MDMA สามารถช่วยรักษาภาวะสุขภาพจิตได้หรือไม่?
Ecstasy - หรือ methylenedioxymethamphetamine (MDMA) - เป็นยาสันทนาการที่ผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตามนักวิจัยบางคนเชื่อว่าสามารถช่วยในการบำบัดสุขภาพจิตได้ การศึกษาใหม่ในหนูทำให้แนวคิดนี้เป็นการทดสอบ
MDMA เป็นยาปรับเปลี่ยนจิตใจที่ได้รับความนิยมในงานปาร์ตี้เนื่องจากช่วยเพิ่มพลังงานและโดยเฉพาะอย่างยิ่งการเอาใจใส่ทำให้ผู้คนรู้สึกเชื่อมต่อและปลอดภัยกับผู้อื่นมากขึ้นแม้ว่าพวกเขาจะเป็นคนแปลกหน้าก็ตาม
ในสหรัฐอเมริกา MDMA จัดอยู่ในประเภทยา Schedule I ซึ่งทำให้ผิดกฎหมายเป็นสารเสพติด“ โดยปัจจุบันยังไม่มีการใช้ทางการแพทย์และมีโอกาสในการใช้ในทางที่ผิดสูง”
อย่างไรก็ตามการจำแนกประเภทนี้เกิดขึ้นหลังจากจิตแพทย์บางคนใช้ยาเพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรคเป็นเวลาหลายปีเพื่อช่วยให้บุคคลที่มีปัญหาในการสื่อสารรู้สึกสบายใจมากขึ้นและสามารถพูดคุยเกี่ยวกับปัญหาของพวกเขาได้
ความจริงที่ว่ายาเสพติดสามารถทำให้เสพติดได้ทำให้ยานี้ตกอยู่ในความโปรดปรานและได้รับสถานะผิดกฎหมายในปี 2528 แม้ว่าเมื่อเร็ว ๆ นี้มีนักวิจัยจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ถามว่า MDMA สามารถใช้ในการบำบัดได้อย่างปลอดภัยหรือไม่
เมื่อต้นเดือนที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในแคลิฟอร์เนียและวิทยาลัยแพทยศาสตร์อัลเบิร์ตไอน์สไตน์ในนิวยอร์กได้ตีพิมพ์บทความในวารสาร เวชศาสตร์การแปลทางวิทยาศาสตร์โดยให้รายละเอียดการค้นพบของการศึกษาที่พวกเขาได้ทำการทดลองในหนู
ในการศึกษาครั้งนี้ทีมงานมีวัตถุประสงค์เพื่อพิจารณาว่า MDMA ทำให้บุคคลเข้าสังคมมากขึ้นได้อย่างไร นอกจากนี้พวกเขายังหวังที่จะค้นหาว่าปริมาณใดที่สามารถให้ผลในเชิงบวกโดยมีความเสี่ยงต่อการเสพติดน้อยที่สุดและภัยคุกคามอื่น ๆ ต่อสุขภาพ
“ เราได้ค้นพบว่า MDMA ส่งเสริมการโต้ตอบทางสังคมอย่างไรและแสดงให้เห็นว่า [นี่] แตกต่างจากวิธีที่สร้างโอกาสในการล่วงละเมิดในหมู่ผู้ใช้”
