ลิงอาจ 'อ่านสภาพจิตใจของคนอื่น' เช่นเดียวกับมนุษย์
การทดลองใหม่ที่แยบยลชี้ให้เห็นว่าโดยอาศัยประสบการณ์ของตนเองลิงใหญ่สามารถบอกได้ว่าเมื่อใดที่คนอื่นมีความเชื่อผิด ๆ และสามารถทำนายการกระทำของตัวแทนอีกคนได้โดยใช้“ ทฤษฎีของจิตใจ” ซึ่งเป็นความสามารถที่พวกมันแบ่งปันกับมนุษย์
การวิจัยใหม่เสริมสร้างความคิดที่ว่าลิงใหญ่รวมทั้งชิมแปนซีมีทฤษฎีความสามารถทางจิตใจเช่นเดียวกับมนุษย์เมื่อเราเห็นบุคคลที่ต้องการความช่วยเหลือและเราสามารถคาดหมายได้ว่าพวกเขาต้องการความช่วยเหลือเราจะใช้ทฤษฎีความคิดของเรา เมื่อมีคนพยายามหลอกลวงหรือโกหกเราทฤษฎีความคิดของเราช่วยให้เราเปิดเผยเจตนาหลอกลวงของอีกฝ่ายได้
คำว่าทฤษฎีของจิตใจอธิบายถึงความสามารถของบุคคลในการระบุสถานะทางจิตและความตั้งใจของมนุษย์อีกคนหนึ่งหรือ "ตัวแทน" วลีนี้ปรากฏครั้งแรกในผลงานของนักจิตวิทยา David Premack ในช่วงปลายยุค 70 เมื่อนักวิจัยได้ตรวจสอบพฤติกรรมของชิมแปนซีชื่อ Sarah
แม้ว่าการทดลองครั้งแรกที่ช่วยให้เรามีแนวคิดทฤษฎีจิตใจเกิดขึ้นกับชิมแปนซีเมื่อกว่า 4 ทศวรรษที่แล้ว แต่ชุมชนวิทยาศาสตร์ก็ยังไม่ได้ตั้งคำถามที่สำคัญญาติผู้วิวัฒนาการของเรามีทฤษฎีเกี่ยวกับจิตใจหรือไม่?
การศึกษาก่อนหน้านี้บางชิ้นได้เสนอคำตอบที่ยืนยัน ลิงใหญ่เช่นชิมแปนซีโบโนบอสและลิงอุรังอุตังดูเหมือนจะสามารถคาดเดาได้อย่างแม่นยำว่า“ ตัวแทน” ตัวอื่นกำลังจะทำอะไร
อย่างไรก็ตามคำถามที่สำคัญยังคงอยู่ - พวกเขาคาดการณ์การกระทำของตัวแทนตามกฎพฤติกรรมง่ายๆที่พวกเขาสังเกตเห็นหรือพวกเขาเข้าใจสภาพจิตใจของตัวแทนอย่างแท้จริงหรือไม่
กล่าวอีกนัยหนึ่งลิงสังเกตได้อาศัยการคาดการณ์ของพวกเขาตามกฎภายนอกที่พวกเขาสังเกตเห็นเพื่อชี้นำพฤติกรรมของบุคคลหรือพวกเขามีความเข้าใจอย่างใกล้ชิดมากขึ้นเกี่ยวกับสภาพจิตใจภายในของตัวแทนหรือไม่
เพื่อชี้แจงคำถามข้างต้น Fumihiro Kano จาก Kumamoto Sanctuary and Primate Research Institute ที่มหาวิทยาลัยเกียวโตในญี่ปุ่นร่วมกับทีมนักวิจัยนานาชาติของเขาได้คิดค้นการทดลองที่แยบยล
นักวิจัยให้รายละเอียดการทดสอบและผลการวิจัยที่ได้รับในวารสาร การดำเนินการของ National Academy of Sciences of the United States of America.
จัดแสดงทฤษฎีจิตใจของลิง
เพื่อค้นหาโดยเฉพาะว่าลิงมีทฤษฎีของจิตใจหรือไม่นักวิจัยเริ่มต้นด้วยการใช้แบบทดสอบความเชื่อผิด ๆ ที่เรียกว่ามาตรฐาน ชื่อของการทดสอบหมายถึงความเชื่อผิด ๆ ของตัวแทนที่สังเกตเห็นเกี่ยวกับบางสิ่ง - ในกรณีนี้คือเกี่ยวกับตำแหน่งของวัตถุ
ลิงดูภาพยนตร์ที่มนุษย์คล้ายลิงซ่อนสิ่งของจากมนุษย์คนอื่นนั่นคือตัวแทน ขณะที่ลิงกำลังดูภาพยนตร์นักวิจัยได้ติดตามและวัดความยาวของการจ้องมองของสัตว์โดยใช้อุปกรณ์ติดตามดวงตา
หัวหน้านักวิจัยอธิบายว่า“ ในตอนแรกเราสร้างภาพยนตร์โดยอิงจากการทดสอบทางจิตวิทยาที่สร้างขึ้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่น่าตื่นเต้นสำหรับลิง - และรวมสิ่งนี้เข้ากับเทคโนโลยีการติดตามด้วยตาเพื่อบันทึกรูปแบบการจ้องมองที่บ่งบอกถึงความคาดหมายของพฤติกรรมของตัวแทนตามความเข้าใจในความเชื่อที่ผิดของตัวแทน .”
