การสำรวจระบบประสาทของฆาตกร

จากการสแกนสมองของฆาตกรที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดหลายร้อยคนการศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้ได้ให้ความสำคัญกับความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในเรื่องสีเทาของคนที่มีความเชื่อมั่นในการฆาตกรรมเมื่อเทียบกับคนที่ก่ออาชญากรรมรุนแรงอื่น ๆ

การศึกษาใหม่ตรวจสอบสมองของนักฆ่า

ในปี 2559 มีการฆาตกรรมประมาณ 17,250 คนในสหรัฐอเมริกา

แน่นอนว่าการฆาตกรรมมีผลกระทบร้ายแรงต่อบุคคลและสังคมโดยรวม

ดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องศึกษาพื้นฐานทางชีววิทยาจิตใจและสังคมของการกระทำที่เลวร้ายเหล่านี้

แม้ว่าการศึกษาก่อนหน้านี้ได้พิจารณาว่าสมองของฆาตกรอาจแตกต่างจากสมองของผู้ที่ไม่ใช่ฆาตกร แต่ก็มักจะมีข้อบกพร่อง

เมื่อไม่นานมานี้กลุ่มนักวิทยาศาสตร์ได้ออกเดินทางเพื่อเติมเต็มช่องว่างบางส่วนและพวกเขาได้ออกแบบการศึกษาประเภทที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน นักวิจัยได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร การถ่ายภาพและพฤติกรรมของสมอง.

ข้อบกพร่องในการทำงานก่อนหน้านี้

การศึกษาก่อนหน้านี้โดยใช้การสแกน PET ซึ่งดำเนินการในปี 1990 สรุปได้ว่าสมองของผู้คนที่ถูกตัดสินว่ามีการฆาตกรรมแสดงให้เห็นถึงกิจกรรมที่ลดลงในบริเวณสมองหลายส่วน

สิ่งเหล่านี้รวมถึงส่วนของเปลือกนอกส่วนหน้าซึ่งเป็นบริเวณที่มีความสำคัญต่อการควบคุมพฤติกรรมทางสังคมและอื่น ๆ อีกมากมาย - และอะมิกดาลาซึ่งมีบทบาทสำคัญในการประมวลผลอารมณ์

แม้ว่าผลการวิจัยจะน่าสนใจ แต่นักวิจัยได้ลงทะเบียนเฉพาะผู้เข้าร่วมที่พบว่า“ ไม่มีความผิดเพราะเหตุวิกลจริต” ดังนั้นความแตกต่างใด ๆ ที่นักวิทยาศาสตร์วัดได้อาจเกิดจากความเจ็บป่วยทางจิตหรือการบาดเจ็บที่สมองมากกว่าแนวโน้มการฆ่าตัวตาย

การศึกษาอื่น ๆ ในภายหลังได้ตรวจสอบสมองของบุคคลที่มีความรุนแรงซึ่งมีเงื่อนไขเช่นโรคจิตเภท นักวิจัยเหล่านี้พบการเปลี่ยนแปลงในบริเวณสมองที่คล้ายคลึงกัน แต่ก็ประสบปัญหาเดียวกัน ตามที่ผู้เขียนการศึกษาใหม่อธิบายว่า:

“ พวกเขาไม่เพียงพอที่จะแยกแยะการฆาตกรรมจากผลลัพธ์ที่รุนแรงอื่น ๆ หรือจากโรคทางจิตเวชอื่น ๆ ”

แนวทางใหม่

การศึกษาก่อนหน้านี้หลายชิ้นใช้บุคคลที่ไม่ถูกจองจำเป็นกลุ่มควบคุมซึ่งยังห่างไกลจากอุดมคติ เพื่อแก้ไขปัญหานี้ในโครงการล่าสุดของพวกเขาผู้เขียนคัดเลือกผู้ต้องขังเท่านั้น

โดยรวมแล้วนักวิทยาศาสตร์ได้ข้อมูลจากผู้ต้องขังชายที่เป็นผู้ใหญ่ 808 คน ผู้เข้าร่วมแต่ละคนเป็นหนึ่งในสามกลุ่ม:

• คนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรม (203 คน)
• คนที่ถูกตัดสินว่ามีอาชญากรรมรุนแรงที่ไม่ได้ทำการฆาตกรรม (475 คน)
• คนที่ถูกตัดสินว่ามีอาชญากรรมที่ไม่รุนแรงหรือมีความรุนแรงน้อยที่สุด (130 คน)

ที่สำคัญพวกเขาไม่รวมบุคคลที่เป็นโรคจิตและคนที่หมดสติเป็นเวลานานกว่า 2 ชั่วโมงอันเป็นผลมาจากการบาดเจ็บที่สมอง

นักวิทยาศาสตร์ไม่ได้รวมบุคคลใด ๆ ที่ถูกตัดสินว่ามีอาชญากรรมที่อาจเกี่ยวข้องกับการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุ พวกเขายังไม่รวมผู้เข้าร่วมที่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องโดยตรงกับการกระทำความผิด

นอกเหนือจากการสแกน MRI แล้วนักวิจัยได้พิจารณารายละเอียดอื่น ๆ รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับการใช้สารเสพติดอายุของผู้เข้าร่วมและระยะเวลาที่พวกเขาถูกคุมขัง นอกจากนี้ยังประเมิน IQ ของผู้เข้าร่วมแต่ละคนด้วย

เมื่อเปรียบเทียบกับผู้ที่มีความเชื่อมั่นอย่างรุนแรงและไม่รุนแรงสมองของคนที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆาตกรรมมีความแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญ และความแตกต่างนี้ยังคงชัดเจนแม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะควบคุมปัจจัยที่กล่าวถึงข้างต้นแล้วก็ตาม

ที่น่าสนใจคือไม่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างสมองของผู้คนที่ถูกตัดสินว่าก่ออาชญากรรมรุนแรงและไม่รุนแรง ดูเหมือนว่าระบบประสาทของฆาตกรจะไม่เหมือนใคร

ความแตกต่างอยู่ที่ไหน?

