สารกำจัดศัตรูพืชในอาหารเป็นอันตรายหรือไม่?
สารกำจัดศัตรูพืชเป็นสารเคมีที่ป้องกันแมลงวัชพืชและเชื้อราไม่ให้ทำลายพืช เกษตรกรใช้เพื่อเพิ่มปริมาณพืชที่สามารถผลิตได้
รัฐบาลสหรัฐอเมริกาทำการทดสอบและควบคุมสารกำจัดศัตรูพืช การทดสอบผลิตผลทำให้มั่นใจได้ว่าระดับต่ำพอที่จะไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์
จากข้อมูลในปี 2017 สารกำจัดศัตรูพืชที่ใช้กันมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ได้แก่ :
- ไกลโฟเสตซึ่งเป็นสารกำจัดวัชพืชที่คนใช้ฆ่าวัชพืชและหญ้า
- atrazine ซึ่งเป็นสารกำจัดวัชพืชที่ผู้คนใช้เพื่อฆ่าวัชพืชที่เป็นหญ้าและใบกว้าง
- metolachlor-S ซึ่งเป็นสารกำจัดวัชพืชที่มีผลกับหญ้า
- dichloropropene ซึ่งรักษาดินก่อนปลูกเพื่อฆ่าพยาธิตัวกลม
- 2,4-D ซึ่งเป็นสารกำจัดวัชพืชที่ผู้คนใช้เพื่อฆ่าวัชพืชใบกว้าง
บทความนี้จะกล่าวถึงว่าสารกำจัดศัตรูพืชอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์ได้อย่างไรและผักและผลไม้ชนิดใดที่มีสารเคมีตกค้างในปริมาณมากที่สุด
สารกำจัดศัตรูพืชเป็นอันตรายหรือไม่?
สารกำจัดศัตรูพืชอาจเป็นพิษต่อมนุษย์ แต่การทำงานของสารกำจัดศัตรูพืชจะเป็นตัวกำหนดว่าสารเหล่านี้เป็นอันตรายเพียงใด
ผลกระทบอาจขึ้นอยู่กับปริมาณและความเข้มข้นของสารกำจัดศัตรูพืชด้วย นอกจากนี้ยังสามารถมีผลกระทบที่แตกต่างกันขึ้นอยู่กับว่าคน ๆ หนึ่งโดนผิวหนังกลืนหรือสูดดมเข้าไป
ไม่มีงานวิจัยมากนักเกี่ยวกับความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการได้รับสารกำจัดศัตรูพืช อย่างไรก็ตามองค์การอนามัยโลก (WHO) แนะนำว่าการสัมผัสกับสารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณมากอาจส่งผลต่อการสืบพันธุ์และอาจเป็นสาเหตุของมะเร็งได้
จากข้อมูลของ WHO ยาฆ่าแมลงมักเป็นพิษต่อมนุษย์มากกว่าสารเคมีกำจัดวัชพืช
การได้รับสารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณมากอาจทำให้เกิดพิษได้ อาการพิษอาจปรากฏขึ้นทันทีหรือหลังจากนั้นไม่กี่ชั่วโมง
อาการบางอย่างของพิษเล็กน้อยอาจรวมถึง:
- ปวดหัว
- เวียนหัว
- คลื่นไส้
- ท้องร่วง
- นอนไม่หลับ
- การระคายเคืองของลำคอตาผิวหนังหรือจมูก
อาการบางอย่างของพิษปานกลางอาจรวมถึง:
- มองเห็นภาพซ้อน
- ความสับสน
- อาเจียน
- การหดตัวของลำคอ
- ชีพจรเร็ว
อาการบางอย่างของพิษรุนแรงอาจรวมถึง:
- การไหม้ของสารเคมี
- หมดสติ
- ไม่สามารถหายใจได้
- เสมหะมากเกินไปในทางเดินหายใจ
หากบุคคลกังวลว่าพวกเขาได้รับสารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณมากควรโทรติดต่อ Poison Control ที่หมายเลข 1-800-222-1222
ผู้คนสัมผัสกับยาฆ่าแมลงได้อย่างไร?
มีสารเคมีตกค้างในอาหารและน้ำ สารกำจัดศัตรูพืชสามารถไหลออกนอกทุ่งนาหรือแช่ผ่านพื้นดินเพื่อเข้าสู่แหล่งน้ำ การฉีดพ่นพืชด้วยสารกำจัดศัตรูพืชหรือการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในดินอาจทำให้มีสารตกค้างในผลผลิตได้
การสัมผัสกับสารกำจัดศัตรูพืชยังพบได้บ่อยในสถานที่ทำงานและนอกอาคารในระหว่างการฉีดพ่นพืช
แม้ว่าผู้คนอาจบริโภคสารเคมีตกค้าง แต่สำนักงานปกป้องสิ่งแวดล้อม (EPA) ได้กำหนดเกณฑ์มาตรฐานสำหรับระดับที่ปลอดภัยของสารกำจัดศัตรูพืชในอาหาร หากผลิตภัณฑ์อาหารมีสารกำจัดศัตรูพืชในระดับที่ไม่ปลอดภัย EPA สามารถนำออกจากการขายได้
พระราชบัญญัติคุ้มครองคุณภาพอาหารควบคุมการใช้สารกำจัดศัตรูพืชในสหรัฐอเมริกากฎหมายนี้บังคับใช้การทดสอบความปลอดภัยสำหรับสารกำจัดศัตรูพืชทั้งใหม่และปัจจุบัน ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสารเคมีตกค้างอยู่ในระดับที่จะไม่เป็นอันตรายต่อทารกเด็กหรือผู้ใหญ่
ใครมีความเสี่ยงมากที่สุด?
