วัยหมดประจำเดือนและสุขภาพหัวใจ: เหตุใดการรักษาด้วยฮอร์โมนแบบกำหนดเวลาจึงเป็นกุญแจสำคัญ
นักวิจัยทราบดีอยู่แล้วว่าวัยหมดประจำเดือนมีผลต่อหัวใจ แต่การศึกษาใหม่ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงเริ่มเกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาซึ่งนำไปสู่ระยะนี้ ผลการศึกษาอาจเปลี่ยนวิธีที่แพทย์ให้การรักษาด้วยฮอร์โมนทดแทน
ผู้ที่มีอายุมากขึ้นก็จะมีโอกาสเป็นโรคหัวใจมากขึ้น อย่างไรก็ตามความเสี่ยงของภาวะนี้ซึ่งเป็นผู้ที่คร่าชีวิตผู้หญิงรายใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาจะเพิ่มมากขึ้นในช่วงวัยหมดประจำเดือน
ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าเกิดจากการลดลงของระดับฮอร์โมนเอสโตรเจนเนื่องจากฮอร์โมนนี้ช่วยให้หลอดเลือดแดงทำงานได้อย่างถูกต้อง
การบำบัดด้วยฮอร์โมนทดแทน (HRT) เป็นวิธีหนึ่งในการรักษาอาการที่ทำให้เกิดการลดลงนี้ แต่ความกลัวเกี่ยวกับการรักษานี้ยังไม่ลดลงเนื่องจากการวิจัยเก่าหลายทศวรรษชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงกับปัญหาเกี่ยวกับหัวใจและโรคมะเร็ง
ยกตัวอย่างเช่นสมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา (American Heart Association - AHA) เตือนไม่ให้ใช้การบำบัดเพื่อลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดหัวใจ
ก 2017 การศึกษา JAMA พบว่าผู้หญิงที่ทานแท็บเล็ต HRT ไม่มีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจและหลอดเลือดมะเร็งหรือสาเหตุอื่น ๆ ภายใน 18 ปีมากกว่าผู้หญิงที่ไม่ได้รับประทาน อย่างไรก็ตามเรื่องนี้ผู้คนยังคงลังเลที่จะลองการรักษา
การเลียนแบบช่วงวัยหมดประจำเดือน
การค้นพบใหม่ชี้ให้เห็นว่า HRT อาจมีประสิทธิภาพในการปกป้องหัวใจ แต่ไม่ใช่เมื่อผู้คนใช้มันหลังวัยหมดประจำเดือนเช่นเดียวกับที่เป็นบรรทัดฐานในปัจจุบัน
การศึกษาใหม่ซึ่งปรากฏใน Acta Physiologicaมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เกิดขึ้นกับหัวใจในช่วงหลายปีที่นำไปสู่วัยหมดประจำเดือน ช่วงนี้เรียกว่า perimenopause
ก่อนหน้านี้นักวิจัยศึกษาเฉพาะหัวใจวัยหมดประจำเดือนหรือวัยหมดประจำเดือนเนื่องจากนักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถจำลองระยะหมดประจำเดือนในหนูได้
สิ่งนี้เปลี่ยนไปเมื่อทีมงานจากมหาวิทยาลัย Guelph ในออนแทรีโอแคนาดาพบวิธีที่จะบรรลุเป้าหมายนี้
“ เราสามารถกระตุ้นให้เกิดภาวะหมดประจำเดือนทันทีในหนูทดลองโดยการเอารังไข่ออก แต่นั่นไม่ได้ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปของวัยหมดประจำเดือน” ศาสตราจารย์ Glen Pyle ผู้เขียนอาวุโสกล่าว “ ตอนนี้เรามีแบบจำลองสัตว์ทดลองที่เราสามารถทำให้รังไข่ของหนูล้มเหลวอย่างช้าๆเมื่อเวลาผ่านไปเพื่อเลียนแบบการค่อยๆเปลี่ยนไปสู่วัยหมดประจำเดือนที่เห็นในผู้หญิง”
การทดสอบ "สมมติฐานเวลา"
เป็นผลให้หนูกลุ่มหนึ่งเข้าสู่วัยหมดประจำเดือนอย่างช้าๆในช่วง 4 เดือน หัวใจของพวกเขาดูเหมือนจะดูปกติและทำงานในลักษณะเดียวกัน แต่มี "เครื่องหมายแห่งความเครียด" ปรากฏขึ้น
“ มันก็เหมือนบ้านที่ดูดี แต่ฐานรากรั่ว การเปลี่ยนแปลงถูกซ่อนไว้ แต่อยู่ที่นั่น” ศ. ไพล์กล่าว
ทีมงานให้ยาที่เลียนแบบฮอร์โมนเอสโตรเจนให้กับหนูในช่วงวัยหมดประจำเดือน
ศ. ไพล์กล่าวว่า“ เราต้องการทดสอบสมมติฐานเกี่ยวกับเวลา: แนวคิดที่ว่ามีหน้าต่างแห่งโอกาสในการรับฮอร์โมนเอสโตรเจนเพื่อที่เราจะได้ดูว่าเราสามารถระบุหน้าต่างนั้นได้หรือไม่และพิจารณาว่าวัยหมดประจำเดือนมีผลต่อการตอบสนองต่อฮอร์โมนเอสโตรเจนอย่างไร”
เมื่อพวกเขาตรวจสอบว่าหัวใจของหนูตอบสนองต่อฮอร์โมนเอสโตรเจนอย่างไรนักวิจัยสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่มีนัยสำคัญที่บ่งชี้การเปลี่ยนแปลงของโมเลกุลในอวัยวะที่สำคัญนี้
จากข้อมูลของศาสตราจารย์ Pyle แสดงให้เห็นว่าหัวใจมี“ การเปลี่ยนแปลงโดยพื้นฐาน […] ในช่วงหมดประจำเดือน”
เมื่อไหร่ควรลอง HRT
“ นั่นบอกเราว่าเราไม่สามารถใส่เอสโตรเจนลงในหัวใจได้หลังจากหมดประจำเดือนแล้ว” ศ. ไพล์กล่าวเสริม
“ นอกจากนี้ยังบอกเราด้วยว่าเวลาเป็นสิ่งสำคัญและเราอาจจำเป็นต้องย้ายหน้าต่างเพื่อเสนอการบำบัดด้วยฮอร์โมนเอสโตรเจนสำรองโดยเสนอให้เร็วกว่านี้มากและไม่ต้องรอหลังหมดประจำเดือน”
ศ. เกลนไพล์
ที่สำคัญที่สุดผู้เขียนการศึกษาต้องการให้ผู้คนพิจารณา HRT เป็นการป้องกันอีกครั้งแทนที่จะกลัว
ในขณะที่นักวิจัยอาวุโสสรุปว่า“ เราได้กลับไปที่กระดานวาดภาพพร้อมกับการศึกษานี้กลับไปที่ห้องแล็บเพื่อรับคำตอบว่าวัยหมดประจำเดือนเปลี่ยนหัวใจอย่างไร”
“ นั่นเป็นคำถามพื้นฐานที่เราต้องการคำตอบ และตอนนี้เรารู้แล้วว่ามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่สำคัญ” นักวิจัยกล่าวต่อ
“ เราต้องการดำเนินการวิจัยนี้ต่อไปเพื่อปรับแต่งการบำบัดทดแทนฮอร์โมนเอสโตรเจนอย่างละเอียดเพื่อค้นหาว่าสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้อย่างไรเนื่องจากมีหลักฐานมากมายว่าได้ผล”
