เทคนิคการกระตุ้นสมองนี้สามารถย้อนกลับความจำที่ลดลงได้หรือไม่?

การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าการกระตุ้นด้วยแม่เหล็ก transcranial สามารถย้อนกลับการสูญเสียความจำที่เกี่ยวข้องกับอายุได้ ในความเป็นจริงเทคนิคนี้คืนความทรงจำของผู้เข้าร่วมระดับสูงไปสู่ระดับเยาวชน

ในไม่ช้านักวิทยาศาสตร์อาจสามารถย้อนกลับการลดลงของหน่วยความจำที่เกี่ยวข้องกับอายุในผู้สูงอายุได้ในไม่ช้า

เป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วว่าความจำของคนเรามีแนวโน้มที่จะลดลงตามอายุ ระหว่าง 15 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปมีความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อย (MCI) ซึ่งเป็นภาวะที่ไม่ก่อให้เกิดความกังวล แต่จะเพิ่มความเสี่ยงต่อการเป็นโรคอัลไซเมอร์

การใส่สิ่งต่างๆผิดพลาดเป็นครั้งคราวหรือมีปัญหาในการค้นหาคำศัพท์อาจเป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการชราภาพตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตามตอนนี้นักวิจัยอาจพบวิธีที่จะย้อนกลับรูปแบบของการสูญเสียความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับอายุนี้

Joel Voss ซึ่งเป็นรองศาสตราจารย์ที่ Northwestern University Feinberg School of Medicine ในชิคาโกรัฐอิลลินอยส์เป็นผู้วิจัยหลักของการศึกษาใหม่

Voss และทีมของเขาใช้รูปแบบการกระตุ้นสมองแบบไม่รุกล้ำที่เรียกว่า transcranial magnetic stimulation (TMS) เพื่อปรับปรุงความจำในผู้สูงอายุ นักวิจัยตีพิมพ์ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสาร ประสาทวิทยา.

ใช้ TMS เพื่อกำหนดเป้าหมายฮิปโปแคมปัส

TMS ทำงานโดยการใช้สนามแม่เหล็กไปยังบริเวณสมองที่เฉพาะเจาะจงจึงส่งผลต่อระบบประสาทส่วนกลาง เทคนิคนี้ทำงานภายนอกร่างกายอย่างสมบูรณ์ซึ่งหมายความว่าไม่เป็นอันตราย

ในกรณีนี้ Voss และทีมงานได้ใช้ TMS กับฮิปโปแคมปัสของผู้เข้าร่วมซึ่งเป็นพื้นที่สมองที่หดตัวลงตามอายุและการวิจัยก่อนหน้านี้ได้เชื่อมโยงกับการสูญเสียความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับอายุ

ฮิปโปแคมปัสเป็น“ ส่วนของสมองที่เชื่อมโยงสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกันสองอย่างเข้าด้วยกันเป็นความทรงจำเช่นสถานที่ที่คุณทิ้งกุญแจไว้หรือชื่อเพื่อนบ้านใหม่” หัวหน้านักวิจัยอธิบาย “ ผู้สูงอายุมักบ่นว่ามีปัญหากับเรื่องนี้”

ในการศึกษาปัจจุบัน Voss และทีมงานได้คัดเลือกผู้ใหญ่ 16 คนที่มีอายุระหว่าง 64 ถึง 80 ปีและใช้ MRI ที่ใช้งานได้เพื่อค้นหาฮิปโปแคมปัสในผู้เข้าร่วมแต่ละคน

เนื่องจากฮิปโปแคมปัสอยู่ลึกเกินไปในสมองสำหรับสนามแม่เหล็กที่จะเข้าถึงได้นักวิจัยจึงกำหนดเป้าหมายไปที่พื้นที่สมองตื้น ๆ ในกลีบข้างขม่อมที่เชื่อมต่อกับฮิปโปแคมปัสแทน การทำเช่นนี้ทำให้สามารถใช้ TMS เพื่อส่งผลกระทบต่อฮิปโปแคมปัสทางอ้อม

“ เรากระตุ้นที่การทำงานของสมองประสานกับฮิปโปแคมปัสโดยบอกว่าพื้นที่เหล่านี้พูดคุยกัน” Aneesha Nilakantan ผู้เขียนคนแรกของการศึกษาอธิบาย

นักวิจัยใช้การกระตุ้นด้วยแม่เหล็กความถี่สูงกับบริเวณสมองนี้เป็นเวลา 20 นาทีในแต่ละวันเป็นเวลา 5 วันติดต่อกัน ก่อนและหลังการแทรกแซงนักวิจัยได้ทดสอบความจำของผู้เข้าร่วมแต่ละคนโดยใช้การทดสอบหน่วยความจำมาตรฐาน

การทดสอบเกี่ยวข้องกับการจดจำความสัมพันธ์แบบสุ่มระหว่างสิ่งต่างๆเช่นวัตถุสถานที่หรือคำ โดยปกติแล้วคนหนุ่มสาวจะได้รับความสัมพันธ์ที่ถูกต้อง 55 เปอร์เซ็นต์ในขณะที่ผู้สูงอายุมีคะแนนต่ำกว่า 40 เปอร์เซ็นต์

ความจำกลับคืนสู่ระดับผู้ใหญ่

หลังจากได้รับการแทรกแซง TMS ผู้สูงอายุในการศึกษาได้คะแนนเช่นเดียวกับคนหนุ่มสาวโดยทั่วไปในการทดสอบหน่วยความจำมาตรฐาน

Voss และทีมงานยังดำเนินการแทรกแซงหลอกลวงซึ่งไม่ได้ผลลัพธ์เช่นเดียวกัน

“ ความจำของผู้สูงวัยดีขึ้นจนถึงระดับที่เราไม่สามารถบอกได้อีกต่อไปนอกเหนือจากคนที่อายุน้อยกว่า พวกเขาดีขึ้นมาก”

โจเอลโวสส์

หัวหน้านักวิจัยให้ความเห็นเกี่ยวกับเอกลักษณ์ของการศึกษานี้กล่าวว่า“ ไม่มีหลักฐานก่อนหน้านี้ว่าความบกพร่องของความจำเฉพาะและความผิดปกติของสมองที่พบในผู้สูงอายุสามารถได้รับการช่วยเหลือโดยใช้การกระตุ้นสมองหรือวิธีการอื่นใด”

ในอนาคตอันใกล้นี้นักวิจัยวางแผนที่จะทดสอบแนวทางนี้ในผู้ที่มี MCI

none:  สุขภาพจิต สัตวแพทย์ ระบบภูมิคุ้มกัน - วัคซีน