มลพิษจากพลาสติกเป็นอันตรายต่อแบคทีเรียที่ผลิตออกซิเจน
คุณรู้ไหมว่าแบคทีเรียชนิดหนึ่งที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทรมีหน้าที่ผลิตออกซิเจน 10% ที่เราหายใจเข้าไป? ขณะนี้การศึกษาใหม่พบว่าพลาสติกที่ก่อให้เกิดมลพิษในมหาสมุทรของโลกส่งผลเสียต่อระดับออกซิเจนที่แบคทีเรียเหล่านี้ผลิตขึ้น
ในการศึกษาครั้งแรกนักวิจัยจากมหาวิทยาลัย Macquarie ในออสเตรเลียได้ตรวจสอบผลกระทบที่พลาสติกมีต่อแบคทีเรียในทะเลสังเคราะห์แสงชนิดหนึ่งที่เรียกว่า โปรคลอโรคอคคัส.
พวกเขาได้ตีพิมพ์ผลการวิจัยในวารสาร ชีววิทยาการสื่อสาร.
“ จุลินทรีย์ขนาดเล็กเหล่านี้มีความสำคัญต่อใยอาหารในทะเลมีส่วนช่วยในการหมุนเวียนของคาร์บอนและคิดว่ามีส่วนรับผิดชอบต่อการผลิตออกซิเจนมากถึง 10% ของการผลิตออกซิเจนทั่วโลก” ลิซ่ามัวร์ผู้เขียนร่วมกล่าว
“ ดังนั้นหนึ่งในทุกๆ 10 ลมหายใจของออกซิเจนที่คุณหายใจเข้าไปก็ต้องขอบคุณพวกตัวเล็ก ๆ เหล่านี้ แต่แทบไม่มีใครรู้เลยว่าแบคทีเรียในทะเลเช่น โปรคลอโรคอคคัส ตอบสนองต่อมลพิษของมนุษย์”
ลิซ่ามัวร์
พลาสติกจะมีมากกว่าปลาในมหาสมุทร
พลาสติกจำนวนมากถึง 12.7 ล้านตันเข้าสู่มหาสมุทรทุกปีซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสัตว์ทะเลเกือบ 200 ชนิดตั้งแต่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมนกไปจนถึงปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังที่อาจกินเข้าไป
ในปีพ. ศ. 2561 ข่าวการแพทย์วันนี้ รายงานเกี่ยวกับการวิจัยที่แสดงให้เห็นว่ามนุษย์ยังบริโภคไมโครพลาสติกโดยไม่เจตนาและยังถกเถียงกันว่าผลของสิ่งนี้อาจมีผลต่อสุขภาพของเราอย่างไร
เมื่อเร็ว ๆ นี้รายงานขององค์กรอนุรักษ์ Fauna & Flora International (FFI) ซึ่งร่วมมือกับองค์กรการกุศลสองแห่งและสถาบันการศึกษาเพื่อการพัฒนาในสหราชอาณาจักรได้ตรวจสอบผลกระทบของมลพิษพลาสติกที่มีต่อการเสียชีวิตของมนุษย์
รายงานพบว่าทุกๆ 30 วินาทีคนในประเทศกำลังพัฒนาเสียชีวิตอันเป็นผลมาจากมลพิษจากขยะที่จัดการอย่างไม่ถูกต้อง
ปัญหามลพิษจากพลาสติกกำลังแย่ลงโดยมีการคาดการณ์ว่าภายในปี 2593 ปริมาณพลาสติกในมหาสมุทรจะมีมากกว่าจำนวนปลาตามน้ำหนัก
พลาสติกทำให้แบคทีเรียผลิตออกซิเจนน้อยลง
ทีม Macquarie University ได้เปิดเผยสายพันธุ์ที่แตกต่างกันสองสายพันธุ์ โปรคลอโรคอคคัส ไปจนถึงสารเคมีที่สกัดจากถุงพลาสติกและวัสดุปู PVC พวกเขาพบว่าการสัมผัสนี้ช่วยลดการเจริญเติบโตและการทำงานของแบคทีเรียอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับแบคทีเรียควบคุม
นักวิจัยสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงในการแสดงออกของยีนของแบคทีเรียซึ่งหมายความว่ายีนไม่ได้เปิดใช้งานตามปกติในการผลิตโปรตีนที่ต้องการ
สิ่งสำคัญที่สุดคือนักวิจัยพบว่าแบคทีเรียที่พวกเขาสัมผัสกับสารเคมีพลาสติกนั้นผลิตออกซิเจนในระดับต่ำกว่าแบคทีเรียควบคุม
Sasha Tetu ผู้เขียนนำอธิบายถึงผลกระทบที่กว้างขึ้นของการค้นพบของทีมของเธอโดยกล่าวว่า“ ข้อมูลของเราแสดงให้เห็นว่ามลพิษจากพลาสติกอาจส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศในวงกว้างนอกเหนือจากผลกระทบที่ทราบกันดีต่อสิ่งมีชีวิตในระดับมหภาคเช่นนกทะเลและเต่า”
“ หากเราต้องการเข้าใจผลกระทบอย่างแท้จริงของมลพิษพลาสติกในสิ่งแวดล้อมทางทะเลและหาวิธีบรรเทาปัญหาดังกล่าวเราจำเป็นต้องพิจารณาผลกระทบต่อกลุ่มจุลินทรีย์หลัก ๆ รวมถึงจุลินทรีย์สังเคราะห์แสงด้วย”
ฉันจะทำอะไรได้บ้าง?
หากคุณกังวลเกี่ยวกับมลพิษจากพลาสติกและต้องการทราบว่าคุณสามารถช่วยอะไรได้บ้าง World Wide Fund for Nature (WWF) ขอแนะนำ 10 เคล็ดลับในการลด“ รอยเท้าพลาสติก”
1. พกขวดกาแฟที่ใช้ซ้ำได้ ถ้วยกาแฟที่ใช้แล้วทิ้งน้อยกว่า 1% สามารถรีไซเคิลได้
2. พกขวดน้ำที่ใช้ซ้ำได้ ขวดพลาสติกที่ใช้แล้วทิ้งเป็นหนึ่งในสาเหตุสำคัญของมลพิษพลาสติกบนชายหาดและนกทะเลมักจะกินฝาปิด
3. หลีกเลี่ยงหรือนำช้อนส้อมพลาสติกกลับมาใช้ใหม่ คนทั่วไปทิ้งช้อนส้อมพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียว 466 ชิ้นทุกปี
4. หากจำเป็นต้องใช้ฟางให้ใช้กระดาษ หลอดและเครื่องกวนพลาสติกใช้เวลานานถึง 200 ปีในการย่อยสลาย
5. ใช้ฟอยล์แทนการยึดฟิล์ม ฟอยล์สามารถรีไซเคิลได้ แต่ไม่สามารถยึดฟิล์มได้
6. ใช้ใบชาแทนถุงชา ถุงชาแบบใช้แล้วทิ้งแนะนำไมโครพลาสติกให้กับทางน้ำและห่วงโซ่อาหารของเรา
7. ยอมแพ้หมากฝรั่ง หมากฝรั่งมักทำจากพลาสติก แต่ตอนนี้มีทางเลือกอื่นที่ปราศจากพลาสติกแล้ว
8. หยุดใช้กลิตเตอร์ แพลงก์ตอนและหอยสามารถกินไมโครพลาสติกนี้ได้ อย่างไรก็ตามเช่นเดียวกับหมากฝรั่งปัจจุบันมีทางเลือกที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพ
9. ซื้อนมในขวดแก้วแทนกล่องพลาสติก กล่องนมพลาสติกไม่เหมาะสำหรับการนำกลับมาใช้ใหม่หรือรีไซเคิล
10. ซื้อไวน์ในขวดที่มีจุกแทนจุกพลาสติกหรือฝาเกลียว จุกพลาสติกและฝาเกลียวประกอบด้วยสารเคมีอุตสาหกรรมที่เรียกว่า BPA ที่ผู้ผลิตใช้ทำพลาสติก
