การศึกษาด้วยเมาส์พบเอนไซม์ที่ช่วยยืดอายุ
งานวิจัยใหม่ในหนูเผยให้เห็น“ หนทางสู่การแก่ก่อนวัยอย่างมีสุขภาพดี” ที่ไม่รู้จักมาก่อน โปรตีนที่ไหลเวียนจากเลือดของหนูที่อายุน้อยทำให้สุขภาพดีขึ้นและมีสัญญาณของความกระปรี้กระเปร่าที่มองเห็นได้ชัดเจนเมื่อนักวิจัยให้หนูแก่
เช่นเดียวกับการสูญเสียเส้นผมริ้วรอยและการเคลื่อนไหวที่น้อยลงมองเห็นได้น้อยลงการเปลี่ยนแปลงทางร่างกายที่สำคัญยังเป็นลักษณะของกระบวนการชรา
การเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งคือการสูญเสีย“ เชื้อเพลิง” ชนิดหนึ่งที่ทำให้ร่างกายแข็งแรงซึ่งเรียกว่านิโคตินาไมด์อะดีนีนไดนิวคลีโอไทด์ (NAD)
NAD มีบทบาทสำคัญในการเผาผลาญการซ่อมแซมดีเอ็นเอและอายุโดยรวมและอายุยืนยาว อย่างไรก็ตามเมื่อเวลาผ่านไปเซลล์ที่มีอายุมากขึ้นพบว่ามันยากที่จะผลิตพลังงานโดยทั่วไปและโดยเฉพาะ NAD
แต่ในกระบวนการสร้างพลังงานมีผู้เล่นที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งนั่นคือเอนไซม์ที่เรียกว่า eNAMPT การวิจัยใหม่พบว่าการใช้ eNAMPT จากเลือดของหนูที่อายุน้อยกว่าและให้กับหนูที่มีอายุมากจะช่วยเพิ่มระดับ NAD และป้องกันความชรา
ผลการวิจัยปรากฏในวารสาร การเผาผลาญของเซลล์. Shin-ichiro Imai, Ph.D. ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาพัฒนาการที่ Washington University School of Medicine ในเซนต์หลุยส์เป็นผู้เขียนอาวุโสของการศึกษานี้
บทบาทของ NAD และ eNAMPT ในการชะลอวัย
ดร. อิมาอิและเพื่อนร่วมงานเปิดเผยถึงผลประโยชน์ของ eNAMPT ในการวิจัยก่อนหน้านี้ในหนู พวกเขาแสดงให้เห็นว่าการเพิ่มระดับในเลือดของโปรตีนหมุนเวียนนี้ช่วยเพิ่มความต้านทานต่ออินซูลินคุณภาพการนอนหลับการเคลื่อนไหวและการทำงานของความรู้ความเข้าใจในหนูที่มีอายุมากขึ้น
“ เราคิดว่าร่างกายมีระบบที่ซ้ำซ้อนมากมายในการรักษาระดับ NAD ให้เหมาะสมเพราะมันสำคัญมาก” ดร. อิมาอิกล่าว
“ งานของเราและคนอื่น ๆ แนะนำว่ามันควบคุมระยะเวลาที่เรามีชีวิตอยู่และการที่เรายังคงมีสุขภาพดีเมื่ออายุมากขึ้น เนื่องจากเราทราบดีว่า NAD ลดลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ตามอายุไม่ว่าจะเป็นในหนอนแมลงวันผลไม้หนูหรือคนนักวิจัยหลายคนจึงสนใจที่จะค้นหาวิธีต่อต้านการแทรกแซงที่อาจรักษาระดับ NAD เมื่อเราอายุมากขึ้น”
นักวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าไฮโปทาลามัสซึ่งเป็นบริเวณสมองที่ควบคุมกระบวนการเผาผลาญอุณหภูมิความกระหายความหิวและรอบการนอนหลับจะสร้าง NAD โดยใช้เอนไซม์ eNAMPT
