ความไม่เสมอภาคทางเชื้อชาติในการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรจากการปล่อยก๊าซในโรงไฟฟ้า
งานวิจัยใหม่เผยให้เห็นว่ามลพิษทางอากาศที่มีอนุภาคละเอียดจากพืชที่เผาเชื้อเพลิงฟอสซิลเพื่อผลิตกระแสไฟฟ้าเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรประมาณ 16,000 คนในสหรัฐอเมริกาในช่วงปี 2014
นอกจากนี้นักวิจัยพบว่าในขณะที่ความเสี่ยงโดยเฉลี่ยสูงกว่าสำหรับกลุ่มที่มีรายได้ต่ำกว่ากลุ่มที่มีรายได้สูง แต่ความเหลื่อมล้ำทางเชื้อชาติก็มีความโดดเด่นมากกว่าความไม่เท่าเทียมกันของรายได้
การเปิดเผยในหมู่คนผิวดำและคนผิวขาวที่ไม่ใช่ลาตินสูงกว่าคนกลุ่มอื่น ๆ เช่นคนเอเชียคนอเมริกันพื้นเมืองหรือคนลาติน
การปล่อยมลพิษส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรประมาณ 7 คนต่อ 100,000 คนในหมู่คนผิวดำและหกต่อ 100,000 คนในกลุ่มคนผิวขาวที่ไม่ใช่ลาติน ค่าเฉลี่ยของการแข่งขันอื่น ๆ อยู่ที่ประมาณ 4 รายเสียชีวิตก่อนวัยอันควรต่อประชากร 100,000 คน
การค้นพบที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือความแตกต่างอย่างมากระหว่างสถานที่ผลิตไฟฟ้าและที่ที่เกิดผลกระทบต่อสุขภาพ
“ บางรัฐเป็นผู้ส่งออกผลกระทบต่อสุขภาพสุทธิส่วนรัฐอื่น ๆ เป็นผู้นำเข้าสุทธิ” นักวิจัยสรุปในช่วงไม่นานนี้ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีสิ่งแวดล้อม กระดาษเกี่ยวกับการศึกษา
ใน 36 รัฐมลพิษของโรงไฟฟ้าจากรัฐอื่น ๆ มีส่วนทำให้มากกว่าครึ่งหนึ่งของการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรที่เกี่ยวข้อง
“ ข้อมูลของเราแสดงให้เห็นว่าแม้ว่ารัฐจะใช้มาตรการเพื่อเปลี่ยนแปลงวิธีการผลิตไฟฟ้าของตนเอง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างรัฐอาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อประชากรของพวกเขา” Julian D. Marshall ผู้เขียนการศึกษาอาวุโสศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัย วอชิงตัน (UW) ในซีแอตเทิล
“ ผลลัพธ์เหล่านี้สามารถช่วยให้รัฐบาลท้องถิ่นระดับรัฐหรือระดับชาติตัดสินใจได้อย่างชาญฉลาดมากขึ้นซึ่งจะช่วยปรับปรุงคุณภาพอากาศและคุณภาพชีวิตของทุกคน” เขากล่าวเสริม
ฝุ่นละอองและสุขภาพ
ฝุ่นละออง (PM) สองประเภทในมลพิษทางอากาศก่อให้เกิดความกังวลต่อสุขภาพ: สสารหยาบหรือ PM 10 ประกอบด้วยอนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางต่ำกว่า 10 ไมโครเมตร (μm) ในขณะที่สสารหรือ PM 2.5 รวมถึงอนุภาคที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางต่ำกว่า 2.5 μm .
นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาความสัมพันธ์ระหว่างมลพิษทางอากาศสุขภาพและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควรมานานกว่า 25 ปี
พวกเขาเชื่อมโยงการสัมผัสกับ PM ที่ดีกับโรคหลอดเลือดสมองหัวใจวายมะเร็งปอดและผลกระทบด้านสุขภาพอื่น ๆ
การศึกษาก่อนหน้านี้โดยศ. มาร์แชลและคนอื่น ๆ คาดว่าในสหรัฐอเมริกามลพิษ PM 2.5 เนื่องจากกิจกรรมของมนุษย์มีส่วนทำให้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรประมาณ 107,000 คนในปี 2554 คิดเป็นมูลค่า 886 พันล้านดอลลาร์
การผลิตไฟฟ้าจากเชื้อเพลิงฟอสซิลเป็นตัวการสำคัญที่ก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศ PM 2.5 แต่นักวิทยาศาสตร์ไม่ค่อยทราบเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทางประชากรในการสัมผัส
แผนที่และแบบจำลองมลพิษทั่วประเทศ
ดังนั้นสำหรับการศึกษาครั้งใหม่ศ. มาร์แชลและเพื่อนร่วมงานจึงประมาณความเสี่ยงต่อ PM 2.5 จากการผลิตกระแสไฟฟ้าพร้อมกับผลที่ตามมาด้านสุขภาพ พวกเขาทำสิ่งนี้“ สำหรับองค์กรส่งต่อระดับภูมิภาคทั้ง 7 แห่ง […] สำหรับแต่ละรัฐของสหรัฐอเมริกาตามรายได้และตามเชื้อชาติ”
“ เราดูการปล่อยมลพิษจากโรงไฟฟ้าประเภทต่างๆ” Maninder PS Thind ผู้เขียนการศึกษาคนแรกกล่าว“ รวมถึงโรงไฟฟ้าถ่านหินก๊าซธรรมชาติดีเซลและน้ำมันและจำลองวิธีการเดินทางของสารมลพิษโดยพิจารณาจากรูปแบบของลมหรือฝน & rdquo;
Thind นักศึกษาระดับปริญญาเอกสาขาวิศวกรรมโยธาและสิ่งแวดล้อมที่ UW กล่าวเสริมว่า“ เรายังพิจารณาว่าการปล่อยมลพิษสามารถทำปฏิกิริยาในชั้นบรรยากาศเพื่อก่อให้เกิดมลพิษทางอากาศได้อย่างไร”
จากข้อมูลดังกล่าวพวกเขาได้สร้างแผนที่ระดับมลพิษทั่วประเทศ จากนั้นพวกเขาซ้อนทับแผนที่ด้วยข้อมูลสำมะโนประชากรเพื่อประเมินว่าผู้คนอาศัยอยู่ที่ไหนและมลพิษทางอากาศก่อให้เกิดผลกระทบต่อสุขภาพอย่างไร
ด้วยการเพิ่มข้อมูลการเสียชีวิตจากศูนย์สถิติสุขภาพแห่งชาติทีมงานจึงประมาณจำนวนผู้เสียชีวิตในช่วงต้นอันเป็นผลมาจากมลพิษทางอากาศจากโรงไฟฟ้า
นี่เป็นวิธีที่พวกเขาได้รับตัวเลขการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร 16,000 เนื่องจากมลพิษทางอากาศในโรงไฟฟ้าในปี 2014 และยังพบว่า 91% ของการเสียชีวิตในช่วงแรกเหล่านี้เกิดจากมลพิษทางอากาศที่มีอนุภาคเล็กจากโรงไฟฟ้าถ่านหิน
ระบุตามรูปแบบของรัฐ
ในแต่ละรัฐเพนซิลเวเนียมีจำนวนผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรสูงสุดเนื่องจากการปล่อยก๊าซในโรงไฟฟ้าในปี 2014 - ทีมงานคาดว่าจำนวนนี้จะอยู่ที่ประมาณ 2,000
ตัวเลขต่ำสุดอยู่ในไอดาโฮและมอนแทนาโดยแต่ละรายมีผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรน้อยกว่า 10 ราย
รัฐเคนตักกี้มีความเหลื่อมล้ำมากที่สุดในการสัมผัสกับการปล่อยมลพิษตามเชื้อชาติโดยคนผิวดำได้รับผลกระทบมากที่สุด
การวิจัยยังเน้นถึงความแตกต่างระหว่างค่าเฉลี่ยของประเทศและการเปลี่ยนแปลงในระดับภูมิภาค
ตัวอย่างเช่นในขณะที่ชนพื้นเมืองอเมริกันมีการเปิดรับแสงโดยรวมน้อยที่สุดในปี 2014 แต่เป็นกลุ่มที่เปิดเผยมากที่สุดในแคนซัสและโอคลาโฮมา
“ เราเคยเห็นในงานวิจัยก่อนหน้านี้ว่าสังคมของเราแยกตามเชื้อชาติมากกว่ารายได้และตอนนี้ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้งด้วยมลพิษทางอากาศจากการปล่อยกระแสไฟฟ้า”
ศ. Julian D. Marshall
