มะระช่วยรักษามะเร็งได้อย่างไร?

มะระหรือมะระเป็นยาพื้นบ้านของอินเดียมานานหลายศตวรรษ เมื่อเร็ว ๆ นี้ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารสกัดจากมะระได้รับความนิยมในฐานะยาทางเลือกสำหรับโรคเบาหวาน ตอนนี้งานวิจัยใหม่ในหนูดูเหมือนจะชี้ให้เห็นว่าสารสกัดจากมะระขี้นกอาจช่วยต้านมะเร็งได้

การวิจัยในหนูทดลองพบว่ามะระอาจช่วยรักษามะเร็งได้

แตงขม (Momordica charantia) หรือที่เรียกว่ามะระเป็น“ ญาติ” ของทั้งแตงกวาและบวบ มีต้นกำเนิดในรัฐ Kerala ทางตอนใต้ของอินเดีย

ต่อมาได้แพร่หลายมากขึ้นโดยจีนนำเข้าผลไม้ครั้งแรกในศตวรรษที่ 14 จากนั้นแพร่กระจายไปยังภูมิภาคของแอฟริกาและแคริบเบียน

ตามเนื้อผ้ามะระช่วยรักษาปัญหาสุขภาพมากมายและเมื่อไม่นานมานี้ได้รับความนิยมในฐานะยารักษาโรคเบาหวานตามธรรมชาติ

ผลไม้ยังเป็นวัตถุดิบหลักของอาหารเอเชียบางประเภทเพิ่มรสชาติที่เป็นเอกลักษณ์ของอาหารท้องถิ่นผ่านความขมที่เฉพาะเจาะจง

เมื่อเร็ว ๆ นี้ศ. รัตนาเรย์จากมหาวิทยาลัยเซนต์หลุยส์ในมิสซูรีและเพื่อนร่วมงานของเธอได้ค้นพบสิ่งที่น่าสนใจ ในการทดลองโดยใช้แบบจำลองของเมาส์สารสกัดจากมะระมีประสิทธิภาพในการป้องกันไม่ให้เนื้องอกมะเร็งเติบโตและแพร่กระจาย

นักวิจัยรายงานผลการวิจัยของพวกเขาในเอกสารการศึกษาซึ่งตอนนี้ปรากฏในวารสาร การสื่อสารและการส่งสัญญาณของเซลล์.

วิธีการรักษาแบบโบราณกลับมาสว่างอีกครั้ง

ศ. เรย์เติบโตในอินเดียดังนั้นเธอจึงไม่เพียงคุ้นเคยกับคุณสมบัติการทำอาหารของแตงขม แต่ยังมีคุณสมบัติทางยาที่ถูกกล่าวหาอีกด้วย

สิ่งนี้ทำให้เธอสงสัยว่าพืชยังเก็บงำคุณสมบัติที่จะช่วยในการรักษามะเร็งได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่

เธอและเพื่อนร่วมงานของเธอตัดสินใจที่จะทำการทดสอบนี้ในการศึกษาเบื้องต้นโดยใช้สารสกัดจากมะระขี้นกกับเซลล์มะเร็งหลายชนิดรวมทั้งเซลล์มะเร็งเต้านมต่อมลูกหมากและมะเร็งศีรษะและลำคอ

การทดสอบในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าสารสกัดหยุดเซลล์เหล่านั้นจากการจำลองแบบซึ่งบ่งชี้ว่าอาจมีประสิทธิภาพในการป้องกันการแพร่กระจายของมะเร็ง

ในการทดลองเพิ่มเติมโดยใช้แบบจำลองเมาส์นักวิจัยพบว่าสารสกัดจากพืชสามารถลดอุบัติการณ์ของมะเร็งลิ้นได้

ดังนั้นในการศึกษาใหม่ของพวกเขาศ. เรย์และทีมงานจึงพยายามค้นหาว่าอะไรที่อาจทำให้สารประกอบของแตงขมมีส่วนช่วยต่อต้านเซลล์มะเร็ง

ในครั้งนี้พวกเขาใช้แบบจำลองเมาส์เพื่อศึกษากลไกที่สารสกัดจากแตงขมมีปฏิกิริยากับเนื้องอกของมะเร็งในปากและลิ้น

พวกเขาเห็นว่าสารสกัดมีปฏิสัมพันธ์กับโมเลกุลที่ช่วยให้กลูโคส (น้ำตาลอย่างง่าย) และไขมันเดินทางไปทั่วร่างกายในบางกรณี "ให้อาหาร" เซลล์มะเร็งและปล่อยให้พวกมันเจริญเติบโตได้

ด้วยการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับวิถีเหล่านั้นสารสกัดจากแตงขมจึงหยุดการเติบโตของเนื้องอกมะเร็งและยังนำไปสู่การตายของเซลล์มะเร็งบางส่วน

“ การศึกษาแบบจำลองสัตว์ทั้งหมดที่เราได้ดำเนินการให้ผลลัพธ์ที่คล้ายกันคือการลดการเติบโตของเนื้องอกประมาณ 50%” ศ. เรย์กล่าว

ยังไม่ชัดเจนว่าแตงโมขมจะมีผลเช่นเดียวกันกับมนุษย์หรือไม่ แต่ศ. เรย์และเพื่อนร่วมงานอธิบายว่านับจากนี้ไปนี่คือสิ่งที่พวกเขาตั้งเป้าที่จะค้นหา

“ ขั้นตอนต่อไปของเราคือการทำการศึกษานำร่องใน [คนที่เป็นมะเร็ง] เพื่อดูว่ามะระมีประโยชน์ทางคลินิกหรือไม่และเป็นการบำบัดเพิ่มเติมที่มีแนวโน้มสำหรับการรักษาในปัจจุบัน” เธอกล่าว

ศ. เรย์ดูเหมือนจะเชื่อมั่นว่าถ้าไม่มีอะไรเป็นอย่างอื่นอย่างน้อยก็มีส่วนช่วยในเชิงบวกต่อสุขภาพส่วนบุคคล

“ บางคนกินแอปเปิ้ลวันละลูกและฉันก็กินแตงขมวันละลูก ฉันชอบรสชาติ” เธอกล่าว

“ ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติมีบทบาทสำคัญในการค้นพบและพัฒนายาจำนวนมากสำหรับการรักษาโรคร้ายแรงประเภทต่างๆรวมถึงมะเร็ง ดังนั้นการใช้ผลิตภัณฑ์จากธรรมชาติเป็นยาป้องกันจึงมีความสำคัญมากขึ้น”

ศ. รัตนารังสี