รักษาโรคเท้าช้างได้หรือไม่?

โรคเท้าช้างเป็นโรคเขตร้อนที่เกิดจากหนอนปรสิตที่แพร่กระจายผ่านยุงกัด ผิวหนังหนาและแข็งคล้ายหนังช้าง

แม้ว่าในทางการแพทย์จะรู้จักกันในชื่อ lymphatic filariasis แต่โดยทั่วไปมักใช้คำว่าเท้าช้างเนื่องจากอาการต่างๆ ได้แก่ การบวมและการขยายตัวของแขนและขา

องค์การอนามัยโลก (WHO) ประเมินว่า 120 ล้านคนทั่วโลกได้รับผลกระทบจากโรคเท้าช้าง

อ่านเพื่อเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการรักษาและป้องกันโรคเขตร้อนที่ถูกทอดทิ้ง

อาการเป็นอย่างไร?

โรคเท้าช้างอาจทำให้แขนขาหน้าอกหรืออวัยวะเพศบวมได้
เครดิตรูปภาพ: CDC,.

คนส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อจะไม่แสดงอาการแม้จะมีความเสียหายต่อระบบน้ำเหลืองและไต

ผู้ที่มีอาการมักพบอาการบวมที่:

• ขา
• แขน
• หน้าอก
• อวัยวะเพศ

ผู้ที่เป็นโรคเท้าช้างจะมีภูมิคุ้มกันบกพร่องเนื่องจากระบบน้ำเหลืองถูกทำลาย พวกเขามักจะติดเชื้อแบคทีเรียที่ผิวหนังมากขึ้นทำให้ผิวแห้งหนาและเป็นแผลจากการติดเชื้อซ้ำ ๆ

อาการอื่น ๆ ในระหว่างการติดเชื้อแบคทีเรียซ้ำ ๆ เหล่านี้ ได้แก่ ไข้และหนาวสั่น

สาเหตุ

พยาธิตัวกลม 3 ชนิดต่อไปนี้ทำให้เกิดโรคเท้าช้าง:

• Wuchereria bancrofti
• บรูเกียมาเลย์
• บรูเกียติโมรี

Wuchereria bancrofti เวิร์มทำให้เกิดโรคเท้าช้างร้อยละ 90 ของทุกกรณี บรูเกียมาเลย์ สาเหตุส่วนใหญ่อื่น ๆ

โรคแพร่กระจายอย่างไร?

ยุงมีหน้าที่ในการแพร่กระจายของพยาธิที่ทำให้เกิดโรคเท้าช้าง

ประการแรกยุงจะติดเชื้อตัวอ่อนพยาธิตัวกลมเมื่อพวกมันกินเลือดจากมนุษย์ที่ติดเชื้อ

จากนั้นยุงจะไปกัดคนอื่นส่งผ่านตัวอ่อนเข้าสู่กระแสเลือด

ในที่สุดตัวอ่อนของหนอนจะย้ายไปที่น้ำเหลืองทางกระแสเลือดและเจริญเติบโตในระบบน้ำเหลือง

ปัจจัยเสี่ยง

โรคเท้าช้างสามารถส่งผลกระทบต่อทุกคนที่สัมผัสกับปรสิตที่เป็นสาเหตุของโรค

ความเสี่ยงของการสัมผัสมากที่สุดสำหรับผู้ที่:

• อาศัยอยู่ในระยะยาวในเขตร้อนและกึ่งเขตร้อน
• ถูกยุงกัดเป็นประจำ
• อยู่ในสภาพที่ไม่ถูกสุขลักษณะ

บริเวณที่พบพยาธิตัวกลม ได้แก่ :

• แอฟริกา
• อินเดีย
• อเมริกาใต้
• เอเชียตะวันออกเฉียงใต้

วินิจฉัยได้อย่างไร?

จะมีการเก็บตัวอย่างเลือดเพื่อยืนยันว่ามีพยาธิหรือไม่

ในการวินิจฉัยโรคเท้าช้างแพทย์จะ:

• ใช้ประวัติทางการแพทย์
• สอบถามเกี่ยวกับอาการ
• ทำการตรวจร่างกาย

จำเป็นต้องมีการตรวจเลือดเพื่อยืนยันการติดเชื้อปรสิต ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของโลกพยาธิตัวกลมมีการเคลื่อนไหวมากที่สุดในเวลากลางคืนดังนั้นจึงต้องเก็บตัวอย่างเลือดในช่วงเวลานี้ตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC)

อาจใช้การทดสอบทางเลือกเพื่อตรวจหาปรสิต แต่อาจให้ผลลัพธ์ที่เป็นลบเนื่องจากอาการอาจเกิดขึ้นได้หลายปีหลังจากการติดเชื้อครั้งแรก

อาจทำการเอกซเรย์และอัลตร้าซาวด์เพื่อแยกแยะเงื่อนไขอื่น ๆ ที่อาจทำให้เกิดอาการบวม

การรักษา

ผู้ที่ติดเชื้อสามารถรับประทานยาเพื่อฆ่าหนอนในเลือดได้ ยาเหล่านี้หยุดการแพร่กระจายของความเจ็บป่วยไปยังผู้อื่น แต่ไม่สามารถฆ่าพยาธิทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์

