สัญญาณเริ่มต้นของมะเร็งปอดคืออะไร?
มะเร็งปอดเป็นมะเร็งชนิดที่พบบ่อยเป็นอันดับสองในผู้ใหญ่ในสหรัฐอเมริกา นอกจากนี้ยังเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตจากโรคมะเร็งอันดับต้น ๆ
การรักษามะเร็งปอดจะได้ผลดีกว่ามากเมื่อโรคอยู่ในระยะเริ่มต้น อย่างไรก็ตามคนส่วนใหญ่ที่เป็นมะเร็งปอดจะไม่พบอาการจนกว่าโรคจะลุกลาม
บางคนมีอาการเล็กน้อยของมะเร็งปอดระยะเริ่มต้น แต่อาการเหล่านี้มักเกิดจากปัญหาสุขภาพหรือปัจจัยอื่น ๆ เช่นการสูบบุหรี่
ด้านล่างนี้เราจะอธิบายถึงอาการเริ่มแรกของมะเร็งปอดตลอดจนปัจจัยเสี่ยงและเวลาที่ควรไปพบแพทย์
สัญญาณและอาการที่เป็นไปได้ของมะเร็งปอดระยะเริ่มต้น
คนอาจมีอาการไอในระยะแรกของมะเร็งปอดตามที่ American Cancer Society (ACS) มะเร็งปอดส่วนใหญ่ไม่ก่อให้เกิดอาการจนกว่าจะแพร่กระจายไปยังบริเวณอื่น
อย่างไรก็ตามบางคนมีอาการเล็กน้อยในระยะก่อนหน้าของโรค
อาการมะเร็งปอดในระยะเริ่มต้นที่เราอธิบายไว้ด้านล่างมักเกิดจากสาเหตุอื่น ๆ อย่างไรก็ตามผู้ที่มีอาการเหล่านี้ควรพิจารณาไปพบแพทย์เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน
น้ำหนักลดลงอย่างกะทันหัน
American Society of Clinical Oncology รายงานว่าการลดน้ำหนักมักเป็นสัญญาณแรกของมะเร็ง
พวกเขาประเมินว่า 40% ของผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยโรคมะเร็งพบว่าน้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุในช่วงเวลานั้น
มะเร็งสามารถทำให้น้ำหนักลดได้จากหลายสาเหตุ ได้แก่ :
- การเปลี่ยนแปลงการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน
- การเปลี่ยนแปลงการเผาผลาญ
- การเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมน
- เบื่ออาหารอย่างกะทันหัน
- กลืนลำบาก
หายใจถี่
หายใจถี่และหายใจไม่ออกอาจเป็นอาการเริ่มต้นของมะเร็งปอด
บางคนอาจมีอาการไอเล็กน้อยนอกเหนือจากการหายใจถี่ คนอื่นอาจมีปัญหาในการหายใจ แต่ไม่มีอาการไอ
ไอ
อาการไอเล็กน้อยที่ไม่หายไปอาจบ่งบอกถึงมะเร็งปอดระยะเริ่มต้น บางคนคิดว่าอาการไอนี้เป็นผลมาจากการสูบบุหรี่เท่านั้น
คนที่ไอเป็นประจำเนื่องจากมีอาการปอดอื่น ๆ อาจสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของอาการไอและสิ่งเหล่านี้สามารถบ่งบอกถึงมะเร็งปอดได้เช่นกัน
นอกจากนี้อาการไอที่ทำให้เกิดเลือดอาจเป็นผลมาจากมะเร็งปอดหรือปัญหาอื่นที่เกิดกับปอด ใครก็ตามที่พบอาการนี้ควรไปพบแพทย์
ความเหนื่อยล้าทั่วไป
มะเร็งปอดสามารถทำให้จำนวนเม็ดเลือดแดงในร่างกายลดลง ศัพท์ทางการแพทย์สำหรับปัญหานี้คือโรคโลหิตจาง
เนื่องจากเซลล์เม็ดเลือดแดงมีออกซิเจนผู้ที่เป็นโรคโลหิตจางจึงไม่สามารถรับออกซิเจนได้เพียงพอที่จะรองรับความต้องการของร่างกาย ซึ่งอาจส่งผลให้เกิดความเหนื่อยล้าและอ่อนเพลีย ความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรงอาจทำให้การทำงานในแต่ละวันทำได้ยาก
ปวดไหล่หน้าอกหรือหลัง
คนส่วนใหญ่ที่เป็นมะเร็งปอดจะไม่รู้สึกเจ็บปวดหรือมีอาการอื่น ๆ ในระยะแรก ทั้งนี้เนื่องจากปลายประสาทในปอดมีน้อยมาก
อย่างไรก็ตามความเจ็บปวดอาจเกิดขึ้นได้เมื่อมะเร็งปอดลุกลามไปที่ผนังหน้าอกซี่โครงกระดูกสันหลังหรือเส้นประสาทบางส่วน ตัวอย่างเช่นเนื้องอกของ Pancoast ซึ่งก่อตัวที่ด้านบนสุดของปอดมักจะบุกรุกเนื้อเยื่อใกล้เคียงทำให้เกิดอาการปวดไหล่
เมื่อเนื้องอกพัฒนาขึ้นบุคคลอาจเริ่มรู้สึกเจ็บปวดใน:
- แขน
- หน้าอก
- กลับ
เสียงแหบ
