มะเร็งสมอง: ลิเธียมอาจฟื้นฟูการทำงานของความรู้ความเข้าใจหลังการฉายรังสี
การรักษาด้วยการฉายรังสีช่วยชีวิตคนได้ แต่ก็อาจส่งผลเสียต่อสมองได้เช่นกัน การค้นพบใหม่ชี้ให้เห็นว่ายาที่รู้จักกันดีสามารถย้อนกลับความเสียหายได้
ลิเธียมอาจกลายเป็น“ การรักษาทางเภสัชวิทยาครั้งแรกของผลกระทบด้านความรู้ความเข้าใจในผู้รอดชีวิตจากมะเร็งในวัยเด็ก” ตามรายงานของทีมวิจัยจากสถาบัน Karolinska ในสตอกโฮล์มประเทศสวีเดน
“ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาเนื้องอกวิทยาในเด็กสามารถช่วยชีวิตได้ดีขึ้น แต่มีค่าใช้จ่ายสูง” ศ. คลาสบลอมเกรนที่ปรึกษาจาก Department of Women’s and Children’s Health ของสถาบันกล่าว
“ เด็กเกือบทุกคนที่ได้รับการฉายรังสีรักษาเนื้องอกในสมองจะมีปัญหาด้านความรู้ความเข้าใจที่รุนแรงมากขึ้นหรือน้อยลง” เขากล่าวต่อ “ สิ่งนี้อาจทำให้เกิดความยากลำบากในการเรียนรู้หรือการเข้าสังคมและแม้กระทั่งการหยุดงานในภายหลังในชีวิต”
การค้นหาวิธี จำกัด หรือแม้แต่ย้อนกลับความเสียหายนี้เป็นจุดประสงค์ของการศึกษาใหม่ซึ่งปรากฏใน จิตเวชศาสตร์โมเลกุล.
ลิเธียมทำงานอย่างไร?
จากข้อมูลของมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียซานฟรานซิสโกพบว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้ที่มีเนื้องอกในสมองที่ได้รับรังสีบำบัดจะมีความรู้ความเข้าใจลดลง
นอกจากนี้การศึกษาในปี 2013 ใน วารสารมะเร็งวิทยาคลินิก พบว่าหลังการบำบัดดังกล่าวเด็กเล็กมีคะแนนไอคิวลดลง“ อย่างมีนัยสำคัญ”
อย่างไรก็ตามลิเธียมซึ่งเป็นยาที่แพทย์มักใช้ในการรักษาโรคอารมณ์สองขั้วอาจสามารถแก้ไขความเสียหายนี้ได้
ผู้เชี่ยวชาญไม่แน่ใจว่าลิเธียมทำงานอย่างไร แต่การค้นพบใหม่ชี้ให้เห็นว่ามีผลต่อโปรตีนสำคัญสองชนิด
หนึ่งเรียกว่า Tppp เป็นสิ่งจำเป็นในการช่วยให้เซลล์รักษารูปร่างขณะที่อีกเซลล์หนึ่ง GAD65 มีบทบาทในการควบคุมการสื่อสารของเซลล์สมอง
ในการศึกษานี้นักวิจัยได้ให้ยาลิเทียมกับหนูเพศเมีย 4 สัปดาห์หลังจากที่สัตว์ได้รับการฉายรังสี หนูเหล่านี้ยังเด็กและได้รับลิเทียมจนกระทั่งถึงวัยผู้ใหญ่ตอนต้น
ทีมงานได้เปรียบเทียบการก่อตัวของเซลล์ประสาทในสมองสามครั้งแยกกัน: ทันที 2 สัปดาห์และ 4 สัปดาห์หลังการให้ลิเธียม
การปรับปรุงการเรียนรู้และความจำ
ทีมงานสังเกตเห็นการเพิ่มขึ้นของการสร้างเซลล์ประสาทใหม่ในฮิปโปแคมปัสซึ่งเป็นพื้นที่สมองที่เกี่ยวข้องกับความจำระหว่างการรักษาด้วยลิเธียม
อย่างไรก็ตามเซลล์ประสาทเหล่านี้จะกลายเป็นเซลล์ประสาทเต็มรูปแบบก็ต่อเมื่อหนูหยุดรับลิเทียม
ในแง่ของความจำและการเรียนรู้หนูที่ได้รับการฉายรังสีและการรักษาด้วยลิเทียมจะประสบความสำเร็จเช่นเดียวกับหนูที่ไม่ได้รับการฉายรังสี
ที่น่าสนใจคือลิเธียมส่งผลต่อเซลล์ที่ฉายรังสีเท่านั้น “ เซลล์ที่มีสุขภาพดีถูกทิ้งไว้โดยไม่ถูกแตะต้อง” Ola Hermanson นักวิจัยจากภาควิชาประสาทวิทยาของสถาบันกล่าว
“ จากสิ่งนี้เราสรุปได้ว่าลิเธียมที่ได้รับตามแนวของแบบจำลองนี้สามารถช่วยรักษาความเสียหายที่เกิดจากการฉายแสงได้แม้จะเกิดขึ้นนานก็ตาม”
ผู้เขียนนำ Giulia Zanni
เส้นทางใหม่
ตอนนี้ทีมงานหวังที่จะทดสอบศักยภาพของลิเทียมในการทดลองทางคลินิกต่อไป “ เราเพิ่งเริ่มเข้าใจผลของลิเทียมต่อความสามารถของสมองในการซ่อมแซมตัวเอง” Hermanson กล่าว
มีหลายปัจจัยที่ต้องศึกษาเพิ่มเติม ประการแรกมีความกังวลว่าลิเธียมอาจมีผลเสียจากการเพิ่มจำนวนเซลล์เนื้องอกที่รอดชีวิต
จุดเน้นที่เหมาะสมคือการพิจารณาว่าการใช้ลิเธียมรักษาเหมาะสมที่สุดหรือไม่ภายในสองสามปีหลังจากการรักษาด้วยรังสี ณ จุดนี้การกลับมาของเนื้องอกมีโอกาสน้อยลง
นักวิจัยจะต้องยืนยันตารางการรักษาที่มีประสิทธิภาพสูงสุด ทฤษฎีปัจจุบันของพวกเขาเกี่ยวข้องกับลำดับของลิเธียมประมาณ 1 เดือนซึ่งก่อนหน้านี้ 1 เดือนหากไม่มีมัน
วิธีนี้อาจไม่เพียง แต่เพิ่มประสิทธิภาพในการรักษาผลด้านความรู้ความเข้าใจเท่านั้น แต่ยังช่วยลดผลกระทบของผลข้างเคียงของลิเธียมด้วย ผลกระทบระยะสั้นในปัจจุบัน ได้แก่ คลื่นไส้มือสั่นและน้ำหนักตัวเพิ่ม
ไม่ว่าทีมจะตัดสินใจเดินไปทางใดดูเหมือนว่าจะเป็นการรักษาแบบหนึ่งที่สมควรได้รับการวิจัยมากกว่านี้