คนที่ทำงานในฟาร์มส่วนใหญ่เสี่ยงต่อการสัมผัสกับยาฆ่าแมลง นายจ้างควรจัดหาอุปกรณ์ป้องกันภัยส่วนบุคคลให้กับคนงานที่สัมผัสโดยตรงกับสารกำจัดศัตรูพืช ซึ่งรวมถึงเสื้อผ้าที่ป้องกันไม่ให้ยาฆ่าแมลงสัมผัสกับผิวหนังหรือหายใจเข้า
ผู้ที่ทำงานกับสารกำจัดศัตรูพืชควรเข้ารับการตรวจสุขภาพกับแพทย์ผู้เชี่ยวชาญเป็นประจำ
ก่อนที่จะทำงานกับสารกำจัดศัตรูพืชสตรีที่ตั้งครรภ์หรือให้นมบุตรควรปรึกษาแพทย์ สารกำจัดศัตรูพืชบางชนิดอาจเป็นอันตรายต่อทารก
อาหารชนิดใดที่มีสารเคมีตกค้างมากที่สุด?
กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกา (USDA) ดำเนินโครงการระดับชาติเพื่อทดสอบผลิตผลสำหรับระดับยาฆ่าแมลง โปรแกรมนี้ดำเนินการทุกปีและเผยแพร่ผลการแข่งขันต่อสาธารณะ
USDA ทดสอบมากกว่า 10,000 ตัวอย่าง ในปี 2018 ผลิตภัณฑ์ที่ผ่านการทดสอบกว่า 99% มีสารกำจัดศัตรูพืชในระดับที่ปลอดภัยและ 47.8% ไม่มีระดับสารตกค้างที่ตรวจพบได้
คณะทำงานด้านสิ่งแวดล้อม (EWG) จัดทำคู่มือผู้บริโภคเกี่ยวกับระดับสารกำจัดศัตรูพืชในผลผลิตโดยอาศัยข้อมูลจากการทดสอบของ USDA เหล่านี้ คู่มือนี้แสดงรายการผลิตตามระดับยาฆ่าแมลงที่มีอยู่
ผักและผลไม้ที่มีสารกำจัดศัตรูพืชในระดับสูงสุด ได้แก่
- ผักขม
- สตรอเบอร์รี่
- เนคทารีน
- ผักคะน้า
- องุ่น
- แอปเปิ้ล
- เชอร์รี่
- ลูกพีช
- มะเขือเทศ
- แพร์
- มันฝรั่ง
- ผักชีฝรั่ง
รายการเหล่านี้มีสารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณสูงกว่าผักและผลไม้อื่น ๆ อย่างไรก็ตาม USDA ได้จัดระดับสารกำจัดศัตรูพืชเหล่านี้ว่าปลอดภัยสำหรับคนที่จะบริโภค
ผักและผลไม้ที่มีสารกำจัดศัตรูพืชในระดับต่ำที่สุด ได้แก่
- ข้าวโพดหวาน
- อาโวคาโด
- ถั่วแช่แข็ง
- สัปปะรด
- มะละกอ
- หัวหอม
- หน่อไม้ฝรั่ง
- มะเขือ
- กะหล่ำปลี
- กีวี่
- แคนตาลูป
- กะหล่ำ
- เห็ด
- แตงโมน้ำผึ้ง
- บร็อคโคลี
อาหารปลอดสารพิษ
อาจเป็นไปไม่ได้ที่จะหลีกเลี่ยงสารกำจัดศัตรูพืชในอาหารอย่างสมบูรณ์เนื่องจากการใช้สารเหล่านี้แพร่หลายมาก คนเราสามารถเลือกซื้อและบริโภคผลิตผลออร์แกนิกได้
เกษตรกรปลูกและผลิตอาหารอินทรีย์ตามแนวทางของรัฐบาล แนวทางเหล่านี้หมายความว่าเกษตรกรอินทรีย์ต้อง:
- หลีกเลี่ยงการใช้ยาฆ่าแมลงและปุ๋ยสังเคราะห์
- ปกป้องหรือปรับปรุงคุณภาพดินและน้ำ
- ส่งเสริมสวัสดิภาพสัตว์
- อนุรักษ์สัตว์ป่า
- ไม่ใช้สิ่งมีชีวิตดัดแปลงพันธุกรรม
อย่างไรก็ตามอาหารออร์แกนิกอาจมีราคาแพงและจากการทบทวนในปี 2017 พบว่ามีความแตกต่างเล็กน้อยในปริมาณสารอาหารระหว่างผลิตภัณฑ์อินทรีย์และผลิตภัณฑ์อนินทรีย์
สรุป
การฉีดพ่นผักผลไม้และพืชผลด้วยสารกำจัดศัตรูพืชจะช่วยปกป้องพวกมันจากความเสียหายอันเนื่องมาจากแมลงวัชพืชและเชื้อรา
การสัมผัสกับสารกำจัดศัตรูพืชในปริมาณมากอาจเป็นอันตรายได้ แม้ว่าผลิตผลส่วนใหญ่จะมีสารเคมีตกค้างอยู่ในระดับหนึ่ง แต่การทดสอบอาหารทำให้มั่นใจได้ว่าระดับของสารกำจัดศัตรูพืชอยู่ในระดับต่ำพอที่จะไม่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์ กฎหมายที่เข้มงวดควบคุมการขายและการใช้สารกำจัดศัตรูพืช
อาหารออร์แกนิกไม่มีสารเคมีตกค้าง แต่อาจมีราคาแพงกว่า
