โรคเริมที่อยู่เฉยๆกลับมามีชีวิตได้อย่างไร
ในที่สุดนักวิจัยอาจเปิดเผยวิธีที่เริมสามารถเข้าไปและออกจากที่ซ่อนได้
การติดเชื้อไวรัสเริม (HSV) จะคงอยู่ตลอดชีวิต ไม่มีการฉีดวัคซีนใดสามารถป้องกันได้และไม่มีการรักษาใดสามารถกำจัดมันได้ทั้งหมด
ปัญหาสำหรับแพทย์คือโดยส่วนใหญ่เริมจะอยู่เฉยๆในเซลล์ประสาทและสามารถรักษาได้เฉพาะในช่วงที่ไม่สามารถคาดเดาได้
ตอนนี้นักวิจัยหลายคนจากสถาบัน Baker Institute for Animal Health ของ Cornell University ในเมือง Ithaca รัฐนิวยอร์กอาจค้นพบสิ่งที่ทำให้ยีนใน HSV เปิดใช้งานได้ในบางครั้ง
นักวิจัยพบว่าบางครั้ง DNA ของไวรัสเริมสามารถหลบหนีการห่อหุ้มโปรตีนที่กดทับในเซลล์ประสาทและถูกเปิดใช้งานอีกครั้ง
Luis M. Schang, Ph.D. , ผู้เขียนอาวุโสของบทสรุปของการค้นพบเหล่านี้อธิบายว่าธรรมชาติของโรคเริมอีกครั้งคือ“ ทำไมยาต้านไวรัสจึงไม่สามารถรักษาการติดเชื้อได้และเหตุใดจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะ พัฒนาวัคซีน” เขาชี้ให้เห็นว่า“ ความล่าช้าและการเปิดใช้งานใหม่เป็นจุดสำคัญสำหรับการวิจัยไวรัสเริม”
การค้นพบของทีมอาจเป็นกุญแจสำคัญในการวิจัยและการรักษา HSV ที่ประสบความสำเร็จมากขึ้น สรุปผลงานของพวกเขาปรากฏใน เชื้อโรค PLOS.
เกี่ยวกับโรคเริม
องค์การอนามัยโลก (WHO) ประเมินว่า 3.7 พันล้านคนที่อายุต่ำกว่า 50 ปีมีการติดเชื้อ HSV-1 ซึ่งมักทำให้เกิดโรคเริมในช่องปาก นอกจากนี้ยังรายงานด้วยว่าผู้คน 417 ล้านคนอายุระหว่าง 15–49 ปีมีการติดเชื้อ HSV-2 ซึ่งมักทำให้เกิดโรคเริมที่อวัยวะเพศ
ผู้ที่เป็นโรคเริมอาจไม่รู้ตัวเนื่องจากการติดเชื้อเริมจะไม่มีอาการเมื่ออยู่เฉยๆหรือแฝงอยู่ เมื่อมีการติดเชื้อรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งสามารถติดต่อได้
HSV-1 ถูกส่งผ่านทางปากสู่ปากหรือปากสู่อวัยวะเพศเป็นหลักเช่นเดียวกับการสัมผัสกับผิวหนังรอบปากแผลหรือน้ำลายของผู้ที่มีการติดเชื้อ HSV-2 แพร่กระจายผ่านการสัมผัสอวัยวะเพศถึงอวัยวะเพศ
เริมในระยะที่มีฤทธิ์หรือเป็นน้ำเหลืองสามารถทำให้เกิดแผลที่เจ็บปวด - แผลเปิด - และแผลพุพองรอบปากอวัยวะเพศและทวารหนัก
“ ปัญหาใด ๆ ที่โรคเริมเป็นสาเหตุมาจากการเปิดใช้งานอีกครั้งจากเวลาแฝง” ชางกล่าวและเสริมว่า“ ความล่าช้าและการควบคุมยีนเป็นปัญหาใหญ่เพราะเราไม่รู้เรื่องนี้มากพอ”
การติดเชื้อเริมอาจนำไปสู่ภาวะอื่น ๆ ที่ร้ายแรงกว่าเช่น keratitis ในดวงตาหรือโรคไข้สมองอักเสบ HSV อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้เมื่อทารกแรกเกิดทำสัญญา
นอกจากนี้ในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ถูกบุกรุกอาการของการติดเชื้อเริมอาจรุนแรงและบ่อยขึ้น
เปิดเริม
การวิจัยก่อนหน้านี้ได้ตรวจสอบกลไกที่ทำให้ยีนของเริมแต่ละตัวสามารถเปิดและปิดได้
อย่างไรก็ตามทีมของ Schang ได้ค้นพบว่าปัญหานี้อาจไม่เกี่ยวข้องกับยีนของเริมแต่ละตัว แต่จีโนมของเริมทั้งหมดจะถูกกระตุ้นทำให้สามารถแสดงยีนแต่ละยีนได้ กระดาษแสดงให้เห็นว่าสิ่งนี้อาจเกิดขึ้นได้อย่างไร
เมื่อคลี่ออก DNA ภายในเซลล์เดียวจะมีความยาวประมาณ 1 หลาในขณะที่เซลล์ประสาทมีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งในร้อยของมิลลิเมตร
เมื่อถูกรุกรานโดย HSV เซลล์ประสาทจะตอบสนองโดยการห่อหุ้ม DNA ของไวรัสไว้อย่างแน่นหนารอบ ๆ ฮิสโตนโปรตีนที่มีรูปร่างเหมือนสปูลเล็ก ๆ ซึ่งจะบรรจุภายในเส้นใยโครมาติน
ดังนั้นจึงถูกขังอยู่ในโครมาตินไวรัสจะอยู่เฉยๆ อย่างไรก็ตามบางครั้งเซลล์ประสาทไม่สามารถห่อหุ้มดีเอ็นเอของเริมได้แน่นพอทำให้บางส่วนสัมผัสกับเคมีของเซลล์
เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นดีเอ็นเอที่สัมผัสจะเปิดใช้งานอีกครั้งและยีนของไวรัสแต่ละตัวสามารถเริ่มการติดเชื้อ lytic ที่ทำให้เกิดอาการเริมได้
ด้วยข้อมูลเชิงลึกนี้จาก Schang และเพื่อนร่วมงานนักวิจัยอาจเจาะลึกลงไปว่าทำไมเมื่อไหร่และอย่างไรการรวมกลุ่มที่แน่นหนานี้จะถูกยกเลิกได้โดยปลดล็อกความลับอย่างน้อยหนึ่งข้อของการติดเชื้อที่ไม่สามารถถอดเปลี่ยนได้นี้