คนที่เป็นมะเร็งปอดหรือโรคทางเดินหายใจอื่น ๆ อาจมีเสียงแหบและแหบ
สิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้หากเนื้องอกกดทับเส้นประสาทกล่องเสียงซึ่งอยู่ภายในหน้าอก เมื่อเส้นประสาทถูกบีบอัดอาจทำให้เส้นเสียงเป็นอัมพาตทำให้เสียงเปลี่ยนไป
ความเสี่ยง
จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) การสูบบุหรี่ยังคงเป็นปัจจัยเสี่ยงที่ใหญ่ที่สุดสำหรับมะเร็งปอดโดยคิดเป็น 80–90% ของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งปอด
ปัจจัยเสี่ยงอื่น ๆ สำหรับมะเร็งปอด ได้แก่ :
- การใช้ผลิตภัณฑ์ยาสูบอื่น ๆ เช่นซิการ์หรือยาสูบไปป์
- การสูดดมควันบุหรี่มือสอง
- การสัมผัสกับก๊าซเรดอนอาจมาจากวัสดุภายในบ้าน
- การทำงานกับสารเคมีอันตรายเช่นแร่ใยหินสารหนูหรือดีเซล
- อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีมลพิษสูง
- มีภาวะปอดอื่น ๆ เช่นโรคปอดอุดกั้นเรื้อรัง
- มีประวัติครอบครัวเป็นมะเร็งปอด
เมื่ออธิบายถึงความเสี่ยงบางครั้งองค์กรและผู้เชี่ยวชาญจะใช้คำว่า "pack-year" แพ็คปีหมายถึงจำนวนบุหรี่ที่สูบต่อวันในแต่ละปี ดังนั้นผู้ที่มีประวัติการสูบบุหรี่ 30 ปีอาจมี:
- รมควันหนึ่งซองต่อวันเป็นเวลา 30 ปี
- รมควันสองซองต่อวันเป็นเวลา 15 ปี
ACS แนะนำการตรวจคัดกรองมะเร็งปอดทุกปีสำหรับผู้ที่มีอายุ 55–74 ปีซึ่ง:
- ปัจจุบันสูบบุหรี่หรือเลิกสูบบุหรี่ในช่วง 15 ปีที่ผ่านมา
- มีประวัติการสูบบุหรี่อย่างน้อย 30 ปี
- ปัจจุบันสูบบุหรี่และกำลังได้รับคำปรึกษาเพื่อช่วยเลิกบุหรี่
- ตระหนักถึงประโยชน์และอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการตรวจคัดกรอง
- สามารถเข้าถึงสถานที่ที่มีประสบการณ์ในการตรวจคัดกรองและรักษามะเร็งปอด
การตรวจคัดกรองไม่สามารถตรวจพบมะเร็งปอดได้ทุกกรณี แต่จะช่วยลดโอกาสที่ผู้ป่วยจะเสียชีวิตจากโรคนี้
ผู้สูบบุหรี่กับผู้ไม่สูบบุหรี่
จากข้อมูลของ CDC ผู้ที่สูบบุหรี่มีโอกาสเสียชีวิตจากมะเร็งปอดมากกว่าคนที่ไม่ได้สูบบุหรี่ถึง 15–30 เท่า
ในขณะเดียวกันจากสถิติปี 2556-2557 ประมาณ 1 ใน 4 ของผู้ที่ไม่สูบบุหรี่รวมทั้งเด็ก ๆ ได้สัมผัสกับควันบุหรี่มือสอง สิ่งนี้จะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรค
การเลิกสูบบุหรี่ในทุกช่วงอายุสามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งปอดได้
เมื่อไปพบแพทย์
อาการข้างต้นมักเกิดจากปัญหาอื่นที่ไม่ใช่มะเร็งปอด อย่างไรก็ตามใครก็ตามที่ประสบปัญหาใด ๆ ต่อไปนี้ควรไปพบแพทย์:
- อาการไอเป็นเวลานานกว่า 2–3 สัปดาห์
- อาการไอถาวรที่แย่ลง
- ไอที่ก่อให้เกิดเลือด
- ปวดเมื่อยหรือปวดเมื่อหายใจหรือไอ
- หายใจถี่อย่างต่อเนื่อง
- ความเหนื่อยล้าหรือความเหนื่อยล้าอย่างต่อเนื่อง
- การติดเชื้อที่หน้าอกซ้ำ
- การสูญเสียน้ำหนักที่ไม่ได้อธิบาย
สรุป
มะเร็งปอดเป็นมะเร็งที่พบได้บ่อยเป็นอันดับสอง อาจส่งผลกระทบต่อทุกคน แต่มักพบบ่อยในกลุ่มคนที่สูบบุหรี่
โดยปกติแล้วมะเร็งปอดจะไม่ก่อให้เกิดอาการจนกว่าจะลุกลาม ด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถตรวจพบมะเร็งปอดได้ในระยะแรกสุดเสมอไป
อย่างไรก็ตามบางคนมีอาการเล็กน้อยในระยะเริ่มแรก สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักถึงสิ่งเหล่านี้เนื่องจากโดยทั่วไปการรักษาจะได้ผลดีกว่าเมื่อบุคคลได้รับในช่วงต้น
ใครก็ตามที่มีอาการเริ่มแรกของมะเร็งปอดควรไปพบแพทย์ ในหลาย ๆ กรณีสิ่งอื่นที่ไม่ใช่มะเร็งเป็นสาเหตุ อย่างไรก็ตามควรขอคำแนะนำจากแพทย์เพื่อความไม่ประมาท