจัยใช้ในการทดลองเหล่านี้

ในข่าวประชาสัมพันธ์ที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยโคลัมเบียเออร์วิงตีพิมพ์อธิบายว่าจาคอปและแครอน“ ถือหุ้นใน Evecxia Therapeutics ซึ่งเป็น บริษัท ที่ก่อตั้งขึ้นเพื่อพัฒนายา 5-HTP ที่ปล่อยช้าสำหรับการจัดการความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับเซโรโทนิน”

แม้ว่า 5-HTP เวอร์ชันเผยแพร่ทันทีจะมีให้ใช้งานแล้ว แต่ก็ไม่ได้แสดงให้เห็นถึงประโยชน์เช่นเดียวกัน เหตุผลก็คือแม้ว่าสารตั้งต้นจะยังคงเปลี่ยนเป็นเซโรโทนินในลักษณะเดียวกัน แต่ร่างกายก็สลายมันอย่างรวดเร็วดังนั้นจึงไม่สามารถให้ประโยชน์ใด ๆ ได้

เวอร์ชันทดลองช้าที่วางจำหน่ายแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นมากขึ้น ด้วยเหตุนี้นักวิจัยจึงวางแผนที่จะทำงานต่อไปในการใช้ยานี้ที่เป็นไปได้และในที่สุดก็ย้ายไปสู่การทดลองในมนุษย์