การศึกษาสำรวจประสาทของการกินอาหารมากเกินไป
ในการศึกษาล่าสุดในหนูนักวิทยาศาสตร์พบวงจรสมองโดยเฉพาะที่ช่วยอธิบายว่าทำไมการกินอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพมากเกินไปจึงเป็นเรื่องง่าย
มีชิปถุงใหญ่อยู่บนตักของเรา เราไม่หิว แต่เราสามารถกินมันได้ทุกมื้อ
พวกเราหลายคนคงคุ้นเคยกับสถานการณ์นี้ แต่มนุษย์ไม่ใช่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่กินอาหารที่มีแคลอรีสูงมากเกินไป
ในแง่วิวัฒนาการถ้าสัตว์พบแหล่งอาหารที่มีสารอาหารสูงก็ควรกินให้มากที่สุด ในป่าความอดอยากเป็นอันตรายที่มีอยู่ตลอดเวลา
ทุกวันนี้เราสามารถเข้าถึงอาหารที่มีพลังงานสูงได้ทุกที่ ในความเป็นจริงอาจเป็นเรื่องยากที่จะหาอาหารที่ไม่มีน้ำตาลและไขมัน
เราได้พัฒนาเพื่อค้นหาอาหารประเภทนี้ที่อร่อยและ บริษัท อาหารก็รู้ดี
Homeostatic เทียบกับการให้อาหารแบบ hedonic
สิ่งที่เรียกว่าการให้อาหารแบบโฮมสเตติกเกิดขึ้นเมื่อสัตว์กินอาหารจนอิ่มจนอิ่มและทำให้ระดับพลังงานกลับคืนมา
ในทางกลับกันการให้อาหารแบบเฮโดนิกอธิบายถึงแรงผลักดันของสัตว์ที่จะกินมากเกินความต้องการหากแหล่งอาหารนั้นมีสารอาหารหนาแน่นและอร่อยเป็นพิเศษ
แม้ว่าโดยปกติแล้วสมองที่มีการพัฒนาสูงของเราจะสามารถควบคุมตนเองได้เพียงพอที่จะลบล้างความต้องการเบื้องต้นเหล่านี้ แต่เราก็ไม่ประสบความสำเร็จเสมอไป
กลไกการช่วยชีวิตนี้อาจมีส่วนในการเพิ่มขึ้นของโรคอ้วนและภาวะที่เกี่ยวข้อง
ในขณะที่ผู้เขียนร่วมการศึกษาใหม่ศ. Thomas Kash, Ph.D. ชี้ให้เห็นว่า“ ตอนนี้มีอาหารที่มีแคลอรี่หนาแน่นมากอยู่ตลอดเวลาและเรายังไม่ได้สูญเสียการเดินสายนี้ที่มีอิทธิพลต่อเราในการกินอาหารมากนัก เป็นไปได้."
เมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิจัยจาก University of North Carolina Health Care ใน Chapel Hill ได้ดูรายละเอียดเกี่ยวกับปรากฏการณ์นี้ในสมองของสัตว์ฟันแทะ พวกเขาเพิ่งเผยแพร่ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร เซลล์ประสาท.
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานักวิจัยที่กำลังมองหาวิธีลดความอ้วนได้ทำการตรวจสอบกลไกที่เกี่ยวข้องกับการให้อาหารแบบ homeostatic จนถึงปัจจุบันแนวทางนี้ไม่ได้นำไปสู่การแทรกแซงที่ประสบความสำเร็จ
อย่างไรก็ตามเมื่อไม่นานมานี้นักวิทยาศาสตร์รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับการศึกษาใหม่ได้มองหาคำตอบจากการให้อาหารทางพันธุกรรม
Nociceptin และการกินมากเกินไป
การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่า nociceptin ซึ่งเป็นเปปไทด์ที่ประกอบด้วยกรดอะมิโน 17 ชนิดที่ทำหน้าที่เป็นสารสื่อประสาทอาจมีส่วนในการให้อาหารทางพันธุกรรม
งานวิจัยอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าตัวรับ nociceptin สร้างความแตกต่างเพียงเล็กน้อยกับการให้อาหารแบบ homeostatic แต่ดูเหมือนว่าจะมีบทบาทในการให้อาหารแบบ hedonic บริษัท ยามีความสนใจในการสร้าง“ ยาต้านบิงกิง” แต่นักวิทยาศาสตร์ยังอยู่ห่างไกลจากการบรรลุเป้าหมายดังกล่าว
อย่างไรก็ตามศ. แคชและทีมงานได้ขยับเข้าไปใกล้อีกขั้นโดยการตรึงวงจรประสาทที่ดูเหมือนว่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องอย่างมากกับการกินอาหารที่ผิดปกติในหนู
ในการเจาะลึกวงจรเฉพาะพวกเขาได้ออกแบบเมาส์ที่ผลิตโนซิเซ็ปตินที่ติดแท็กมาร์กเกอร์เรืองแสง ทำให้เห็นภาพเซลล์ที่เกี่ยวข้องกับวงจรโนซิเซ็ปตินได้ง่ายขึ้น
วงจรจำนวนมากในสมองใช้ nociceptin แต่นักวิจัยระบุว่าวงจรหนึ่งที่สว่างขึ้นเมื่อหนูกินอาหารที่มีพลังงานหนาแน่น วงจรนี้มีการคาดการณ์ไปยังส่วนอื่น ๆ ของสมองที่ช่วยควบคุมการให้อาหารดังนั้นจึงดูเหมือนว่าจะเป็นตัวเลือกที่แข็งแกร่ง
วงจรเฉพาะนี้เกิดขึ้นในนิวเคลียสกลางของอะมิกดาลาซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่มีบทบาทสำคัญในการตอบสนองของสัตว์ต่อสิ่งเร้าทางอารมณ์
ผู้เขียนเชื่อว่า“ นี่เป็นการศึกษาครั้งแรกที่ระบุถึงการให้อาหารแบบ hedonic ที่เฉพาะเจาะจงกับเซลล์ประสาท [central amygdala] ที่เป็นประชากรย่อย”
การถอดวงจรที่กินมากเกินไป
ในการทดลองติดตามผลนักวิทยาศาสตร์ได้ลบเซลล์ประสาทประมาณครึ่งหนึ่งที่สร้างโนซิเซ็ปตินในวงจร พวกเขาพบว่าระดับการดื่มสุราลดลง
พวกเขาให้หนูได้เข้าถึงอาหารซุปมาตรฐานและอาหารแคลอรี่สูงหรืออีกทางหนึ่ง เมื่อเซลล์ประสาทเหล่านี้ถูกปิดเสียงหนูจึงลดปริมาณอาหารที่มีแคลอรีสูงลงอย่างมากและต่อต้านโรคอ้วนที่เกิดจากอาหาร การบริโภคซุปมาตรฐานของพวกเขายังคงสม่ำเสมอ
“ นักวิทยาศาสตร์ได้ศึกษาอมิกดาลามาเป็นเวลานานและพวกเขาเชื่อมโยงกับความเจ็บปวดและความวิตกกังวลและความกลัว แต่การค้นพบของเราในที่นี้ชี้ให้เห็นว่ามันทำอย่างอื่นด้วยเช่นควบคุมการกินที่มีพยาธิสภาพ”
Thomas Kash, Ph.D.
