นักวิทยาศาสตร์ระบุส่วนประกอบทางพันธุกรรมของคนถนัดซ้าย
เป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุบริเวณของดีเอ็นเอของมนุษย์ที่เกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดว่าคนเราถนัดขวาหรือมือซ้าย นอกจากนี้ยังเชื่อมโยงภูมิภาคเหล่านี้กับคุณลักษณะที่เกี่ยวข้องกับภาษาในสมอง
ก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์รู้ดีว่ายีนมีส่วนรับผิดชอบต่อความถนัดมือประมาณ 25%
อย่างไรก็ตามก่อนการเกิดขึ้นของการวิจัยใหม่จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดในสหราชอาณาจักรยังไม่ชัดเจนว่ายีนใดเกี่ยวข้อง
เอกสารล่าสุดเกี่ยวกับการศึกษาใหม่ปรากฏในวารสาร สมอง.
ผู้เขียนอธิบายว่าพวกเขาพบบริเวณ DNA ได้อย่างไรหลังจากวิเคราะห์จีโนมของผู้เข้าร่วม Biobank ในสหราชอาณาจักรประมาณ 400,000 คนรวมถึงมากกว่า 38,000 คนที่กล่าวว่าพวกเขาถนัดซ้าย
การศึกษานี้เป็นครั้งแรกที่เชื่อมโยงพื้นที่เฉพาะของจีโนมกับความถนัดมือในประชากรทั่วไป
“ ผู้คนราว 90% เป็นคนถนัดขวา” ดร. อากิระไวเบิร์กผู้เขียนการศึกษาคนแรกจากสภาวิจัยทางการแพทย์จากมหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ดกล่าว“ และนี่เป็นเช่นนั้นมาอย่างน้อย 10,000 ปีแล้ว”
บริเวณพันธุกรรมที่เชื่อมโยงกับโปรตีนพัฒนาสมอง
ในการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมนักวิจัยได้ระบุบริเวณดีเอ็นเอสี่แห่งที่เกี่ยวข้องอย่างยิ่งกับความถนัดมือ
ภูมิภาคทั้งสามมีอยู่ภายในหรือมีอิทธิพลต่อยีนที่เป็นรหัสของโปรตีนที่“ เกี่ยวข้องกับการพัฒนาและการสร้างรูปแบบของสมอง”
โปรตีนเหล่านี้มีหน้าที่สำคัญในการสร้างโครงสร้างคล้ายนั่งร้านที่เรียกว่า microtubules ซึ่งเป็นแนวทางในการสร้างเซลล์
ประกอบด้วยโมเลกุลที่ถูกล่ามโซ่ยาว microtubules ประกอบเป็นโครงร่างเซลล์หรือโครงสร้างทางกายภาพของเซลล์ทั่วร่างกายและสามารถประกอบและแยกชิ้นส่วนได้อย่างรวดเร็วเพื่อตอบสนองต่อสัญญาณของเซลล์
ยีนที่ขับเคลื่อนการก่อตัวของโครงร่างโครงกระดูกยังมีส่วนทำให้เกิดความแตกต่างทางด้านขวาและด้านซ้ายในการเจริญเติบโตและพัฒนาการในสัตว์ สิ่งนี้สามารถปรากฏได้เช่นในหอยทากที่เปลือกหอยสามารถม้วนไปทางซ้ายหรือทางขวา
Microtubules ยังรักษาโครงสร้างพื้นฐานการขนส่งที่เอนไซม์ใช้ในการขนส่งสินค้าไปรอบ ๆ ส่วนต่างๆของเซลล์
ในกรณีของเซลล์ประสาทซึ่งมีความยาวได้ถึง 3 ฟุต microtubules อาจต้องรองรับระยะทางที่มาก
ลิงก์ไปยังภูมิภาคภาษาในสมอง
