เรื่องน่ารู้เกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์
โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะทางระบบประสาทที่การตายของเซลล์สมองทำให้ความจำเสื่อมและความรู้ความเข้าใจลดลง
เป็นโรคสมองเสื่อมที่พบบ่อยที่สุดโดยคิดเป็นประมาณ 60–80% ของผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมในสหรัฐอเมริกา
โรคอัลไซเมอร์ส่งผลกระทบต่อผู้คนราว 5 ล้านคนในการประมาณการของสหรัฐฯชี้ให้เห็นว่าตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าภายในปี 2560
ภาวะนี้มักมีผลต่อผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปโดยมีเพียง 10% ของกรณีที่เกิดขึ้นในผู้ที่อายุน้อยกว่านี้
บทความนี้ให้ภาพรวมของโรคอัลไซเมอร์รวมถึงอาการสาเหตุและทางเลือกในการรักษาที่เป็นไปได้
โรคอัลไซเมอร์คืออะไร?
โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะที่มีผลต่อสมอง อาการจะไม่รุนแรงในตอนแรกและจะรุนแรงขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป Alois Alzheimer ได้รับการตั้งชื่อตามชื่อดร.
อาการทั่วไปของโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ การสูญเสียความจำปัญหาทางภาษาและพฤติกรรมที่หุนหันพลันแล่นหรือคาดเดาไม่ได้
หนึ่งในคุณสมบัติหลักของเงื่อนไขคือการปรากฏตัวของโล่และการพันกันในสมอง คุณสมบัติอีกประการหนึ่งคือการสูญเสียการเชื่อมต่อระหว่างเซลล์ประสาทหรือเซลล์ประสาทในสมอง
คุณลักษณะเหล่านี้หมายความว่าข้อมูลไม่สามารถผ่านได้อย่างง่ายดายระหว่างส่วนต่างๆของสมองหรือระหว่างสมองกับกล้ามเนื้อหรืออวัยวะต่างๆ
เมื่ออาการแย่ลงผู้คนจะจำเหตุการณ์ล่าสุดหาเหตุผลและจดจำคนที่ตนรู้จักได้ยากขึ้น ในที่สุดผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์อาจต้องการความช่วยเหลือแบบเต็มเวลา
ตามที่สถาบันแห่งชาติเกี่ยวกับผู้สูงอายุโรคอัลไซเมอร์เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 6 ในสหรัฐอเมริกาอย่างไรก็ตามการประมาณการล่าสุดอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าอาจเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับสามรองจากโรคหัวใจและมะเร็ง
อาการ
โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะที่ลุกลามซึ่งหมายความว่าอาการจะแย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป การสูญเสียความจำเป็นลักษณะสำคัญและนี่เป็นอาการแรกที่เกิดขึ้น
อาการจะค่อยๆปรากฏขึ้นในช่วงหลายเดือนหรือหลายปี หากมีการพัฒนาเกินหลายชั่วโมงหรือหลายวันบุคคลอาจต้องได้รับการดูแลจากแพทย์เนื่องจากอาจบ่งบอกถึงโรคหลอดเลือดสมอง
อาการของโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ :
- การสูญเสียความจำ: บุคคลอาจมีปัญหาในการรับข้อมูลใหม่และจดจำข้อมูล สิ่งนี้สามารถนำไปสู่:
- คำถามหรือการสนทนาซ้ำ
- สูญเสียวัตถุ
- ลืมเกี่ยวกับเหตุการณ์หรือการนัดหมาย
- หลงทางหรือหลงทาง
- การขาดดุลทางปัญญา: บุคคลอาจประสบปัญหาในการใช้เหตุผลงานที่ซับซ้อนและการตัดสิน สิ่งนี้สามารถนำไปสู่:
- ความเข้าใจที่ลดลงเกี่ยวกับความปลอดภัยและความเสี่ยง
- ปัญหาเรื่องเงินหรือการจ่ายบิล
- ความยากลำบากในการตัดสินใจ
- ความยากลำบากในการทำงานที่มีหลายขั้นตอนเช่นการแต่งตัว
- ปัญหาเกี่ยวกับการจดจำ: บุคคลอาจจดจำใบหน้าหรือวัตถุได้น้อยลงหรือใช้เครื่องมือพื้นฐานได้น้อยลง ปัญหาเหล่านี้ไม่ได้เกิดจากปัญหาเกี่ยวกับสายตา
- ปัญหาเกี่ยวกับการรับรู้เชิงพื้นที่: บุคคลอาจมีปัญหาในการทรงตัวเดินไปมาหรือทำของหกบ่อยขึ้นหรืออาจมีปัญหาในการจัดเสื้อผ้าให้เข้ากับร่างกายเมื่อแต่งตัว
- ปัญหาเกี่ยวกับการพูดการอ่านหรือการเขียน: บุคคลอาจมีปัญหาในการคิดคำศัพท์ทั่วไปหรืออาจมีข้อผิดพลาดในการพูดการสะกดคำหรือการเขียนมากขึ้น
- การเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพหรือพฤติกรรม: บุคคลอาจมีการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพและพฤติกรรมซึ่งรวมถึง:
- อารมณ์เสียโกรธหรือกังวลบ่อยกว่าเดิม
- การสูญเสียความสนใจหรือแรงจูงใจในการทำกิจกรรมที่พวกเขามักชอบ
- การสูญเสียความเห็นอกเห็นใจ
- พฤติกรรมบีบบังคับครอบงำหรือไม่เหมาะสมทางสังคม
ในปี 2559 นักวิจัยได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยที่ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงอารมณ์ขันของบุคคลนั้นอาจเป็นอาการเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์
ขั้นตอน
โรคอัลไซเมอร์มีตั้งแต่ระดับเล็กน้อยไปจนถึงขั้นรุนแรง ระดับนี้มีตั้งแต่สภาวะของการด้อยค่าเล็กน้อยไปจนถึงการด้อยค่าในระดับปานกลางก่อนที่จะถึงระดับความรู้ความเข้าใจที่ลดลงอย่างรุนแรงในที่สุด
หัวข้อด้านล่างนี้จะกล่าวถึงระยะของโรคอัลไซเมอร์และอาการบางอย่างที่บ่งบอกลักษณะของอาการเหล่านี้
โรคอัลไซเมอร์ที่ไม่รุนแรง
ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ที่ไม่รุนแรงจะมีปัญหาด้านความจำและปัญหาด้านความรู้ความเข้าใจซึ่งอาจรวมถึงสิ่งต่อไปนี้
- ใช้เวลาทำงานประจำวันนานกว่าปกติ
- ความยากลำบากในการจัดการเงินหรือชำระค่าใช้จ่าย
- หลงทางและหลงทาง
- มีการเปลี่ยนแปลงบุคลิกภาพและพฤติกรรมเช่นอารมณ์เสียหรือโกรธง่ายขึ้นซ่อนของหรือเว้นจังหวะ
โรคอัลไซเมอร์ระดับปานกลาง
ในโรคอัลไซเมอร์ระดับปานกลางชิ้นส่วนของสมองที่รับผิดชอบด้านภาษาประสาทสัมผัสการใช้เหตุผลและสติสัมปชัญญะได้รับความเสียหาย อาจนำไปสู่อาการต่อไปนี้:
- สูญเสียความทรงจำและความสับสนมากขึ้น
- ความยากลำบากในการจดจำเพื่อนหรือครอบครัว
- ไม่สามารถเรียนรู้สิ่งใหม่ ๆ
- ความยากลำบากในการปฏิบัติงานในหลายขั้นตอนเช่นการแต่งตัว
