หญ้าหวานคืออะไร?

เรารวมผลิตภัณฑ์ที่เราคิดว่ามีประโยชน์สำหรับผู้อ่านของเรา หากคุณซื้อผ่านลิงก์ในหน้านี้เราอาจได้รับค่าคอมมิชชั่นเล็กน้อย นี่คือกระบวนการของเรา

หญ้าหวานเป็นพืชที่มีรสชาติหวานเข้มข้นซึ่งใช้เป็นเครื่องดื่มให้ความหวานและทำชามาตั้งแต่ศตวรรษที่ 16

เดิมพืชนี้มีถิ่นกำเนิดในปารากวัยและบราซิล แต่ตอนนี้ปลูกในญี่ปุ่นและจีนด้วย ใช้เป็นสารให้ความหวานที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการและอาหารเสริมสมุนไพร

สารให้ความหวานที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการคือสารที่มีแคลอรี่น้อยหรือไม่มีเลย หญ้าหวานใช้เป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพในการเติมน้ำตาลในอาหารและเครื่องดื่มหลายชนิด

สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) สั่งห้ามการตลาดหญ้าหวานเป็นวัตถุเจือปนอาหารในปี 2530 อย่างไรก็ตามหญ้าหวานได้รับสถานะเป็นส่วนประกอบอาหารที่มีรสหวานและยั่งยืนในปี 2538 สารให้ความหวานได้รับความนิยมเพิ่มสูงขึ้นถึง 58 เปอร์เซ็นต์ เพิ่มผลิตภัณฑ์ใหม่ที่มีหญ้าหวาน

รายละเอียดนี้จะพิจารณาถึงลักษณะการใช้ประโยชน์ต่อสุขภาพและผลข้างเคียงของหญ้าหวานรวมทั้งพิจารณาถึงความปลอดภัยโดยรวม

ข้อเท็จจริงเกี่ยวกับหญ้าหวานอย่างรวดเร็ว

• หญ้าหวานส่วนใหญ่ปลูกในบราซิลปารากวัยญี่ปุ่นและจีน
• สารให้ความหวานจากธรรมชาติมีรสชาติหวานกว่าน้ำตาลทราย 200 ถึง 300 เท่า
• หญ้าหวานสามารถจัดเป็น "แคลอรี่ที่ไม่มีศูนย์" เนื่องจากแคลอรี่ต่อหนึ่งมื้อต่ำมาก
• มันแสดงให้เห็นถึงประโยชน์ต่อสุขภาพในฐานะทางเลือกน้ำตาลที่ดีต่อสุขภาพสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน
• หญ้าหวานและ erythritol ที่ได้รับการรับรองให้ใช้ในสหรัฐอเมริกา (U.S. ) และดูเหมือนจะไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพใด ๆ เมื่อใช้ในปริมาณที่พอเหมาะ

หญ้าหวานคืออะไร?

หญ้าหวานเป็นสารให้ความหวานจากธรรมชาติที่เข้มข้น

หญ้าหวานหรือที่เรียกว่า Stevia rebaudiana Bertoni เป็นไม้พุ่มที่มีลักษณะเป็นพุ่มซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลดอกทานตะวัน หญ้าหวานมีทั้งหมด 150 ชนิดมีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือและใต้

จีนเป็นผู้ส่งออกผลิตภัณฑ์หญ้าหวานชั้นนำในปัจจุบัน อย่างไรก็ตามปัจจุบันหญ้าหวานมีการผลิตในหลายประเทศ มักจะหาซื้อได้ที่ศูนย์สวนเพื่อปลูกที่บ้าน

เนื่องจากหญ้าหวานมีความหวานมากกว่าน้ำตาลทราย 200 ถึง 300 เท่า โดยทั่วไปแล้วจะต้องใช้น้ำประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ของที่ดินและน้ำน้อยกว่ามากเพื่อให้ความหวานเท่ากับสารให้ความหวานหลักอื่น ๆ