นี่เป็นการค้นพบที่น่าสนใจ แต่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของกระบวนการอันยาวนาน นักวิทยาศาสตร์จะต้องทำการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อให้เข้าใจอย่างถ่องแท้ว่ากลไกใหม่นี้เข้ากับภาพใหญ่ได้อย่างไร
“ การศึกษาของเราเป็นหนึ่งในงานวิจัยชิ้นแรกที่อธิบายว่าศูนย์อารมณ์ของสมองมีส่วนช่วยในการรับประทานอาหารเพื่อความเพลิดเพลินได้อย่างไร” J. Andrew Hardaway, Ph.D.
“ มันเพิ่มการสนับสนุนให้กับแนวคิดที่ว่าทุกสิ่งที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมกินจะถูกจัดหมวดหมู่แบบไดนามิกตามสเปกตรัมของดี / อร่อยไปจนถึงไม่ดี / น่าขยะแขยงและสิ่งนี้อาจแสดงทางกายภาพในชุดย่อยของเซลล์ประสาทในอะมิกดาลา”
“ ขั้นตอนและความท้าทายที่สำคัญต่อไป” เขากล่าวเสริม“ คือการเจาะเข้าไปในส่วนย่อยเหล่านี้เพื่อให้ได้มาซึ่งการบำบัดแบบใหม่สำหรับโรคอ้วนและการดื่มสุรา”
เรื่องราวที่ซับซ้อนของ nociceptin
นับตั้งแต่การค้นพบในปี 1995 โนซิเซ็ปตินได้รับความสนใจอย่างมากจากนักวิจัย
นอกเหนือจากศักยภาพในการรับประทานอาหารที่ผิดปกติแล้วนักวิทยาศาสตร์กำลังตรวจสอบเพื่อรักษาภาวะซึมเศร้าและการใช้แอลกอฮอล์ในทางที่ผิดและทดสอบการใช้ที่เป็นไปได้ในการบรรเทาอาการปวด
แม้ว่าโมเลกุลนี้จะมีศักยภาพในการปรับพฤติกรรมและสถานะต่างๆได้ดี แต่ความหลากหลายนี้ก็ก่อให้เกิดปัญหาเช่นกัน: Nociceptin แพร่หลายในระบบประสาทส่วนกลางดังนั้นวิธีการหนึ่งจะทำการรักษาที่เฉพาะเจาะจงเพียงพอที่จะปรับเปลี่ยนเฉพาะพฤติกรรมที่สนใจได้อย่างไร?
นอกจากนี้ยังควรกล่าวถึงข้อเสียของการใช้แบบจำลองเมาส์เพื่อศึกษาการดื่มสุรา แม้ว่าแบบจำลองสัตว์ฟันแทะจะให้ข้อมูลมากมายที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมการให้อาหารในมนุษย์ แต่การดื่มสุราก็เป็นอีกกรณีหนึ่ง
ตัวอย่างเช่นบทวิจารณ์ชื่อ "การติดอาหารและการกินเหล้า: บทเรียนที่ได้เรียนรู้จากแบบจำลองสัตว์" ระบุว่า "แบบจำลอง [หนู] ไม่สามารถสร้างบริบททางสังคมทั้งหมดที่มีอิทธิพลต่อพฤติกรรมการกินของมนุษย์ได้ ไม่มีแง่มุมทางจิตใจบางอย่างเช่นการขาดการควบคุมตนเองการตำหนิหรือความรู้สึกผิด”
ผู้เขียนบทวิจารณ์อื่นในหัวข้อนี้เขียนว่า“ ขณะนี้ยังไม่มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ทั่วไปในแง่ของเกณฑ์ที่แบบจำลองสัตว์ฟันแทะควรจะได้รับการพิจารณาว่าถูกต้องสำหรับการศึกษาแง่มุมทางระบบประสาทของตอนการดื่มสุรา”
เช่นเคยนักวิทยาศาสตร์จะยังคงเจาะลึกโลกของการกินมากเกินไปที่เกิดจากวงจรสมองจนกว่าพวกเขาจะได้รับคำตอบหรือเส้นทางที่เย็นลง ตอนนี้ดูพื้นที่นี้
