โรคอัลไซเมอร์มีขั้นตอนอย่างไร?

โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคทางระบบประสาทที่มีความก้าวหน้าซึ่งจะแย่ลงเมื่อเวลาผ่านไป มันเกี่ยวข้องกับการสูญเสียความทรงจำทีละน้อยเช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมความคิดและทักษะทางภาษา

โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะสมองเสื่อมที่พบบ่อยที่สุด ส่งผลกระทบต่อผู้คนราว 5.7 ล้านคนในสหรัฐอเมริกา

แม้ว่าคนทุกคนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์จะประสบกับโรคนี้แตกต่างกันไป แต่ก็สามารถแบ่งการลุกลามออกเป็นระยะ ๆ ได้

อย่างไรก็ตามจำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องตรวจสอบให้แน่ใจว่าบุคคลที่มีภาวะสมองเสื่อมมีคุณภาพชีวิตที่ดีพร้อมกับสภาพและตอบสนองความต้องการของพวกเขาแทนที่จะมุ่งเน้นไปที่ขั้นตอนที่พวกเขาอาจไปถึง

ขั้นตอน

โรคอัลไซเมอร์ส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุเป็นหลักและมักจะเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

การพิจารณาโรคอัลไซเมอร์เป็นระยะสามารถให้ความคิดที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อคนหลังจากการวินิจฉัย

ขั้นตอนนี้เป็นเพียงแนวทางคร่าวๆเท่านั้นและผู้เชี่ยวชาญได้เสนอระบบ "การจัดเตรียม" ที่แตกต่างกันมากมายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

บางคนคิดว่าโรคนี้มี 7 ขั้นตอนในขณะที่คนอื่น ๆ กล่าวถึงแค่สามขั้นตอน อาการที่เกิดขึ้นและเมื่อปรากฏจะแตกต่างกันไปในแต่ละบุคคล

ในบทความนี้เราจะพูดถึงโรคอัลไซเมอร์ใน 5 ขั้นตอน:

• ระยะที่ 1: โรคอัลไซเมอร์พรีคลินิก
• ขั้นที่ 2: ความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์
• ขั้นที่ 3: ภาวะสมองเสื่อมเล็กน้อยเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์
• ระยะที่ 4: ภาวะสมองเสื่อมในระดับปานกลางเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์
• ขั้นที่ 5: ภาวะสมองเสื่อมอย่างรุนแรงเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์

ภาวะสมองเสื่อมอธิบายถึงชุดของอาการที่ส่งผลต่อความจำการคิดการแก้ปัญหาหรือภาษา ในคนที่เป็นโรคสมองเสื่อมอาการเหล่านี้รุนแรงพอที่จะส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวัน

ระยะที่ 1: โรคอัลไซเมอร์ก่อนคลินิก

การเปลี่ยนแปลงการทำงานที่เกิดขึ้นเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์อาจเริ่มเป็นเวลาหลายปีหรือหลายสิบปีก่อนการวินิจฉัย

ระยะยาวนี้เรียกว่าระยะก่อนคลินิกของโรคอัลไซเมอร์ ในระยะนี้บุคคลจะไม่มีอาการทางคลินิกที่เห็นได้ชัดเจน

แม้ว่าจะไม่มีอาการที่สังเกตได้ชัดเจนในระยะก่อนคลินิก แต่เทคโนโลยีการถ่ายภาพสามารถตรวจพบการสะสมของโปรตีนที่เรียกว่า amyloid beta

ในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์โปรตีนนี้จะเกาะกลุ่มกันและก่อตัวเป็นโล่ กลุ่มโปรตีนเหล่านี้อาจปิดกั้นการส่งสัญญาณจากเซลล์สู่เซลล์และกระตุ้นเซลล์ระบบภูมิคุ้มกันที่กระตุ้นให้เกิดการอักเสบและทำลายเซลล์ที่พิการ

เครื่องหมายทางชีวภาพอื่น ๆ หรือเครื่องหมายทางชีวภาพสามารถแสดงได้ว่าคน ๆ หนึ่งมีโอกาสที่จะเกิดอาการของโรคอัลไซเมอร์สูงขึ้นหรือไม่ การทดสอบทางพันธุกรรมยังสามารถตรวจพบความเสี่ยงที่สูงขึ้นได้

เทคโนโลยีการถ่ายภาพที่สามารถค้นหากลุ่ม amyloid beta การตรวจหา biomarker และการทดสอบทางพันธุกรรมอาจมีความสำคัญในอนาคตเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์พัฒนาวิธีการรักษาโรคอัลไซเมอร์แบบใหม่

นักวิจัยกำลังศึกษาขั้นตอนพรีคลินิกนี้เพื่อหาว่าปัจจัยใดบ้างที่สามารถทำนายความเสี่ยงของการลุกลามจากความรู้ความเข้าใจปกติไปจนถึงขั้นที่ 2 ของโรคอัลไซเมอร์