- ความยากลำบากในการรับมือกับสถานการณ์ใหม่ ๆ
- พฤติกรรมหุนหันพลันแล่น
- ภาพหลอนภาพลวงตาหรือความหวาดระแวง
โรคอัลไซเมอร์ขั้นรุนแรง
ในโรคอัลไซเมอร์ขั้นรุนแรงจะมีคราบและสิ่งพันกันอยู่ทั่วสมองทำให้เนื้อเยื่อสมองหดตัวลงอย่างมาก สิ่งนี้สามารถนำไปสู่:
- ไม่สามารถสื่อสารได้
- การพึ่งพาผู้อื่นเพื่อการดูแล
- ไม่สามารถออกจากเตียงได้ตลอดเวลาหรือเกือบตลอดเวลา
โรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะเริ่มแรก
แม้ว่าอายุจะเป็นปัจจัยเสี่ยงหลักของโรคอัลไซเมอร์ แต่นี่ไม่ใช่แค่ภาวะที่ส่งผลต่อผู้สูงอายุเท่านั้น
จากข้อมูลของ Alzheimer’s Association โรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการในระยะเริ่มแรกมีผลต่อผู้ใหญ่ราว 200,000 คนในสหรัฐอเมริกาที่อายุต่ำกว่า 65 ปี หลายคนที่มีอาการนี้อยู่ในช่วงอายุ 40 หรือ 50 ปี
ในหลายกรณีแพทย์ไม่ทราบว่าเหตุใดคนที่อายุน้อยกว่าจึงเกิดภาวะนี้ ยีนที่หายากหลายตัวอาจทำให้เกิดภาวะนี้ได้ เมื่อมีสาเหตุทางพันธุกรรมเรียกว่าโรคอัลไซเมอร์ในครอบครัว
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์ที่เริ่มมีอาการเร็วได้ที่นี่
โรคอัลไซเมอร์เทียบกับโรคสมองเสื่อมประเภทอื่น ๆ
ภาวะสมองเสื่อมเป็นคำที่ครอบคลุมสำหรับเงื่อนไขต่างๆที่เกี่ยวข้องกับการสูญเสียการทำงานของความรู้ความเข้าใจ
โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคสมองเสื่อมชนิดที่พบบ่อยที่สุด มันเกี่ยวข้องกับโล่และความยุ่งเหยิงที่ก่อตัวขึ้นในสมอง อาการต่างๆจะเริ่มขึ้นทีละน้อยและส่วนใหญ่มักจะรวมถึงการลดลงของฟังก์ชันการรับรู้และความสามารถทางภาษา
ภาวะสมองเสื่อมประเภทอื่น ๆ ได้แก่ โรคฮันติงตันโรคพาร์คินสันและโรค Creutzfeldt-Jakob บุคคลสามารถมีภาวะสมองเสื่อมได้มากกว่าหนึ่งประเภท
การวินิจฉัย
ในการรับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์คน ๆ หนึ่งจะประสบกับความจำเสื่อมความรู้ความเข้าใจลดลงหรือการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมที่ส่งผลต่อความสามารถในการทำงานในชีวิตประจำวันของพวกเขา
เพื่อนและครอบครัวอาจสังเกตเห็นอาการของโรคสมองเสื่อมก่อนที่ตัวเอง
ไม่มีการทดสอบโรคอัลไซเมอร์เพียงครั้งเดียว หากแพทย์สงสัยว่ามีอาการดังกล่าวพวกเขาจะถามบุคคลนั้น - และบางครั้งครอบครัวหรือผู้ดูแลของพวกเขา - เกี่ยวกับอาการประสบการณ์และประวัติทางการแพทย์ของพวกเขา
แพทย์อาจทำการทดสอบต่อไปนี้:
- การทดสอบความรู้ความเข้าใจและความจำเพื่อประเมินความสามารถในการคิดและจำของบุคคล
- การทดสอบการทำงานของระบบประสาทเพื่อทดสอบความสมดุลประสาทสัมผัสและปฏิกิริยาตอบสนอง
- การตรวจเลือดหรือปัสสาวะ
- การสแกน CT scan หรือ MRI ของสมอง
- การทดสอบทางพันธุกรรม
มีเครื่องมือประเมินจำนวนมากเพื่อประเมินการทำงานขององค์ความรู้