ไฮโปทาลามัสยังมีความสำคัญต่อกระบวนการชรา
eNAMPT ยืดอายุการใช้งานได้ถึง 16%
ในงานวิจัยใหม่ของพวกเขาดร. อิมาอิและทีมงานอธิบายว่า eNAMPT เดินทางผ่านกระแสเลือดไปยังสมองใน "พาหะ" ขนาดเล็กที่เรียกว่าถุงนอกเซลล์ ข้อเท็จจริงนี้เป็นจริงสำหรับทั้งหนูและมนุษย์
นอกจากนี้ยังเปิดเผยว่าระดับ eNAMPT ในเลือดลดลงเมื่ออายุมากขึ้นจึงน้อยลงไปถึงไฮโปทาลามัสของสมอง ในทางกลับกันไฮโปทาลามัสจะหยุดทำงานอย่างถูกต้องทำให้อายุการใช้งานสั้นลง
ใน การเผาผลาญของเซลล์ กระดาษนักวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็นว่าระดับของ eNAMPT นั้นแปรผันตรงกับระยะเวลาที่หนูอาศัยอยู่
หนูที่มีอายุมากที่ได้รับ eNAMPT มีอายุอย่างน้อย 1,029 วันหรือ 2.8 ปีในขณะที่กลุ่มควบคุมที่ให้น้ำเกลือจะมีชีวิตรอดเพียง 881 วันหรือประมาณ 2.4 ปี
โดยรวมแล้วการให้ eNAMPT กับหนูรุ่นเก่าทำให้อายุการใช้งานเพิ่มขึ้น 16%
“ เราประหลาดใจกับความแตกต่างอย่างมากระหว่างหนูตัวเก่าที่ได้รับ eNAMPT ของหนูเล็กและหนูแก่ที่ได้รับน้ำเกลือเป็นตัวควบคุม” ดร. อิมาอิให้ความเห็น
“ หนูเหล่านี้เป็นหนูรุ่นเก่าที่ไม่มีการดัดแปลงพันธุกรรมเป็นพิเศษและเมื่อเสริมด้วย eNAMPT พฤติกรรมการวิ่งของล้อรูปแบบการนอนหลับและลักษณะทางกายภาพ - - ขนที่หนาและมันวาวกว่า - มีลักษณะคล้ายหนูเล็ก”
ดร. ชินอิจิโรอิมาอิ
มีความหมายสำหรับมนุษย์ถึงผลลัพธ์ที่ ‘น่าทึ่ง’ หรือไม่?
“ เราได้ค้นพบหนทางใหม่ที่จะนำไปสู่การสูงวัยอย่างมีสุขภาพดี” ดร. อิมาอิกล่าวเสริม
“ การที่เราสามารถนำ eNAMPT จากเลือดของหนูเล็กไปให้หนูที่มีอายุมากและพบว่าหนูที่มีอายุมากแสดงให้เห็นถึงสุขภาพที่ดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัดซึ่งรวมถึงการออกกำลังกายที่เพิ่มขึ้นและการนอนหลับที่ดีขึ้นเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง”
นักวิจัยกล่าวว่าการศึกษาในอนาคตควรตรวจสอบว่าระดับ eNAMPT สัมพันธ์กับโรคที่เกี่ยวข้องกับอายุหรืออายุขัยในมนุษย์หรือไม่
“ เราสามารถทำนายด้วยความแม่นยำอย่างน่าประหลาดใจว่าหนูจะมีชีวิตอยู่ได้นานเพียงใดตามระดับของ eNAMPT ที่หมุนเวียน” ดร. อิมาอิกล่าว
“ เรายังไม่ทราบว่ามีการเชื่อมโยงนี้ในคนหรือไม่ แต่แนะนำว่าควรศึกษาระดับ eNAMPT เพิ่มเติมเพื่อดูว่าสามารถใช้เป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่อาจเกิดขึ้นได้หรือไม่”