นักวิจัยยังหวังว่าการศึกษาของพวกเขาจะช่วยให้ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์เข้าถึงการรักษาได้ในระยะเริ่มต้น

การบำบัดเพื่อปรับเปลี่ยนโรคอาจได้ผลดีที่สุดในระยะแรกของโรคอัลไซเมอร์และอาจชะลอการดำเนินของโรคได้

ขั้นตอนที่ 2: ความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย

ทั้งอายุที่มากขึ้นและโรคอัลไซเมอร์อาจทำให้หลงลืมได้ แต่ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกิดภาวะสมองเสื่อมเมื่ออายุมากขึ้น

ความบกพร่องทางสติปัญญาที่ไม่รุนแรง (MCI) เป็นการลดลงของความรู้ความเข้าใจที่มีนัยสำคัญมากกว่าที่เกิดขึ้นตามปกติของความชรา แต่จะเกิดขึ้นก่อนที่ภาวะสมองเสื่อมจะลดลงอย่างรุนแรงมากขึ้น ระหว่าง 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปมี MCI

สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าไม่ใช่ทุกคนที่มี MCI จะมีภาวะสมองเสื่อม จากข้อมูลของ Mayo Clinic พบว่าประมาณร้อยละ 10–15 ของผู้ที่มี MCI จะมีอาการสมองเสื่อมในแต่ละปี

บุคคลที่มี MCI อาจสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในความคิดและความสามารถในการจดจำสิ่งต่างๆ พวกเขาอาจมีความจำที่ล่วงเลยเมื่อพยายามรวบรวมบทสนทนาเหตุการณ์หรือการนัดหมายล่าสุด

อย่างไรก็ตามการเปลี่ยนแปลงความจำและความคิดยังไม่รุนแรงเพียงพอในขั้นตอนนี้ที่จะทำให้เกิดปัญหากับชีวิตประจำวันหรือกิจกรรมตามปกติ

เป็นเรื่องปกติที่คนเราจะหลงลืมมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้นหรือต้องใช้เวลานานขึ้นในการคิดคำศัพท์หรือจำชื่อ

อย่างไรก็ตามหากบุคคลประสบปัญหาสำคัญกับงานเหล่านี้อาจเป็นสัญญาณของ MCI

อาการของ MCI ได้แก่ :

• ลืมสิ่งต่างๆบ่อยขึ้น
• ลืมการนัดหมายการสนทนาหรือเหตุการณ์ล่าสุด
• ไม่สามารถตัดสินใจหรือรู้สึกหนักใจเมื่อทำเช่นนั้น
• ไม่สามารถตัดสินเวลาที่ผ่านไปหรือลำดับขั้นตอนในการทำงานให้เสร็จได้มากขึ้น
• มีความหุนหันพลันแล่นมากขึ้นหรือแสดงการตัดสินที่ไม่ดีมากขึ้นเรื่อย ๆ
• การเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัดเจนสำหรับเพื่อนและครอบครัว

ผู้ที่เป็นโรค MCI อาจมีอาการซึมเศร้าหงุดหงิดก้าวร้าวไม่แยแสและวิตกกังวล

ในขณะนี้ยังไม่มียาหรือการบำบัดใดที่ได้รับการอนุมัติตามกฎข้อบังคับในการรักษา MCI อย่างไรก็ตามการศึกษากำลังดำเนินการเพื่อระบุวิธีการรักษาที่อาจช่วยให้อาการดีขึ้นหรือป้องกันหรือชะลอการลุกลามไปสู่ภาวะสมองเสื่อม

ขั้นที่ 3: ภาวะสมองเสื่อมเล็กน้อย

ระยะภาวะสมองเสื่อมที่ไม่รุนแรงเป็นจุดที่แพทย์มักวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์

เช่นเดียวกับเพื่อนและครอบครัวที่เห็นได้ชัดเจนปัญหาเกี่ยวกับความจำและความคิดก็อาจส่งผลกระทบต่อชีวิตประจำวันด้วยเช่นกัน

อาการของภาวะสมองเสื่อมเล็กน้อยเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ :

• ความยากลำบากในการจดจำข้อมูลที่เรียนรู้ใหม่
• ถามคำถามเดิมซ้ำ ๆ
• มีปัญหาในการแก้ปัญหาและทำงานให้เสร็จ
• ลดแรงจูงใจในการทำงานให้เสร็จ
• ประสบกับการสูญเสียในการตัดสิน
• กลายเป็นถอนตัวหรือหงุดหงิดหรือโกรธอย่างผิดปกติ
• มีปัญหาในการหาคำที่ถูกต้องเพื่ออธิบายวัตถุหรือความคิด
• การสูญหายหรือวางสิ่งของผิดที่