ในบางกรณีการทดสอบทางพันธุกรรมอาจเหมาะสมเนื่องจากอาการของโรคสมองเสื่อมอาจเกี่ยวข้องกับภาวะที่ถ่ายทอดทางพันธุกรรมเช่นโรคฮันติงตัน
บางรูปแบบของไฟล์ APOE ยีน e4 มีความเกี่ยวข้องกับโอกาสในการเกิดโรคอัลไซเมอร์สูงขึ้น
การทดสอบยีนที่เกี่ยวข้องในช่วงต้นอาจบ่งบอกถึงความเป็นไปได้ที่คนจะมีหรือพัฒนาภาวะนี้ อย่างไรก็ตามการทดสอบมีความขัดแย้งและผลลัพธ์ไม่น่าเชื่อถือทั้งหมด
การรักษา
ไม่มีวิธีรักษาโรคอัลไซเมอร์ที่เป็นที่รู้จัก ไม่สามารถย้อนกลับการตายของเซลล์สมองได้
อย่างไรก็ตามการรักษาสามารถบรรเทาอาการและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของบุคคลและครอบครัวและผู้ดูแลได้
องค์ประกอบที่สำคัญของการดูแลภาวะสมองเสื่อมมีดังต่อไปนี้
- การจัดการที่มีประสิทธิภาพของเงื่อนไขใด ๆ ที่เกิดขึ้นควบคู่ไปกับโรคอัลไซเมอร์
- กิจกรรมและโปรแกรมรับเลี้ยงเด็ก
- การมีส่วนร่วมของกลุ่มสนับสนุนและบริการ
ส่วนด้านล่างนี้จะกล่าวถึงยาและการรักษาสำหรับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรม
ยาสำหรับอาการทางปัญญา
ไม่มียาปรับเปลี่ยนโรคสำหรับโรคอัลไซเมอร์ แต่ตัวเลือกบางอย่างอาจลดอาการและช่วยปรับปรุงคุณภาพชีวิต
ยาที่เรียกว่า cholinesterase inhibitors สามารถบรรเทาอาการทางปัญญารวมทั้งการสูญเสียความจำความสับสนกระบวนการคิดที่เปลี่ยนแปลงไปและปัญหาการตัดสิน พวกเขาปรับปรุงการสื่อสารของระบบประสาทในสมองและชะลอความคืบหน้าของอาการเหล่านี้
ยาสามัญ 3 ชนิดที่สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา (อย.) อนุมัติเพื่อรักษาอาการของโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่
- donepezil (Aricept) เพื่อรักษาทุกขั้นตอน
- galantamine (Razadyne) เพื่อรักษาระยะที่ไม่รุนแรงถึงปานกลาง
- rivastigmine (Exelon) เพื่อรักษาระยะที่ไม่รุนแรงถึงปานกลาง
ยาอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า memantine (Namenda) ได้รับการอนุมัติให้รักษาโรคอัลไซเมอร์ระดับปานกลางถึงรุนแรง นอกจากนี้ยังมีส่วนผสมของ memantine และ donepezil (Namzaric)
การบำบัดอารมณ์และพฤติกรรม
การเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์และพฤติกรรมที่เชื่อมโยงกับโรคอัลไซเมอร์อาจเป็นเรื่องท้าทายในการจัดการ ผู้คนอาจมีอาการหงุดหงิดวิตกกังวลซึมเศร้ากระสับกระส่ายปัญหาการนอนหลับและปัญหาอื่น ๆ มากขึ้น
การรักษาสาเหตุพื้นฐานของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะเป็นประโยชน์ บางอย่างอาจเป็นผลข้างเคียงของยาความรู้สึกไม่สบายจากเงื่อนไขทางการแพทย์อื่น ๆ หรือปัญหาเกี่ยวกับการได้ยินหรือการมองเห็น
