กลไกสมองที่ปิดกั้นความเจ็บปวดแบบใหม่อาจช่วยบรรเทาโรคข้ออักเสบได้

นักวิจัยพบว่าสารประกอบทดลองทำงานในอะมิกดาลาเพื่อระงับความเจ็บปวดจากโรคข้ออักเสบในหนู

การทดลองในสัตว์ฟันแทะชี้ให้เห็นว่าการบรรเทาอาการปวดในโรคข้ออักเสบเกิดขึ้นในสมอง

ความเจ็บปวดคือการแจ้งเตือนว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่น่าเสียดายที่ความเจ็บปวดจะไม่หายไปในขณะที่ปัญหายังคงอยู่และการหาวิธีแก้ไขไม่สามารถทำได้เสมอไป

Volker E. Neugebauer, Ph.D. ซึ่งเป็นหัวหน้างานวิจัยของคณะแพทยศาสตร์ศูนย์วิทยาศาสตร์สุขภาพแห่งมหาวิทยาลัยเท็กซัสเทค (TTUHSC) กล่าวว่า“ [ความเจ็บปวด] ไม่ใช่แค่ความรู้สึกที่ช่วยให้คุณรู้ว่าเจ็บตรงไหนและรุนแรงแค่ไหน ความรู้สึกเจ็บปวด นอกจากนี้ยังทำให้เกิดความวิตกกังวลทำให้คุณภาพชีวิตแย่ลงและทำให้เกิดภาวะซึมเศร้า”

ในขณะที่การศึกษาความเจ็บปวดส่วนใหญ่จะดูที่ส่วนอื่น ๆ ของร่างกายรวมถึงไขสันหลัง Neugebauer อธิบายว่า“ เรากำลังศึกษาสมองเพราะทุกสิ่งเหล่านั้นอยู่ที่นั่น”

การศึกษาแสดงให้เห็นถึงความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับบทบาทของอะมิกดาลาในการบรรเทาอาการปวดโดยใช้แบบจำลองอาการปวดข้ออักเสบ

“ ความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านของเราคือความเข้าใจอย่างแท้จริงว่าการเปลี่ยนแปลงในสมองมีส่วนทำให้เกิดความคงอยู่ความรุนแรงและผลข้างเคียงอื่น ๆ ของความเจ็บปวด” Neugebauer กล่าว

สารประกอบสำคัญ LY379268

การศึกษาของ Neugebauer ปรากฏในวารสาร ประสาทวิทยา.

ในนั้นนักวิจัยอธิบายถึงการตรวจสอบคุณสมบัติของสารประกอบลดความวิตกกังวลในการทดลองที่มีอยู่เรียกว่า LY379268

ผู้เชี่ยวชาญหลายคนเชื่อว่าสารประกอบเช่น LY379268 ทำปฏิกิริยากับไขสันหลังและส่วนประกอบอื่น ๆ ของระบบประสาทนอกสมอง นี่คือเหตุผลที่แพทย์มักกำหนดเป้าหมายไปที่ไขสันหลังเมื่อแนะนำยาเพื่อบรรเทาอาการปวด

อย่างไรก็ตามยังคงมีความไม่แน่นอนมากเกี่ยวกับการทำงานของสารประกอบเหล่านี้รวมถึงตำแหน่งที่พวกมันทำงานในร่างกาย

เพื่อพยายามตอบคำถามเหล่านี้นักวิจัยได้แนะนำ LY379268 ในหนูอย่างเป็นระบบโดยปล่อยให้มันไหลเวียนไปทั่วร่างกายโดยหวังว่ามันจะไปที่ไหนและทำอะไร

เมื่อพิสูจน์แล้วว่ามีฤทธิ์แก้ปวดในหนูทีมงานจึงหันมาให้ความสนใจกับตัวรับ metabotropic glutamate กลุ่ม II (II mGluRs) ในอะมิกดาลา

นักวิจัยทราบว่า LY379268 เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาสำหรับตัวรับเหล่านี้ตัวเร่งปฏิกิริยาเป็นสารที่ทำให้เกิดการตอบสนองทางสรีรวิทยาเมื่อรวมกับตัวรับที่เข้ากันได้และสงสัยว่าสารเหล่านี้เป็นที่มาของผลยับยั้งความเจ็บปวดของ LY379268 หรือไม่