ขั้นที่ 4: ภาวะสมองเสื่อมปานกลาง

เมื่อคน ๆ หนึ่งมีภาวะสมองเสื่อมในระดับปานกลางเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์พวกเขาจะสับสนและหลงลืมมากขึ้นเรื่อย ๆ พวกเขาอาจต้องการความช่วยเหลือเกี่ยวกับงานประจำวันและการดูแลตัวเอง

อาการของภาวะสมองเสื่อมในระดับปานกลางเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ :

• สูญเสียการติดตามตำแหน่งและลืมทางแม้จะอยู่ในสถานที่ที่คุ้นเคย
• ท่องไปในสภาพแวดล้อมที่รู้สึกคุ้นเคยมากขึ้น
• จำวันในสัปดาห์หรือฤดูกาลไม่ได้
• ทำให้สมาชิกในครอบครัวและเพื่อนสนิทสับสนหรือเข้าใจผิดว่าเป็นคนแปลกหน้าสำหรับครอบครัว
• ลืมข้อมูลส่วนบุคคลเช่นที่อยู่หมายเลขโทรศัพท์และประวัติการศึกษา
• การทำซ้ำความทรงจำที่ชื่นชอบหรือสร้างเรื่องราวเพื่อเติมเต็มช่องว่างของหน่วยความจำ
• ต้องการความช่วยเหลือในการตัดสินใจว่าจะสวมใส่อะไรสำหรับสภาพอากาศหรือฤดูกาล
• ต้องการความช่วยเหลือในการอาบน้ำและดูแลขน
• บางครั้งสูญเสียการควบคุมกระเพาะปัสสาวะหรือลำไส้
• กลายเป็นที่น่าสงสัยของเพื่อนและครอบครัวมากเกินไป
• เห็นหรือได้ยินสิ่งที่ไม่มี
• กระสับกระส่ายหรือกระสับกระส่าย
• มีการระเบิดทางกายภาพซึ่งอาจรุนแรง

ขั้นที่ 5: ภาวะสมองเสื่อมขั้นรุนแรง

ในเวลาต่อมาผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์จะต้องได้รับการดูแลและช่วยเหลือในการทำงานประจำวันมากขึ้น

ในช่วงนี้การทำงานของจิตยังคงลดลงในขณะที่ความสามารถในการเคลื่อนไหวและร่างกายแย่ลงอย่างมาก

อาการของภาวะสมองเสื่อมอย่างรุนแรงเนื่องจากโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ :

• ไม่สามารถพูดและสื่อสารได้อย่างสอดคล้องกัน
• ต้องการความช่วยเหลืออย่างเต็มที่ในการดูแลส่วนบุคคลการรับประทานอาหารการแต่งตัวและการใช้ห้องน้ำ
• ไม่สามารถนั่งหรือยกศีรษะขึ้นหรือเดินได้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือ
• กล้ามเนื้อแข็งและการตอบสนองที่ผิดปกติ
• การสูญเสียความสามารถในการกลืน
• ไม่สามารถควบคุมการเคลื่อนไหวของกระเพาะปัสสาวะและลำไส้

ผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ขั้นรุนแรงมีโอกาสสูงที่จะเสียชีวิตด้วยโรคปอดบวม โรคปอดบวมเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตที่พบบ่อยในผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์เนื่องจากการสูญเสียความสามารถในการกลืนหมายความว่าอาหารและเครื่องดื่มสามารถเข้าไปในปอดและทำให้เกิดการติดเชื้อได้

สาเหตุการเสียชีวิตอื่น ๆ ของผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ ได้แก่ การขาดน้ำภาวะทุพโภชนาการและการติดเชื้ออื่น ๆ

ความก้าวหน้า

ไม่ใช่ทุกคนที่จะประสบกับขั้นตอนของโรคอัลไซเมอร์ในลักษณะเดียวกันและอัตราและขอบเขตของการลุกลามขึ้นอยู่กับแต่ละบุคคล

บุคคลอาจไม่มีอาการทั้งหมดข้างต้นและอาการเฉพาะเช่นความก้าวร้าวอาจเกิดขึ้นเพียงชั่วครู่แล้วหายไป ขั้นตอนยังสามารถทับซ้อนกันได้

ยาสามารถชะลอความก้าวหน้าได้ชั่วขณะหนึ่งและอาจช่วยในเรื่องอาการความจำและการเปลี่ยนแปลงทางความคิดอื่น ๆ

ปัจจัยที่อาจส่งผลต่อการดำเนินของโรค ได้แก่ :

อายุ: ผู้ที่มีอาการของโรคอัลไซเมอร์ที่เกิดขึ้นก่อนอายุ 65 ปีอาจมีการลุกลามเร็วขึ้น