ผู้เขียนอาวุโสดร. โรเบิร์ตมาเลนก้า
MDMA กระตุ้นการปลดปล่อยเซโรโทนิน
เพื่อทำความเข้าใจว่าผลกระทบเชิงบวกของ MDMA แตกต่างจากศักยภาพในการเสพติดอย่างไรนักวิจัยจึงมองไปที่วงจรสมองที่เกี่ยวข้องกับการเสพติดนั่นคือวงจรรางวัล
“ วงจรรางวัลของสมองบอกเราว่ามีอะไรดีสำหรับการอยู่รอดและการขยายพันธุ์ของเรา วิวัฒนาการมาเพื่อบอกเราว่าอาหารเป็นสิ่งที่ดีเมื่อเราหิวน้ำเป็นสิ่งที่ดีเมื่อเรากระหายน้ำและความอบอุ่นจะดีเมื่อเราหนาว สำหรับพวกเราส่วนใหญ่การออกไปเที่ยวกับเพื่อน ๆ เป็นเรื่องสนุกเพราะตลอดช่วงวิวัฒนาการของเรามันส่งเสริมการอยู่รอดของเรา” ดร. มาเลนกาอธิบาย
แต่เขากล่าวเสริมว่าวงจรเดียวกันนี้สามารถตอกย้ำได้ว่าสิ่งที่ไม่ดีต่อสุขภาพนั้นเป็นที่ต้องการอย่างมาก เมื่อเราเสพยาเสพติดนักวิจัยอธิบายว่าสารดังกล่าวจะกระตุ้นเซลล์สมองให้หลั่ง“ ฮอร์โมนแห่งความสุข” ออกมา
จากนั้นโดปามีนจะทำหน้าที่ในบริเวณสมองซึ่งเป็นกุญแจสำคัญในระบบการให้รางวัลนิวเคลียสแอคคัมเบนซึ่งจะส่งสัญญาณรางวัลออกมา สิ่งเหล่านี้ช่วยเสริมความรู้สึกว่าสารนั้นเป็นสิ่งที่พึงปรารถนาและเราจำเป็นต้องแสวงหามันออกไป
“ ยาเสพติดในทางที่ผิดหลอกลวงสมองของเราโดยทำให้เกิดการหลั่งของโดพามีนที่ผิดธรรมชาติในนิวเคลียส การเพิ่มขึ้นจำนวนมากนี้สูงกว่าและรวดเร็วกว่าที่คุณได้รับจากการกินไอศกรีมหรือการมีเซ็กส์” ดร. มาเลนก้าชี้ให้เห็น
แต่กลไกทางประสาทใดที่ MDMA ใช้เพื่อให้บรรลุผลทางสังคม?
Malenka และเพื่อนร่วมงานอธิบายว่าผลกระทบทางสังคมของยาส่วนใหญ่เป็นผลมาจากการปล่อยเซโรโทนินซึ่งเป็นฮอร์โมนที่ช่วยควบคุมการทำงานหลายอย่างรวมถึงอารมณ์ความต้องการทางเพศและพฤติกรรมทางสังคม
MDMA กระตุ้นเซลล์ประสาทให้ปล่อยเซโรโทนินเข้าไปในนิวเคลียสราฟีหลังซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่สื่อสารกับนิวเคลียสแอคคัมเบนส์
เมื่อถึงจุดนี้ในการศึกษานักวิจัยยังไม่พบว่า MDMA ในปริมาณใดที่สามารถกระตุ้นพฤติกรรมทางสังคมโดยไม่ต้องกระตุ้นการตอบสนองต่อการเสพติด
ปริมาณสามารถช่วยในการเชื่อมโดยไม่ต้องติดยาเสพติดได้หรือไม่?
