โรคหวัดและไข้หวัดใหญ่: ทำไมพวกเขาถึงโจมตีในฤดูหนาว? - ไข้หวัด - หวัด - ซาร์ส

เหตุใดโรคหวัดและไข้หวัดใหญ่จึงเกิดขึ้นในฤดูหนาว?

ฤดูหนาวและไข้หวัดใหญ่กำลังเริ่มกลับหัวที่น่าเกลียดและดูเหมือนว่าเราจะไม่สามารถหลีกหนีจากการไอและจามได้ แต่เหตุใดเราจึงมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อเหล่านี้ในช่วงเดือนที่หนาวเย็นกว่านี้?

พวกเราส่วนใหญ่เป็นหวัดอย่างน้อยสองครั้งต่อปี แต่ทำไม?

การติดเชื้อไวรัสที่เป็นสาเหตุของโรคไข้หวัดหรือไข้หวัดใหญ่อาจมีตั้งแต่ความรำคาญไปจนถึงภัยคุกคามต่อสุขภาพที่ร้ายแรง

จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) กล่าวว่า“ โรคหวัดเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้เด็กขาดเรียนและผู้ใหญ่พลาดงาน”

แม้ว่าโรคไข้หวัดและไข้หวัดใหญ่ส่วนใหญ่มักจะหายไปเอง แต่ทุกๆปีไข้หวัดจะคร่าชีวิตผู้คนไปกว่า 290,000 ถึง 650,000 คนทั่วโลก

นักวิทยาศาสตร์รู้อะไรบ้างเกี่ยวกับอุณหภูมิที่ลดลงทำให้ไวรัสเหล่านี้แพร่กระจายและวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันโรคหวัดและไข้หวัดใหญ่คืออะไร? เราตรวจสอบ

ไข้หวัดกับไข้หวัดใหญ่

ก่อนอื่นเราต้องแยกความแตกต่างระหว่างโรคไข้หวัดและไข้หวัดใหญ่เนื่องจากไวรัสที่ทำให้เกิดสิ่งเหล่านี้ไม่จำเป็นต้องมีพฤติกรรมในลักษณะเดียวกัน

โดยส่วนใหญ่แล้วโรคหวัดมักจะปรากฏร่วมกับอาการของโรคในช่วงท้าย ได้แก่ เจ็บคอจมูกอุดตันและไอและจาม มีไวรัสมากกว่า 200 ชนิดที่สามารถทำให้เกิดโรคไข้หวัดได้ แต่ coronaviruses และ rhinoviruses เป็นสาเหตุที่พบบ่อยที่สุด

มีไวรัสโคโรนาของมนุษย์สี่ตัวที่คิดเป็นสัดส่วนระหว่าง 10% ถึง 30% ของโรคหวัดในผู้ใหญ่ ไวรัสเหล่านี้อยู่ในตระกูลเดียวกับไวรัสซาร์ส - โควี -2 ซึ่งเป็นสาเหตุของไวรัสโควิด -19 อย่างไรก็ตามส่วนใหญ่ทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยเพียงเล็กน้อย

ที่น่าสนใจประมาณหนึ่งในสี่ของผู้ที่ติดเชื้อไวรัสหวัดธรรมดาจะไม่พบอาการใด ๆ เลย

ไข้หวัดใหญ่เกิดจากเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ซึ่งมีสามประเภทที่แตกต่างกัน: ไข้หวัดใหญ่ A, ไข้หวัดใหญ่ B และไข้หวัดใหญ่ C

โรคหวัดและไข้หวัดใหญ่มีอาการหลายอย่าง แต่การติดเชื้อไข้หวัดใหญ่ยังมีแนวโน้มที่จะแสดงออกด้วยอุณหภูมิสูงปวดเมื่อยตามร่างกายและเหงื่อออกหรือหนาวสั่น นี่อาจเป็นวิธีที่ดีในการบอกให้ทั้งสองห่างกัน