ปัจจัยทางพันธุกรรม: ยีนของบุคคลอาจส่งผลต่ออัตราการลุกลามของโรค

สุขภาพร่างกาย: ผู้ที่มีภาวะหัวใจล้มเหลวโรคเบาหวานหรือการติดเชื้อซ้ำและผู้ที่มีโรคหลอดเลือดสมองหลายครั้งอาจเห็นว่าอาการของพวกเขาแย่ลงได้เร็วขึ้น

การรักษาความกระตือรือร้นการมีส่วนร่วมในกิจกรรมและการออกกำลังกายเป็นประจำอาจช่วยให้แต่ละคนรักษาความสามารถได้นานขึ้น

การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตอื่น ๆ ที่อาจช่วยให้การดำเนินโรคช้าลง ได้แก่ :

• การรักษาอาหารที่ดีต่อสุขภาพ
• มีจิตใจและร่างกายที่กระฉับกระเฉง
• นอนหลับให้เพียงพอ
• รับประทานยาตามที่กำหนดทั้งหมดอย่างถูกต้อง
• เลิกสูบบุหรี่
• การ จำกัด หรือหลีกเลี่ยงการบริโภคเครื่องดื่มแอลกอฮอล์
• มีการตรวจสุขภาพเป็นประจำ

หากผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์มีความสามารถหรือพฤติกรรมเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันพวกเขาอาจมีปัญหาสุขภาพอื่นหรือการติดเชื้อ จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องขอคำแนะนำจากแพทย์โดยเร็วที่สุด

Outlook

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าแม้ว่าจะมีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้น แต่แต่ละคนก็ยังคงเป็นคนเดิม

ปัจจุบันโรคอัลไซเมอร์เป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 6 ในสหรัฐอเมริกาประมาณหนึ่งในทุก ๆ สามคนที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปจะเสียชีวิตจากโรคอัลไซเมอร์หรือโรคสมองเสื่อมประเภทอื่น มันคร่าชีวิตผู้คนมากกว่ามะเร็งเต้านมและมะเร็งต่อมลูกหมากด้วยกัน

อายุขัยของบุคคลที่เป็นโรคอัลไซเมอร์แตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับหลายปัจจัย

อายุขัยเฉลี่ยของผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์คือ 3–11 ปีหลังการวินิจฉัย แต่คนเราสามารถมีชีวิตอยู่กับโรคอัลไซเมอร์ได้เป็นเวลา 20 ปีหรือมากกว่านั้น

หากอาการของบุคคลปรากฏขึ้นก่อนอายุประมาณ 75 ปีอาการเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีชีวิตอยู่ได้อีก 7–10 ปีหลังการวินิจฉัย อย่างไรก็ตามหากอาการปรากฏขึ้นเมื่อคนอายุ 90 ปีขึ้นไปอาการเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะมีชีวิตอยู่ได้อีกประมาณ 3 ปี

ในบรรดาสาเหตุการเสียชีวิต 10 อันดับแรกในสหรัฐอเมริกาโรคอัลไซเมอร์เป็นโรคเดียวที่การรักษาไม่สามารถชะลอหรือรักษาได้และวิถีชีวิตหรือการเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ไม่สามารถช่วยป้องกันได้

Takeaway

โรคอัลไซเมอร์เป็นโรคสมองเสื่อมชนิดหนึ่งและโรคทางระบบประสาทที่เกิดขึ้นเมื่อมีการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายในสมอง

ไม่ใช่สัญญาณของความชรา แต่มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นเมื่อคนเราอายุมากขึ้น ไม่ใช่ทุกคนที่จะเกิดภาวะสมองเสื่อมตามอายุ

สิ่งสำคัญคือต้องจำไว้ว่าคนที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ยังคงเป็นคนเดิมแม้ว่าพฤติกรรมของพวกเขาจะเปลี่ยนไปก็ตาม ความรู้สึกขุ่นมัวเป็นเรื่องธรรมดาเมื่อคนเราพยายามทำสิ่งที่เคยทำหรือจดจำสิ่งที่พวกเขารู้สึกว่าควรรู้

ยิ่งสมาชิกในครอบครัวและคนที่คุณรักมีข้อมูลมากขึ้นเกี่ยวกับโรคอัลไซเมอร์และผลกระทบต่อแต่ละบุคคลมากเท่าใดพวกเขาก็จะสามารถให้ความช่วยเหลือและสนับสนุนได้ดีขึ้นเท่านั้น

ขณะนี้ยังไม่มีวิธีป้องกันหรือรักษาโรคอัลไซเมอร์ แต่การวิจัยอย่างต่อเนื่องกำลังหาวิธีตรวจหาโรคก่อนหน้านี้และพยายามหยุดหรือย้อนกลับการลุกลามของโรค