หญ้าหวานมีไกลโคไซด์แปดชนิด เหล่านี้เป็นส่วนประกอบหวานที่แยกและบริสุทธิ์จากใบหญ้าหวาน ไกลโคไซด์เหล่านี้ ได้แก่ :

• สตีวิโอไซด์
• rebaudiosides A, C, D, E และ F
• สตีวิออลไบโอไซด์
• ดัลโคไซด์ก

สตีวิโอไซด์และรีบาวดิโอไซด์ A (reb A) เป็นส่วนประกอบที่มีอยู่มากที่สุด

คำว่า "หญ้าหวาน" จะใช้เพื่ออ้างถึงสตีวิออลไกลโคไซด์และรีบีเอตลอดบทความนี้

สิ่งเหล่านี้ถูกสกัดผ่านกระบวนการเก็บเกี่ยวใบจากนั้นทำให้แห้งการสกัดด้วยน้ำและการทำให้บริสุทธิ์ หญ้าหวานดิบซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผ่านกระบวนการก่อนการทำให้บริสุทธิ์มักมีรสขมและกลิ่นเหม็นจนกว่าจะฟอกขาวหรือเปลี่ยนสี ใช้เวลาประมาณ 40 ขั้นตอนในการสกัดหญ้าหวานขั้นสุดท้าย

ใบหญ้าหวานมีสตีวิโอไซด์ในช่วงความเข้มข้นสูงถึงประมาณ 18 เปอร์เซ็นต์

ชื่อทางการค้าทั่วไปสำหรับสารให้ความหวานหญ้าหวาน ได้แก่ :

• สว่างขึ้น
• เพียวเวีย
• Rebiana
• หญ้าหวาน
• สตีวีอาเคน
• สารสกัดจากหญ้าหวานในวัตถุดิบ
• SweetLeaf

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เป็นไปได้

แทนน้ำตาลซูโครสหรือน้ำตาลตั้งโต๊ะการใช้หญ้าหวานเป็นสารให้ความหวานมีประโยชน์ต่อสุขภาพอย่างมาก

หญ้าหวานถือเป็น“ ไม่มีแคลอรี่” ใน FoodData Central (FDC) หญ้าหวานไม่ได้มีแคลอรี่เป็นศูนย์อย่างเคร่งครัด แต่มีความร้อนน้อยกว่าซูโครสอย่างมีนัยสำคัญและต่ำพอที่จะจัดเป็นประเภทนี้ได้

ส่วนประกอบที่มีรสหวานในสารให้ความหวานจากหญ้าหวานเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ ลักษณะนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อผู้ที่ชอบอาหารและเครื่องดื่มที่มาจากธรรมชาติ ปริมาณแคลอรี่ต่ำทำให้หญ้าหวานเป็นทางเลือกที่ดีต่อสุขภาพสำหรับการควบคุมโรคเบาหวานหรือการลดน้ำหนัก

ประโยชน์ต่อสุขภาพของหญ้าหวานมีดังนี้

1) โรคเบาหวาน

การวิจัยพบว่าสารให้ความหวานจากหญ้าหวานไม่ได้ให้แคลอรี่หรือคาร์โบไฮเดรตในอาหาร พวกเขายังแสดงให้เห็นว่าไม่มีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดหรือการตอบสนองของอินซูลิน สิ่งนี้ช่วยให้ผู้ป่วยโรคเบาหวานสามารถรับประทานอาหารได้หลากหลายขึ้นและปฏิบัติตามแผนการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ

การทบทวนการทดลองแบบสุ่มควบคุมอีก 5 ครั้งเปรียบเทียบผลของหญ้าหวานต่อผลลัพธ์การเผาผลาญกับผลของยาหลอก การศึกษาสรุปได้ว่าหญ้าหวานมีผลต่อระดับน้ำตาลในเลือดระดับอินซูลินความดันโลหิตและน้ำหนักตัวน้อยที่สุด

