ความท้าทายในการศึกษาเชื่อมโยงระหว่างภาวะซึมเศร้าและการอักเสบ
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมามีหลักฐานมากมายที่ชี้ให้เห็นว่าการอักเสบและภาวะซึมเศร้ามีความเชื่อมโยงกันอย่างใกล้ชิด แต่การวิจัยใหม่ท้าทายแนวคิดนี้
การวิจัยใหม่ทำลายความหวังว่าวันหนึ่งเราสามารถใช้การตรวจเลือดอย่างง่ายเพื่อวินิจฉัยภาวะซึมเศร้าได้ความคิดที่ว่าการอักเสบอาจเป็นตัวผลักดันและลักษณะของภาวะซึมเศร้าได้รับความสนใจมากขึ้นเรื่อย ๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ตัวอย่างเช่นการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2558 พบว่าภาวะซึมเศร้าทางคลินิกเชื่อมโยงกับการอักเสบในสมองเพิ่มขึ้น 30%
สองสามปีต่อมาการศึกษาอื่นพบเครื่องหมายของการอักเสบของสมองในผู้ที่มีความคิดอยากฆ่าตัวตายและนักวิจัยคนอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าการอักเสบระดับต่ำอาจลดแรงจูงใจในการทำงานประจำวัน
แต่การศึกษาใหม่ท้าทายแนวคิดที่เป็นที่นิยมนี้ ทีมที่นำโดย Eiko Fried, Ph.D. , ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาที่ Universiteit Leiden ในเนเธอร์แลนด์ได้ประยุกต์ใช้การวิเคราะห์เครือข่ายเพื่อศึกษาความเชื่อมโยงระหว่าง“ อาการซึมเศร้าของแต่ละบุคคลตัวบ่งชี้การอักเสบและความแปรปรวนร่วม”
การค้นพบของพวกเขาปรากฏในวารสาร การแพทย์ทางจิต.
การศึกษาภาวะซึมเศร้าและการอักเสบ
นักวิจัยเริ่มต้นจากการสังเกตว่าการศึกษาที่มีอยู่ในการจัดการกับความเชื่อมโยงระหว่างภาวะซึมเศร้าและการอักเสบไม่ได้ให้ผลลัพธ์ที่เป็นเอกฉันท์
ผู้เขียนอธิบายสิ่งนี้อาจเป็นผลมาจากสองประเด็น - ทั้งการศึกษาได้ตรวจสอบเครื่องหมายของการอักเสบที่แตกต่างกันหรืออาการเฉพาะของภาวะซึมเศร้าอาจเกี่ยวข้องกับการอักเสบในรูปแบบที่แตกต่างกัน
เพื่อจัดการกับความท้าทายเหล่านี้ผู้เขียนได้ใช้วิธีการที่เรียกว่า network psychometrics เพื่อตรวจสอบข้อมูลที่มีอยู่จากฐานข้อมูลของการศึกษาภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวลของเนเธอร์แลนด์
ฐานข้อมูลดังกล่าวรวมข้อมูลจากผู้คนมากกว่า 2,300 คนซึ่งบางคนไม่ได้เป็นโรคซึมเศร้าและบางคนก็มีอาการโดยมีอาการอยู่ในช่วงปลายแขนในกลุ่มที่ศึกษา
การใช้การวิเคราะห์เครือข่ายช่วยให้นักวิจัยสามารถศึกษาความเชื่อมโยงระหว่าง 28 อาการของภาวะซึมเศร้าปัจจัยการดำเนินชีวิตต่างๆและเครื่องหมายการอักเสบเช่น C-reactive protein, interleukin-6 และ tumor necrosis factor alpha
นักวิจัยได้ปรับความแปรปรวนร่วม ได้แก่ เพศอายุดัชนีมวลกาย (BMI) การออกกำลังกายรูปแบบการสูบบุหรี่พฤติกรรมการดื่มและการมีโรคเรื้อรัง
เชื่อมโยงกับการอักเสบที่ท้าทาย