ในภาพยนตร์บุคคลที่มีลักษณะคล้ายลิงซ่อนตัวและเปลี่ยนตำแหน่งของวัตถุหลายครั้งที่ด้านหลังของตัวแทน จุดมุ่งหมายสูงสุดของการทดลองคือการทดสอบว่าลิงเข้าใจหรือไม่ว่าตัวแทนเชื่อผิด ๆ ว่าวัตถุนั้นอยู่ในตำแหน่งแรกเมื่อในความเป็นจริงมนุษย์ที่มีลักษณะคล้ายลิงได้ย้ายวัตถุไปยังที่อื่น
จากระยะเวลาที่การจ้องมองของลิงอยู่ในตำแหน่งที่ตัวแทนเข้าใจผิดคิดว่าพวกเขาจะพบวัตถุนั้น Kano และเพื่อนร่วมงานสรุปได้ว่าลิงได้แสดงถึงสภาพจิตใจที่เหมาะสมกับตัวแทนอย่างถูกต้อง
อย่างไรก็ตามนักวิจัยต้องการให้การทดลองและข้อสรุปของพวกเขาเป็นการพิสูจน์ข้อผิดพลาดให้มากที่สุดและยังมีความเป็นไปได้ที่ลิงจะอนุมานได้ว่าตัวแทนกำลังจะมองหาวัตถุใดโดยอาศัยกฎพฤติกรรมง่ายๆนั่นคือพอร์ตแรกของการโทร จะเป็นตำแหน่งสุดท้ายที่พวกเขาเห็น
เพื่ออธิบายถึงความเป็นไปได้นี้ Kano และทีมงานได้ปรับแต่งการทดลองของพวกเขา
การเสริมสร้างผลการศึกษา
พวกเขาเริ่มต้นด้วยการทำความคุ้นเคยกับลิงบางตัวที่มีแผงกั้นสองชุดที่แตกต่างกันชุดหนึ่งเป็นแผงแบบซีทรูและอีกชุดหนึ่งเป็นแผงทึบแสงที่ดูคล้ายกันมาก แต่สมบูรณ์แบบ จากระยะไกลหน้าจอทั้งสองดูเหมือนกัน
หลังจากที่นักวิจัยนำลิงไปที่แผงเหล่านี้แล้วพวกเขาก็ทำการทดลองซ้ำโดยใช้สิ่งกีดขวางที่รวมเข้าด้วยกัน “ ในขณะที่ถูกจับตามอง” ผู้เขียนเล่าให้ฟัง“ จากนั้นลิงทั้งหมดก็ดูวิดีโอที่นักแสดงคนหนึ่งเห็นวัตถุที่ซ่อนอยู่ใต้กล่องที่เหมือนกันสองกล่อง จากนั้นนักแสดงก็วิ่งไปด้านหลังสิ่งกีดขวางใหม่ ณ จุดนั้นวัตถุถูกย้ายและจากนั้นก็นำออก”
วิดีโอที่นักวิจัยแบ่งปันแสดงให้เห็นว่าลิงสามารถมองเห็นอะไรได้บ้างและการทดลองทั้งสองคลี่คลายอย่างไร
ที่สำคัญการทดสอบเผยให้เห็นว่า“ มีเพียงลิงเท่านั้นที่ประสบกับสิ่งกีดขวางเนื่องจากแสงทึบที่คาดการณ์ไว้ว่านักแสดงจะค้นหาวัตถุในตำแหน่งก่อนหน้าโดยผิดพลาด”
สิ่งนี้สรุปได้จากนักวิจัยพิสูจน์ให้เห็นว่าลิงที่ยิ่งใหญ่แสดงสถานะทางจิตให้กับตัวแทนโดยอาศัยประสบการณ์ของพวกเขาเองไม่ใช่อยู่บนกฎพฤติกรรมที่สังเกตได้จากภายนอก
“ เรารู้สึกตื่นเต้นที่พบว่าลิงตัวใหญ่ผ่านการทดสอบที่ยากลำบากนี้” คาโนะให้ความเห็น
“ ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่าเราแบ่งปันความสามารถ [ทฤษฎีของจิตใจ] นี้กับญาติผู้มีวิวัฒนาการของเรา เราวางแผนที่จะปรับปรุงวิธีการของเราต่อไปเพื่อทดสอบทางเลือกอื่น ๆ ที่ไม่ใช่ทางจิตต่อทฤษฎีจิตใจในสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์”
ฟุมิฮิโระคาโนะ