ในการศึกษาหนึ่งในผู้ป่วยโรคเบาหวานประเภท 2 รายงานว่าหญ้าหวานทำให้ระดับน้ำตาลในเลือดลดลงอย่างมีนัยสำคัญและการตอบสนองของกลูคากอนหลังอาหาร กลูคากอนเป็นฮอร์โมนที่ควบคุมระดับกลูโคสในเลือดและกลไกที่หลั่งกลูคากอนมักผิดพลาดในผู้ป่วยโรคเบาหวาน

กลูคากอนจะลดลงเมื่อระดับน้ำตาลในเลือดสูงขึ้น สิ่งนี้ควบคุมระดับกลูโคส

2) การควบคุมน้ำหนัก

หญ้าหวานสามารถแทนที่น้ำตาลในอาหารเพื่อควบคุมน้ำหนักได้

มีสาเหตุหลายประการของการมีน้ำหนักเกินและโรคอ้วนเช่นการไม่ออกกำลังกายและการรับประทานอาหารที่ให้พลังงานหนาแน่นเพิ่มขึ้นซึ่งมีไขมันสูงและน้ำตาลที่เพิ่มเข้ามา

การบริโภคน้ำตาลที่เพิ่มเข้าไปแสดงให้เห็นว่ามีส่วนช่วยโดยเฉลี่ย 16 เปอร์เซ็นต์ของแคลอรี่ทั้งหมดในอาหารอเมริกัน สิ่งนี้เชื่อมโยงกับการเพิ่มน้ำหนักและการควบคุมระดับน้ำตาลในเลือดลดลง

หญ้าหวานไม่มีน้ำตาลและมีแคลอรี่น้อยมาก (ถ้ามี) สามารถเป็นส่วนหนึ่งของอาหารที่สมดุลเพื่อช่วยลดการบริโภคพลังงานโดยไม่ทำให้เสียรสชาติ

3) มะเร็งตับอ่อน

หญ้าหวานมีสเตอรอลและสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิดรวมทั้งเคมเฟอรอล

การศึกษาพบว่า kaempferol สามารถลดความเสี่ยงของมะเร็งตับอ่อนได้ถึง 23 เปอร์เซ็นต์

4) ความดันโลหิต

พบว่ามีการพบไกลโคไซด์บางชนิดในสารสกัดหญ้าหวานเพื่อขยายหลอดเลือด นอกจากนี้ยังสามารถเพิ่มการขับโซเดียมและปัสสาวะออก

การศึกษาในปี 2546 แสดงให้เห็นว่าหญ้าหวานสามารถช่วยลดความดันโลหิตได้ การศึกษาชี้ให้เห็นว่าพืชหญ้าหวานอาจมีฤทธิ์กระตุ้นหัวใจ การกระทำของหัวใจจะทำให้ความดันโลหิตเป็นปกติและควบคุมการเต้นของหัวใจ

อย่างไรก็ตามการศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็นว่าหญ้าหวานดูเหมือนจะไม่ส่งผลต่อความดันโลหิต จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันประโยชน์ของหญ้าหวานนี้

5) อาหารสำหรับเด็ก

อาหารและเครื่องดื่มที่มีหญ้าหวานสามารถมีส่วนสำคัญในการลดแคลอรี่จากสารให้ความหวานที่ไม่ต้องการในอาหารของเด็ก

ขณะนี้มีผลิตภัณฑ์หลายพันรายการในตลาดที่มีหญ้าหวานที่มาจากธรรมชาติตั้งแต่น้ำสลัดไปจนถึงสแน็คบาร์ ความพร้อมใช้งานนี้ช่วยให้เด็ก ๆ สามารถบริโภคอาหารรสหวานและเครื่องดื่มโดยไม่มีแคลอรี่เพิ่มในขณะที่เปลี่ยนไปรับประทานอาหารที่มีน้ำตาลต่ำ

น้ำตาลและแคลอรี่ที่มากเกินไปเชื่อมโยงกับโรคอ้วนและโรคหัวใจและหลอดเลือด

6) การแพ้

ในปี 2010 คณะกรรมการความปลอดภัยด้านอาหารแห่งยุโรป (EFSA) ได้ทบทวนวรรณกรรมที่มีอยู่เพื่อตรวจสอบว่ามีสาเหตุที่น่ากังวลเกี่ยวกับโอกาสที่จะเกิดอาการแพ้หญ้าหวานหรือไม่