บทบาทของอะมิกดาลา

อะมิกดาลาประกอบด้วยกลุ่มเซลล์ประสาทรูปอัลมอนด์ซึ่งอยู่ลึกลงไปตรงกลางกลีบขมับของสมอง เป็นส่วนหนึ่งของระบบลิมบิกของสมองซึ่งเกี่ยวข้องกับแรงจูงใจอารมณ์และความกลัวตลอดจนความวิตกกังวลการเสพติดและความเจ็บปวด

นักวิทยาศาสตร์รู้ว่า II mGluRs ในอะมิกดาลาทำหน้าที่ตรงข้ามสองอย่าง ในแง่หนึ่งพวกเขาสามารถเพิ่มความเจ็บปวดได้โดยกระตุ้นให้เกิดการตอบสนองที่กระตุ้น ในทางกลับกันพวกเขาสามารถกระตุ้นการตอบสนองต่อการยับยั้งซึ่งช่วยลดความเจ็บปวด

เพื่อทดสอบว่าพวกเขามีส่วนร่วมในการบรรเทาอาการปวดที่เสนอโดย LY379268 หรือไม่นักวิจัยได้ปิดกั้นตัวรับเพื่อดูว่าสิ่งนี้จะปิดผลการบรรเทาอาการปวดของสารประกอบหรือไม่

“ และมันก็ทำได้จริง” Neugebauer กล่าว “ ลองนึกดูว่าคุณฉีดยานี้อย่างเป็นระบบคุณปิดกั้นตัวรับเฉพาะในอะมิกดาลาแล้วยาแก้ปวดหรือบรรเทาอาการปวดก็หายไป”

ผลลัพธ์ของทีมอาจมีผลอย่างมากต่อการวิจัยในอนาคต

“ [มัน] หมายความว่าผลของสารประกอบไม่ได้ผ่านการกระทำในไขสันหลัง แต่เป็นการกระทำในส่วนที่สนใจในสมองซึ่งก็คืออะมิกดาลา” Neugebauer สรุป

“ [B] โดยทั่วไปแล้วผลการบรรเทาอาการปวดทั้งหมดของยาสามารถอธิบายได้จากการออกฤทธิ์ในสมองไม่ใช่ในไขสันหลัง”

Volker E. Neugebauer

แม้ว่า LY379268 จะส่งผลต่อไขสันหลัง แต่ผลกระทบนั้นไม่ได้เป็นผลโดยตรงและไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการลดความเจ็บปวด

LY379268 และริ้วรอย

การศึกษาของ TTUHSC ชี้ให้เห็นว่า LY379268 ควรได้รับการสำรวจเพิ่มเติมในฐานะยาแก้ปวดสำหรับมนุษย์ “ เมื่อให้ระบบมันก็ทำงานได้และตอนนี้เรารู้แล้วว่ามันทำงานในสมอง” Neugebauer กล่าว

“ มันก่อให้เกิดผลในการบรรเทาอาการปวดและยังช่วยลดความวิตกกังวลดังนั้นจึงสามารถพิสูจน์ได้ว่าเป็นยาแก้ปวดที่ดีมาก”

อย่างไรก็ตามประการแรก Neugebauer ต้องการทราบว่า LY379268 จะพิสูจน์ได้ว่าประสบความสำเร็จในหนูที่มีอายุมากเช่นเดียวกับสัตว์ที่อายุน้อยกว่าที่ศึกษาหรือไม่

หากเป็นเช่นนั้น“ อาจเปิดช่องทางใหม่ในการตรวจสอบอาการปวดเรื้อรังความเจ็บปวดจากโรคข้ออักเสบในระยะยาวและภาวะอื่น ๆ ที่คล้ายคลึงกัน”

เป็นพื้นที่ที่ Neugebauer วางแผนที่จะสำรวจโดยกล่าวว่า“ ในบริบทของความชรามีช่องว่างทางความรู้ขนาดใหญ่มากนั่นคือทิศทางที่ฉันคิดว่าเรากำลังจะไป”