เช่นเดียวกับโรคไข้หวัดผู้คนจำนวนมากที่ติดเชื้อไข้หวัดใหญ่จะไม่แสดงอาการใด ๆ

ดังนั้นเมื่อเราทราบถึงความแตกต่างระหว่างโรคไข้หวัดและไข้หวัดใหญ่แล้วเราจะมาดูกันว่าเมื่อใดที่เรามีแนวโน้มที่จะเสี่ยงต่อการติดเชื้อไวรัสเหล่านี้มากที่สุด

รูปแบบตามฤดูกาล

CDC ติดตามกิจกรรมไข้หวัดใหญ่อย่างใกล้ชิด ไข้หวัดใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้ตลอดเวลาของปี แต่กรณีส่วนใหญ่เป็นไปตามรูปแบบฤดูกาลที่คาดเดาได้ค่อนข้างยาก

สัญญาณแรกของกิจกรรมไข้หวัดใหญ่มักเริ่มในราวเดือนตุลาคมตามข้อมูลของ CDC และจุดสูงสุดในช่วงฤดูหนาว อย่างไรก็ตามในบางปีการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่อาจเกิดขึ้นและคงอยู่จนถึงเดือนพฤษภาคม

เดือนที่มีการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่ในฤดูกาลที่ครอบคลุมตั้งแต่ปี 2525-2526 ถึงปี 2560-2561 คือเดือนกุมภาพันธ์ตามด้วยเดือนธันวาคมมกราคมและมีนาคม

สถานที่ในเขตอบอุ่นอื่น ๆ ทั่วโลกมีรูปแบบที่คล้ายคลึงกันโดยอุณหภูมิที่เย็นและความชื้นต่ำเป็นปัจจัยสำคัญตามการวิเคราะห์ในปี 2013 อย่างไรก็ตามไม่สามารถกล่าวเช่นเดียวกันกับพื้นที่เขตร้อนได้

ในภูมิภาคดังกล่าวอาจมีการระบาดในช่วงที่ฝนตกอากาศชื้นหรือมีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในระดับที่ค่อนข้างสม่ำเสมอตลอดทั้งปี

สิ่งนี้อาจดูเหมือนขัดกับธรรมชาติ แม้ว่าข้อมูลไข้หวัดใหญ่จะสนับสนุนลิงก์ดังกล่าว แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าไวรัสสามารถสร้างความเสียหายสูงสุดได้อย่างไรทั้งในอุณหภูมิและความชื้นที่ต่ำและสูง

อย่างไรก็ตามมีหลายทฤษฎีตั้งแต่ความเย็นที่ส่งผลต่อการทำงานของไวรัสและระบบภูมิคุ้มกันของเรารับมือกับการติดเชื้อได้ดีเพียงใดไปจนถึงการใช้เวลามากขึ้นในสถานที่แออัดและรับแสงแดดน้อยลง

อากาศเย็นส่งผลต่อแนวป้องกันด่านแรกของเรา

ไวรัสหวัดและไข้หวัดใหญ่พยายามเข้าสู่ร่างกายของเราทางจมูกของเรา อย่างไรก็ตามเยื่อบุจมูกของเรามีกลไกการป้องกันที่ซับซ้อนต่อผู้บุกรุกจุลินทรีย์เหล่านี้

จมูกของเราหลั่งน้ำมูกอย่างต่อเนื่อง ไวรัสจะติดอยู่ในน้ำมูกเหนียวซึ่งขนเล็ก ๆ ที่เรียกว่าซิเลีย (cilia) ติดอยู่ตลอดทางเดินจมูกของเรา เรากลืนเข้าไปทั้งหมดและกรดในกระเพาะอาหารของเราจะทำให้จุลินทรีย์เป็นกลาง