การวิจัยพบว่าไม่มีความเชื่อมโยงโดยตรงระหว่างภาวะซึมเศร้าและการอักเสบ แต่ได้เปิดเผยข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับผลกระทบของอาการของแต่ละบุคคลและปัจจัยการดำเนินชีวิต
ตัวอย่างเช่น“ อาการซึมเศร้าบางอย่างดูเหมือนจะเกี่ยวข้องกับการอักเสบที่เพิ่มขึ้น” Fried รายงาน“ เช่นปัญหาการนอนหลับ”
ความสัมพันธ์ระหว่างภาวะซึมเศร้าและการอักเสบ“ ถูกลดทอนลงอย่างมาก” หลังจากปรับค่าดัชนีมวลกายเช่นโรคอ้วนและการสูบบุหรี่ก็มีความสัมพันธ์กับการอักเสบที่สูงขึ้นเช่นกัน
จากผลการวิจัยใหม่พบว่าภาวะซึมเศร้าเชื่อมโยงกับการอักเสบเฉพาะในคนที่มีลักษณะเฉพาะเจาะจงมาก
"โดยรวม" ผู้เขียนสรุป "ความสัมพันธ์ระหว่างภาวะซึมเศร้าการอักเสบและความแปรปรวนร่วมมีแนวโน้มที่จะเกิดหลายตัวแปรและหลายสาเหตุและรับประกันการตรวจสอบเพิ่มเติม"
นักวิจัยอธิบายว่า“ สิ่งนี้รวมถึงความเป็นไปได้ของสาเหตุย้อนกลับ - โดยที่ภาวะซึมเศร้าไม่ได้เป็นผล แต่เป็นสาเหตุของการอักเสบในระดับที่สูงขึ้น” นักวิจัยอธิบาย
ตัวอย่างเช่นพวกเขาดำเนินต่อไปภาวะซึมเศร้าทำหน้าที่เป็นตัวสร้างความเครียดและอาจทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพเช่นการออกกำลังกายน้อยลงและการรับประทานอาหารที่ไม่ดี“ ซึ่งอาจเพิ่มความอ้วนและทำให้เกิดการอักเสบได้”
ความสำคัญของการค้นพบ
ผู้เขียนหลักของการศึกษาให้ความเห็นเกี่ยวกับผลการวิจัยในบริบทของความสำคัญที่วงการแพทย์ให้ความสำคัญกับตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ
“ มีการโฆษณาเกี่ยวกับการค้นหาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพร่องรอยของความผิดปกติที่สามารถวัดได้ในร่างกายมนุษย์เช่นในเลือด ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมานักวิทยาศาสตร์มองหาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพสำหรับภาวะซึมเศร้าโดยหวังว่าจะตอบคำถาม: คุณสามารถวัดภาวะซึมเศร้าโดยการทดสอบเลือดของใครบางคนได้หรือไม่”
“ แทนที่จะทำการสัมภาษณ์เพื่อวินิจฉัยอย่างละเอียดจิตแพทย์สามารถตรวจเลือดของใครบางคนได้ จนถึงขณะนี้ยังไม่พบตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่มีประโยชน์ทางการแพทย์และอีกหนึ่งความหวังที่เหลืออยู่นั่นคือการอักเสบ - ส่วนใหญ่ได้รับการหักล้างเช่นกัน”
ผู้วิจัยหวังว่าการศึกษาจะช่วยคลายความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนระหว่างการอักเสบและภาวะซึมเศร้ารวมทั้งนำไปสู่แนวทางการรักษาที่เป็นส่วนตัวมากขึ้นโดยการตรวจสอบผลของอาการซึมเศร้าเป็นรายบุคคล
“ โรคซึมเศร้าอย่างหนึ่งไม่เหมือนกันและการรักษาไม่ควรเหมือนกันสำหรับทุกคน”
Eiko Fried, Ph.D.