นักวิจัยยังศึกษารายละเอียดการสแกนสมองของผู้เข้าร่วมประมาณ 9,000 คนที่พวกเขาวิเคราะห์ดีเอ็นเอ
พวกเขาพบว่าสมองซีกซ้ายและขวาที่เกี่ยวข้องกับภาษาทำงานประสานกันมากขึ้นในคนที่ถนัดซ้าย
นักวิจัยแนะนำว่าการค้นพบนี้ทำให้เกิดคำถามสำหรับการวิจัยในอนาคตว่าคนที่ถนัดซ้ายอาจทำงานด้วยวาจาได้ดีกว่าหรือไม่
เมื่อรวมการถ่ายภาพและผลลัพธ์ทางพันธุกรรมทีมงานพบว่าผลกระทบทางพันธุกรรมบางอย่างที่เกี่ยวข้องกับความถนัดมือที่เชื่อมโยงกับความแตกต่างของสารสีขาวของสมองที่มีโครงร่างเซลล์ที่เชื่อมภูมิภาคภาษาเข้าด้วยกัน
“ เป็นครั้งแรกในมนุษย์ที่เราสามารถพิสูจน์ได้ว่าความแตกต่างของเซลล์และโครงกระดูกที่เกี่ยวข้องกับความถนัดมือเหล่านี้สามารถมองเห็นได้ในสมอง” Gwenaëlle Douaud ผู้เขียนร่วมการศึกษาอาวุโสรองศาสตราจารย์ของ Wellcome Center for Integrative Neuroimaging ที่ มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด
“ เรารู้จากสัตว์ชนิดอื่น” Douaud กล่าวต่อ“ เช่นหอยทากและกบว่าผลกระทบเหล่านี้เกิดจากเหตุการณ์ที่ได้รับการชี้นำทางพันธุกรรมในช่วงแรก ๆ ดังนั้นสิ่งนี้จึงเพิ่มความเป็นไปได้ที่ยั่วเย้าว่าจุดเด่นของพัฒนาการในอนาคตของความถนัดมือจะเริ่มปรากฏในสมอง ในครรภ์”
ทีมงานยังพบความเชื่อมโยงระหว่างพื้นที่ทางพันธุกรรมที่เชื่อมโยงกับการถนัดซ้ายและความเสี่ยงที่ลดลงเล็กน้อยในการเป็นโรคพาร์คินสันและความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยของโรคจิตเภท
อย่างไรก็ตามนักวิจัยเน้นย้ำว่าเนื่องจากการค้นพบของพวกเขามีเพียงการเชื่อมโยงเท่านั้นจึงไม่ได้หมายความว่าการมีสายพันธุ์ของยีนเหล่านี้จะทำให้เกิดความเสี่ยงที่ต่ำหรือสูงขึ้น การค้นพบนี้มีประโยชน์ในการชี้ให้เห็นทิศทางใหม่สำหรับการศึกษาทางพันธุกรรมของโรคเหล่านี้
“ ที่นี่เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าการถนัดซ้ายเป็นผลมาจากชีววิทยาพัฒนาการของสมองซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากการทำงานร่วมกันที่ซับซ้อนของยีนจำนวนมาก” โดมินิกเฟอร์นิสผู้เขียนร่วมอาวุโสศาสตราจารย์ภาควิชาออร์โธปิดิกส์ Nuffield กล่าว โรคข้อและวิทยาศาสตร์ระบบกระดูกและกล้ามเนื้อที่มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด
“ มันเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้เราเป็นมนุษย์” เขากล่าวเสริม
“ นักวิจัยหลายคนได้ศึกษาพื้นฐานทางชีววิทยาของความถนัดมือ แต่การใช้ชุดข้อมูลขนาดใหญ่จาก UK Biobank ทำให้เรามีความกระจ่างมากขึ้นเกี่ยวกับกระบวนการที่นำไปสู่การถนัดซ้าย”
ดร. อากิระวิเบิร์ก