การระบุสิ่งที่กระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมเหล่านี้และหลีกเลี่ยงหรือเปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านี้สามารถช่วยให้ผู้คนจัดการกับการเปลี่ยนแปลงได้ ตัวกระตุ้นอาจรวมถึงสภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนไปผู้ดูแลคนใหม่หรือถูกขอให้อาบน้ำหรือเปลี่ยนเสื้อผ้า
มักจะเป็นไปได้ที่จะเปลี่ยนสภาพแวดล้อมเพื่อแก้ไขอุปสรรคและเพิ่มความสะดวกสบายความปลอดภัยและความอุ่นใจให้กับบุคคลนั้น
สมาคมโรคอัลไซเมอร์เสนอรายการเคล็ดลับการรับมือที่เป็นประโยชน์สำหรับผู้ดูแล
ในบางกรณีแพทย์อาจแนะนำยาสำหรับอาการเหล่านี้เช่น:
- ยากล่อมประสาทสำหรับอารมณ์ต่ำ
- ยาต้านความวิตกกังวล
- ยารักษาโรคจิตสำหรับภาพหลอนอาการหลงผิดหรือความก้าวร้าว
สาเหตุ
เช่นเดียวกับโรคสมองเสื่อมทุกประเภทอัลไซเมอร์พัฒนาขึ้นเนื่องจากการตายของเซลล์สมอง เป็นภาวะเสื่อมของระบบประสาทซึ่งหมายความว่าการตายของเซลล์สมองจะเกิดขึ้นเมื่อเวลาผ่านไป
ในคนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์เนื้อเยื่อสมองจะมีเซลล์ประสาทและการเชื่อมต่อน้อยลงเรื่อย ๆ และมีเศษเล็ก ๆ ที่เรียกว่าโล่และสายพันกันที่สร้างขึ้นบนเนื้อเยื่อประสาท
คราบจุลินทรีย์เกิดขึ้นระหว่างเซลล์สมองที่กำลังจะตาย พวกมันทำจากโปรตีนที่เรียกว่าเบต้าอะไมลอยด์ ในขณะเดียวกันความยุ่งเหยิงเกิดขึ้นภายในเซลล์ประสาท พวกมันทำจากโปรตีนชนิดอื่นที่เรียกว่า tau
นักวิจัยไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าเหตุใดจึงเกิดการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ อาจมีหลายปัจจัยที่เกี่ยวข้อง
สมาคมโรคอัลไซเมอร์ได้จัดทำคู่มือภาพเพื่อแสดงสิ่งที่เกิดขึ้นในกระบวนการพัฒนาโรคอัลไซเมอร์
ปัจจัยเสี่ยง
ปัจจัยเสี่ยงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ :
- ความชรา
- มีประวัติครอบครัวเป็นโรคอัลไซเมอร์
- มียีนบางตัว
ปัจจัยอื่น ๆ ที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ การบาดเจ็บที่สมองอย่างรุนแรงหรือบาดแผลซ้ำ ๆ และการสัมผัสกับสิ่งปนเปื้อนในสิ่งแวดล้อมบางอย่างเช่นโลหะที่เป็นพิษยาฆ่าแมลงและสารเคมีในอุตสาหกรรม
ปัจจัยที่ปรับเปลี่ยนได้ซึ่งอาจช่วยป้องกันโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ :
- ออกกำลังกายเป็นประจำ
- ตามอาหารที่หลากหลายและดีต่อสุขภาพ
- รักษาระบบหัวใจและหลอดเลือดให้แข็งแรง
- การจัดการความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดเบาหวานโรคอ้วนและความดันโลหิตสูง
- ทำให้สมองใช้งานได้ตลอดชีวิต
สรุป
โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะเสื่อมของระบบประสาท การสะสมของโล่และความยุ่งเหยิงในสมองพร้อมกับการตายของเซลล์ทำให้สูญเสียความจำและความรู้ความเข้าใจลดลง
ขณะนี้ยังไม่มีวิธีรักษา แต่ยาและการรักษาอื่น ๆ สามารถช่วยชะลอหรือบรรเทาอาการทางความคิดอารมณ์และพฤติกรรมและปรับปรุงคุณภาพชีวิตของบุคคลได้