ผู้ตรวจสอบสรุปว่า“ สตีวิออลไกลโคไซด์ไม่ทำปฏิกิริยาและไม่ถูกเผาผลาญเป็นสารประกอบที่ทำปฏิกิริยาดังนั้นจึงไม่น่าที่สตีวิออลไกลโคไซด์ที่อยู่ระหว่างการประเมินควรทำให้เกิดอาการแพ้เมื่อบริโภคในอาหาร”

แม้แต่สารสกัดหญ้าหวานในรูปแบบที่บริสุทธิ์สูงก็ไม่น่าจะก่อให้เกิดอาการแพ้ได้ ไม่มีการบันทึกกรณีการแพ้หญ้าหวานตั้งแต่ปี 2008

ผลข้างเคียงของหญ้าหวาน

สารสกัดจากหญ้าหวานที่มีความบริสุทธิ์สูงได้รับการรับรองให้บริโภคโดย FDA และหน่วยงานกำกับดูแลอื่น ๆ อีกจำนวนมาก

การศึกษาด้านความปลอดภัยระบุว่าสารสกัดจากหญ้าหวานไม่มีผลข้างเคียง

ในขณะที่สตีวิออลไกลโคไซด์บริสุทธิ์สามารถเพิ่มลงในอาหารได้และโดยทั่วไปได้รับการยอมรับว่าปลอดภัย (GRAS) โดยสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาเช่นเดียวกับหญ้าหวานทั้งใบ อย่างไรก็ตามสามารถปลูกหญ้าหวานได้เองที่บ้านและสามารถใช้ใบได้หลายวิธี

เดิมคิดว่าหญ้าหวานเป็นอันตรายต่อสุขภาพไต การศึกษาเกี่ยวกับหนูที่ดำเนินการตั้งแต่นั้นมาแสดงให้เห็นว่าใบหญ้าหวานในรูปแบบอาหารเสริมอาจมีคุณสมบัติที่ช่วยปกป้องไตและลดผลกระทบของโรคเบาหวานได้

การวิจัยในปัจจุบันยังชี้ให้เห็นว่าการบริโภคน้ำตาลทดแทนในปริมาณที่แนะนำหรือน้อยกว่านั้นในขณะตั้งครรภ์นั้นปลอดภัย

ผลิตภัณฑ์หญ้าหวานบางชนิดยังมีแอลกอฮอล์น้ำตาล ผู้ที่มีความไวต่อน้ำตาลแอลกอฮอล์อาจมีอาการท้องอืดปวดท้องคลื่นไส้และท้องร่วงแม้ว่าแอลกอฮอล์น้ำตาลชนิดหนึ่งอีริทริทอลจะมีความเสี่ยงน้อยกว่าอาการอื่น ๆ

ตราบใดที่หญ้าหวานมีความบริสุทธิ์สูงและใช้ในปริมาณที่พอเหมาะก็จะไม่ก่อให้เกิดผลข้างเคียงและสามารถบริโภคได้โดยไม่ต้องกังวล

หญ้าหวานใช้อย่างไร?

ในสหรัฐอเมริกาสารให้ความหวานจากหญ้าหวานส่วนใหญ่พบในผลิตภัณฑ์น้ำตาลทรายและเครื่องดื่มที่มีแคลอรี่ลดลงเป็นสารทดแทนน้ำตาล

สารสกัดจากใบหญ้าหวานมีจำหน่ายเป็นผลิตภัณฑ์เสริมอาหารในสหรัฐอเมริกาตั้งแต่กลางทศวรรษที่ 1990 และหลายชนิดมีส่วนผสมของใบหญ้าหวานทั้งที่มีรสหวานและไม่หวาน

ส่วนประกอบความหวานในสารให้ความหวานหญ้าหวานเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ สิ่งนี้อาจเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภคที่ชอบอาหารและเครื่องดื่มที่พวกเขามองว่าเป็นธรรมชาติ