อย่างไรก็ตามอากาศเย็นจะทำให้จมูกเย็นลงและทำให้น้ำมูกไหลช้าลง

เมื่อไวรัสเจาะกลไกการป้องกันนี้แล้วระบบภูมิคุ้มกันจะควบคุมการต่อสู้กับผู้บุกรุก Phagocytes ซึ่งเป็นเซลล์ภูมิคุ้มกันเฉพาะทางกลืนและย่อยไวรัส อย่างไรก็ตามนักวิจัยยังเชื่อมโยงอากาศเย็นกับกิจกรรมนี้ที่ลดลง

Rhinoviruses ชอบอุณหภูมิที่เย็นกว่าทำให้ยากที่จะไม่ยอมจำนนต่อโรคไข้หวัดเมื่อเทอร์โมมิเตอร์ลดลง

ในการศึกษาในห้องปฏิบัติการพบว่าไวรัสเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะฆ่าตัวตายของเซลล์หรือการตายของเซลล์หรือพบกับเอนไซม์ที่ทำให้การทำงานสั้นลงเมื่อเติบโตที่อุณหภูมิร่างกาย

วิตามินดีและตำนานอื่น ๆ

ในช่วงฤดูหนาวระดับรังสี UV จะต่ำกว่าในฤดูร้อนมาก สิ่งนี้มีผลโดยตรงต่อปริมาณวิตามินดีที่ร่างกายของเราสามารถสร้างได้

มีหลักฐานบ่งชี้ว่าวิตามินดีมีส่วนเกี่ยวข้องกับการสร้างโมเลกุลต้านจุลชีพที่ จำกัด ว่าไวรัสไข้หวัดใหญ่สามารถทำซ้ำได้ดีเพียงใดในการศึกษาในห้องปฏิบัติการ

ด้วยเหตุนี้บางคนจึงเชื่อว่าการเสริมวิตามินดีในช่วงฤดูหนาวสามารถช่วยรักษาไข้หวัดได้ อันที่จริงการทดลองทางคลินิกในปี 2010 พบว่าเด็กนักเรียนที่รับประทานวิตามิน D3 ทุกวันมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อไข้หวัดใหญ่เอน้อยกว่า

การทบทวนอย่างเป็นระบบสรุปได้ว่าวิตามินดีช่วยป้องกันการติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลัน

อย่างไรก็ตามยังไม่มีการทดลองทางคลินิกขนาดใหญ่จนถึงปัจจุบันและความแตกต่างระหว่างการศึกษาแต่ละชิ้นทำให้นักวิทยาศาสตร์หาข้อสรุปได้ยาก

อีกปัจจัยหนึ่งที่อาจทำให้เกิดการติดเชื้อหวัดและไข้หวัดใหญ่ในฤดูใบไม้ร่วงและฤดูหนาวคือเราใช้เวลาอยู่ในบ้านมากขึ้นเนื่องจากสภาพอากาศไม่ค่อยเอื้ออำนวย

สิ่งนี้อาจนำไปสู่ผลกระทบสองประการ: พื้นที่แออัดช่วยกระจายละอองไวรัสจากคนสู่คนและการให้ความร้อนจากส่วนกลางทำให้ความชื้นในอากาศลดลงซึ่งตามที่เราได้เห็นแล้วนั้นเชื่อมโยงกับการระบาดของไข้หวัดใหญ่

อย่างไรก็ตามพวกเราหลายคนใช้ชีวิตในพื้นที่แออัดตลอดทั้งปีทฤษฎีนี้ไม่สามารถอธิบายอัตราไข้หวัดได้อย่างโดดเดี่ยว

นักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษารูปแบบตามฤดูกาลของการติดเชื้อทางเดินหายใจเพื่อแสดงให้เห็นว่าปัจจัยต่างๆอาจมีผลต่อการแพร่กระจายของพวกมันอย่างไร

ในระหว่างนี้วิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันตัวเองจากไวรัสเหล่านี้คืออะไร?