ในปริมาณที่ต่ำมาก 2 มิลลิกรัมต่อกิโลกรัม (มก. / กก.) หนูที่ได้รับสารแสดงว่าไม่มีความสามารถในการเข้าสังคมได้ดีขึ้น อย่างไรก็ตามเมื่อนักวิจัยเพิ่มขนาดยาเป็น 7.5 มก. / กก. ซึ่งยังคงเป็นขนาดที่ต่ำหนูก็เข้ากับคนง่ายมากขึ้น
“ คุณไม่สามารถถามหนูได้ว่าพวกเขารู้สึกอย่างไรกับหนูตัวอื่น ๆ แต่คุณสามารถสรุปได้จากพฤติกรรมของพวกมัน” ดร. Malenka อธิบาย
หลังจากได้รับ MDMA ในปริมาณต่ำหรือยาหลอกให้น้ำเกลือแล้วนักวิจัยได้วางเมาส์แต่ละตัวไว้ในช่องว่างที่ให้ทางเลือกแก่พวกเขา - ใช้เวลาอยู่คนเดียวหรือกับเมาส์ตัวอื่นที่ไม่มี MDMA
นักวิจัยพบว่าหนูที่ได้รับยา 7.5 มก. / กก. จะยังคงสนใจหนูตัวอื่นเป็นเวลาอย่างน้อย 30 นาทีในขณะที่หนูที่อยู่ในกลุ่มยาหลอกจะรู้สึกเบื่ออย่างสม่ำเสมอหลังจากผ่านไป 10 นาที
และผู้เขียนนำดร. บอริสไฮเฟตส์ชี้ให้เห็นว่า“ การให้ MDMA กับหนูทั้งสองตัวช่วยเพิ่มผลกระทบให้ดียิ่งขึ้นไปอีก”
“ มันทำให้คุณสงสัยว่าบางที [ในบริบทการบำบัดมนุษย์] นักบำบัดก็ควรรับ MDMA ด้วย” ดร. ไฮเฟตส์กล่าว
แต่ผู้วิจัยรู้ได้อย่างไรว่าขนาด 7.5 มก. / กก. ไม่ได้ทำให้เกิดการเสพติดด้วย? นักวิจัยอธิบายว่าบุคคลที่ติดยาเสพติด - และสิ่งนี้เกิดขึ้นกับมนุษย์และสัตว์ฟันแทะ - มักจะแสวงหาช่องว่างเดิมซ้ำ ๆ ที่พวกเขามีความสุข
ทีมงานได้ให้ MDMA ในปริมาณที่เท่ากันกับหนูก่อนหน้านี้และวางไว้ในห้องหนึ่งของสภาพแวดล้อมที่มีสองห้อง วันรุ่งขึ้นพวกเขาวางหนูไว้ในสภาพแวดล้อมนั้นอีกครั้งเพื่อดูว่าพวกเขาจะเลือกอยู่ในห้องที่ได้รับยาหรือไม่
อย่างไรก็ตามสัตว์ฟันแทะไม่แสดงความพึงพอใจต่อห้องใดห้องหนึ่งบ่งชี้ว่ากลไกทางประสาทของการเสพติดไม่ได้ถูกกำหนดให้เคลื่อนไหว เช่นเดียวกับหนูที่ได้รับยาในปริมาณที่สูงขึ้น: 15 มก. / กก.
ทางเลือก MDMA ที่มีอันตรายในตัวเอง
เมื่อนักวิจัยบล็อกตัวรับเซโรโทนินชนิดหนึ่งที่มีอยู่เป็นจำนวนมากในนิวเคลียสแอคคัมเบนส์พวกเขาเห็นว่าสิ่งนี้ทำให้ MDMA หยุดไม่ให้มีผลกระทบทางสังคมในหนู สิ่งนี้ยืนยันว่าเซโรโทนินมีส่วนรับผิดชอบในการเพิ่มความเป็นกันเอง
พวกเขายังพบว่าพวกเขาสามารถใช้ยาเพื่อกระตุ้นการปลดปล่อยเซโรโทนินได้ แต่ - ไม่เหมือนกับ MDMA - ไม่ใช่โดปามีนเพื่อเพิ่มความเป็นกันเองในหนูโดยไม่ต้องเสี่ยงต่อการเสพติด
อย่างไรก็ตามมีการจับ ยาที่ได้ผลคือ ง-fenfluramine ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นที่นิยมในฐานะตัวช่วยในการลดน้ำหนัก มันหมดไปในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เมื่อนักวิจัยยืนยันว่ายานี้อาจทำให้เกิดปัญหาหัวใจและหลอดเลือดที่รุนแรงและเป็นอันตรายถึงชีวิตได้
ดังนั้นทีมวิจัยจึงเน้นย้ำว่า MDMA ซึ่งมีศักยภาพในการเสพติดหรือไม่ ง-fenfluramine ซึ่งอาจส่งผลต่อสุขภาพของหลอดเลือดควรใช้เป็นยารักษาโรคทุกวัน
อย่างไรก็ตามพวกเขายืนยันว่าการให้ยาเพียงครั้งเดียวน่าจะเป็นวิธีที่ปลอดภัยในการช่วยให้แต่ละคนเปิดใจกับนักบำบัดของพวกเขา