นักวิทยาศาสตร์เห็นการขาดดุลในบริเวณต่างๆของสมองรวมถึงเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าท้องและด้านหลังด้านหลัง, เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าหลังส่วนหน้า, อินซูลา, ซีรีเบลลัมและเยื่อหุ้มสมองส่วนหลัง ตามที่ผู้เขียน:

“ การลดลงของสสารสีเทาในผู้กระทำความผิดในคดีฆาตกรรมเห็นได้ชัดในหลาย ๆ ส่วนของสมองที่มีความสำคัญต่อการประมวลผลทางอารมณ์ความรู้ความเข้าใจทางสังคมและการควบคุมพฤติกรรมเชิงกลยุทธ์”

ผลลัพธ์ล่าสุดเหล่านี้เห็นด้วยกับการศึกษาก่อนหน้านี้และยังขยายผลการค้นพบก่อนหน้านี้ด้วย

ภูมิภาคส่วนใหญ่ที่ระบุในการศึกษาใหม่ดูเหมือนจะมีบทบาทที่อาจพิจารณาได้ว่าเกี่ยวข้องกับการฆาตกรรม ตัวอย่างเช่นผู้เขียนอธิบายว่าภูมิภาคเหล่านี้บางส่วนมีความคิดว่ามีบทบาทในการเอาใจใส่ควบคุมอารมณ์การตัดสินใจทางศีลธรรมการประเมินสภาพความรู้ความเข้าใจของผู้อื่นและประสบกับความเสียใจ

เช่นเคยการศึกษามีข้อ จำกัด บางประการ ตัวอย่างเช่นแม้ว่าการวิเคราะห์จะคำนึงถึงปัจจัยหลายประการ แต่อาจมีพารามิเตอร์อื่น ๆ ที่นักวิจัยไม่ได้วัด ตามที่ผู้เขียนกล่าวถึงพวกเขาไม่ได้วัดความหุนหันพลันแล่น - บางทีการเปลี่ยนแปลงทางระบบประสาทเหล่านี้อาจเป็นเพียงสัญญาณว่าคนที่ฆาตกรรมมีความหุนหันพลันแล่นมากกว่าคนที่ก่ออาชญากรรมรุนแรงน้อยกว่า

นอกจากนี้การศึกษานี้ยังศึกษาการสแกนสมองในช่วงเวลาหนึ่งดังนั้นจึงไม่สามารถระบุได้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อใด ผู้ถูกตัดสินว่าถูกฆาตกรรมเกิดมาพร้อมกับความบกพร่องในพื้นที่เหล่านี้หรือไม่หรือพัฒนาขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป?

ความกังวลและอนาคต

การศึกษาในปัจจุบันเรียกใช้เงามืดของปัจจัยกำหนดทางชีววิทยา - ทฤษฎีที่ว่ายีนของเรากำหนดพฤติกรรมของเราโดยมีอิทธิพลเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยจากสภาพแวดล้อมของเราและสิ่งที่เกี่ยวข้องในอดีตเกี่ยวข้องกับสุพันธุศาสตร์และความเชื่อที่สร้างความเสียหายอื่น ๆ

ผู้เขียนสามารถออกห่างจากความหมายเหล่านี้ได้อย่างรวดเร็วโดยอธิบายว่า:

“ [ผลการวิจัยของเรา] ไม่ควรเข้าใจผิดว่าความสามารถในการระบุตัวผู้กระทำความผิดในคดีฆาตกรรมแต่ละรายโดยใช้ข้อมูลสมองเพียงอย่างเดียวและงานนี้ไม่ควรตีความว่าเป็นการทำนายพฤติกรรมการฆ่าในอนาคต”

การศึกษาได้รวมกลุ่มตัวอย่างขนาดใหญ่ทำให้ข้อสรุปมีความชัดเจนและข้อมูลเพิ่มเติมจะช่วยในการสรุปรายละเอียด นักวิทยาศาสตร์วางแผนที่จะดำเนินการต่อในหลอดเลือดดำนี้และสร้างแผนที่เชิงลึกมากขึ้นเกี่ยวกับความแตกต่างที่พวกเขาวัดได้และเครือข่ายที่เชื่อมต่อกัน

คนอื่น ๆ จะต้องตรวจสอบว่าการเปลี่ยนแปลงทางประสาทวิทยาเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไรและทำไมไม่ว่าจะสามารถย้อนกลับหรือป้องกันได้และการย้อนกลับหรือการป้องกันไม่ให้เปลี่ยนแปลงพฤติกรรมหรือไม่ คำถามเหล่านี้เป็นคำถามใหญ่ที่ไม่น่าจะได้รับคำตอบในเร็ววัน

ผู้เขียนสรุปโดยอธิบายว่า“ งานของพวกเขาแสดงให้เห็นถึงขั้นตอนที่เพิ่มขึ้นในการทำให้สังคมของเราปลอดภัยขึ้นโดยการแสดงให้เห็นถึงบทบาทที่สำคัญของสุขภาพสมองและการพัฒนาในรูปแบบความรุนแรงที่รุนแรงที่สุดที่แสดงให้เห็นในหมู่ประชากรต่อต้านสังคม”