ทั่วโลกปัจจุบันผลิตภัณฑ์อาหารและเครื่องดื่มมากกว่า 5,000 รายการใช้หญ้าหวานเป็นส่วนผสม สารให้ความหวานจากหญ้าหวานใช้เป็นส่วนผสมในผลิตภัณฑ์ทั่วเอเชียและอเมริกาใต้เช่น:

• ไอศครีม
• ของหวาน
• ซอส
• โยเกิร์ต
• อาหารดอง
• ขนมปัง
• น้ำอัดลม
• เคี้ยวหมากฝรั่ง
• ลูกอม
• อาหารทะเล
• ผักที่เตรียมไว้

อะไรคือความเสี่ยง?

ในปีพ. ศ. 2534 องค์การอาหารและยาปฏิเสธที่จะอนุมัติหญ้าหวานให้เป็นสารให้ความหวานในอาหาร อย่างไรก็ตามในปี 2551 หลังจากกระบวนการทำให้บริสุทธิ์ได้รับการพัฒนาและจดสิทธิบัตรโดย Coca-Cola แล้ว FDA ได้อนุมัติให้สารสกัดหญ้าหวานเป็น GRAS

ขณะนี้หน่วยงานกำกับดูแลระดับโลกหลายแห่งได้พิจารณาแล้วว่าสารสกัดจากหญ้าหวานที่มีความบริสุทธิ์สูงนั้นปลอดภัยสำหรับการบริโภคของประชากรทั่วไปในระดับที่แนะนำรวมถึงเด็กด้วย หน่วยงานที่กำกับดูแลได้กำหนดปริมาณการบริโภคที่ยอมรับได้ต่อวัน (ADI) 4 มิลลิกรัมต่อกิโลกรัม (กก.)

องค์กรเหล่านี้ ได้แก่ องค์การอาหารและการเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) องค์การอนามัยโลก (WHO) และ FDA

พบว่าสตีวิโอไซด์ไม่เป็นพิษในการศึกษาความเป็นพิษเฉียบพลัน การศึกษาเหล่านี้ใช้สัตว์ทดลองหลายชนิด ไม่มีการบันทึกข้อห้ามคำเตือนหรืออาการไม่พึงประสงค์ที่สำคัญ

สตีวิออลไกลโคไซด์ในหญ้าหวานเป็นไปตามเกณฑ์ความบริสุทธิ์ที่กำหนดโดยคณะกรรมการผู้เชี่ยวชาญด้านวัตถุเจือปนอาหาร (JECFA) ซึ่งระบุว่าสารให้ความหวานจากหญ้าหวานมีความปลอดภัยสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน

งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เกี่ยวกับหญ้าหวานใช้สารสกัดจากหญ้าหวานที่มีความบริสุทธิ์สูง ในอดีตมีการใช้สารสกัดหญ้าหวานดิบแทนการใช้สารสกัดที่มีความบริสุทธิ์สูงซึ่งทำให้ข้อมูลที่ถูกต้องบิดเบือนไป

พืชหญ้าหวานไม่ได้รับการควบคุมโดย FDA แต่โดยกระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) การไม่มีสถานะ GRAS โดย FDA ไม่ได้หมายความว่าพืชหญ้าหวานนั้นเป็นอันตรายโดยเนื้อแท้

ในความเป็นจริงต้นนี้สามารถหาซื้อได้จากแหล่งทำสวนหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาปลูกที่บ้านและบริโภคได้หลายวิธีเช่นเดียวกับในประเทศอื่น ๆ มานานหลายศตวรรษ

ประโยชน์ต่อสุขภาพที่เป็นไปได้ของหญ้าหวานจำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมก่อนที่จะสามารถยืนยันได้ อย่างไรก็ตามควรมั่นใจว่าหญ้าหวานสามารถบริโภคได้อย่างปลอดภัยและเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับน้ำตาลเมื่อต้องการเพิ่มความหวานเป็นพิเศษ

มีผลิตภัณฑ์หญ้าหวานมากมายให้ซื้อทางออนไลน์