ยาแก้คันที่อาจกำหนด ได้แก่ :

• diethylcarbamazine (DEC)
• ไอเวอร์เมคติน (Mectizan)
• อัลเบนดาโซล (Albenza)
• ด็อกซีไซคลิน

อาการอื่น ๆ อาจจัดการได้ด้วย:

• ยาแก้แพ้
• ยาแก้ปวด
• ยาปฏิชีวนะ

ไม่ใช่ทุกคนที่เป็นโรคเท้าช้างจะต้องใช้ยา เนื่องจากพวกมันอาจไม่นำหนอนไปอยู่ในระบบของมันอีกต่อไปแม้ว่าจะมีอาการอยู่ก็ตาม ผู้คนสามารถจัดการกับอาการบวมและการติดเชื้อที่ผิวหนังในกรณีเหล่านี้ได้โดย:

• ล้างผิวที่บวมและเสียอย่างอ่อนโยนทุกวันด้วยสบู่และน้ำ
• ให้ความชุ่มชื้นแก่ผิว
• การยกแขนขาที่บวมเพื่อปรับปรุงการไหลเวียนของของเหลวและน้ำเหลือง
• ฆ่าเชื้อบาดแผลเพื่อป้องกันการติดเชื้อทุติยภูมิ
• ออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอเพื่อสนับสนุนระบบน้ำเหลืองตามคำแนะนำของแพทย์
• การพันแขนขาเพื่อป้องกันอาการบวมตามคำแนะนำของแพทย์

อาจแนะนำให้ทำการผ่าตัดในบางกรณีเพื่อขจัดเนื้อเยื่อน้ำเหลืองที่เสียหายหรือลดแรงกดในบางบริเวณเช่นถุงอัณฑะ

บางคนที่เป็นโรคเท้าช้างอาจต้องการการสนับสนุนทางอารมณ์และจิตใจในรูปแบบของ:

• การให้คำปรึกษารายบุคคล
• กลุ่มสนับสนุน
• แหล่งข้อมูลออนไลน์

มีอาการแทรกซ้อนหรือไม่?

โรคเท้าช้างอาจทำให้เกิดความวิตกกังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์

หากไม่ได้รับการรักษาพยาบาลปรสิตที่มีขนาดเล็กอาจอาศัยอยู่ในระบบน้ำเหลืองเป็นเวลาหลายปีทำให้เกิดการทำลายและความเสียหาย

ระบบน้ำเหลืองมีหน้าที่ในการขนส่งของเหลวและโปรตีนส่วนเกินและต่อสู้กับการติดเชื้อ ของเหลวสร้างขึ้นเมื่อทำงานไม่ถูกต้อง การสะสมของของเหลวนำไปสู่การบวมของเนื้อเยื่อและการทำงานของภูมิคุ้มกันลดลง

โรคเท้าช้างเกี่ยวข้องกับภาวะแทรกซ้อนทางร่างกายและอารมณ์หลายประการ ได้แก่ :

• ความพิการ: โรคเท้าช้างเป็นสาเหตุสำคัญของการทุพพลภาพถาวรทั่วโลก อาจเป็นการยากที่จะเคลื่อนไหวส่วนต่างๆของร่างกายที่ได้รับผลกระทบซึ่งทำให้การทำงานหรือมีส่วนร่วมในงานบ้านยากขึ้น
• การติดเชื้อทุติยภูมิ: การติดเชื้อราและแบคทีเรียเป็นที่แพร่หลายในผู้ที่เป็นโรคเท้าช้างเนื่องจากความเสียหายต่อระบบน้ำเหลือง
• ความทุกข์ทางอารมณ์: ภาวะนี้อาจทำให้ผู้คนกังวลเกี่ยวกับรูปลักษณ์ของพวกเขาซึ่งอาจนำไปสู่ความวิตกกังวลและภาวะซึมเศร้า

การป้องกัน

วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันโรคเท้าช้างคือหลีกเลี่ยงไม่ให้ยุงกัด

ผู้ที่ไปเยี่ยมเยียนหรืออาศัยอยู่ในประเทศที่มีความเสี่ยงควร:

• นอนใต้มุ้ง
• ปกปิดผิวด้วยเสื้อแขนยาวและกางเกงขายาว
• ใช้ยาขับไล่แมลง

Takeaway

โรคเท้าช้างเป็นโรคเขตร้อนที่แพร่กระจายผ่านยุงกัด ผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่เขตร้อนหรือกึ่งเขตร้อนที่ได้รับผลกระทบมักเสี่ยงต่อการติดเชื้อ อย่างไรก็ตามผู้เยี่ยมชมระยะสั้นในภูมิภาคเหล่านี้มีความเสี่ยงต่ำมากที่จะเป็นโรคเท้าช้างหรือโรคที่เกี่ยวข้องตามข้อมูลของ CDC

ผู้ที่มีอาการของโรครวมถึงอาการบวมและผิวหนังหนาขึ้นควรไปพบแพทย์ทันที อาการของโรคเท้าช้างสามารถจัดการได้ด้วยยาการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตและการสนับสนุนทางอารมณ์